Jomo Kenyatta: Tidiga dagar till hans politiska uppvaknande

Jomo Kenyatta var den första presidenten i kenya och en framstående ledare för självständighet. Född i en dominerande Kikuyu-kultur blev Kenyatta den mest berömda tolkaren av Kikuyu-traditioner genom sin bok "Facing Mount Kenya. "Hans yngre år formade honom för det politiska liv han skulle komma att leda och har en viktig bakgrund för förändringarna i hans Land.

Jomo Kenyatta föddes Kamau i början av 1890-talet, även om han under hela sitt liv hävdade att han inte kom ihåg året då han föddes. Många källor citerar nu 20 oktober 1891 som rätt datum.

Kamaus föräldrar var Moigoi och Wamboi. Hans far var chef för en liten jordbruksby i Gatundu-divisionen i Kiambu-distriktet, ett av fem administrativa distrikt i Central Highlands of British East Africa.

Moigoi dog när Kamau var mycket ung och han adopterades av sin farbror Ngengi för att bli Kamau wa Ngengi. Ngengi tog också över huvudet och Moigoi's fru Wamboi.

När hans mor dog och födde en pojke, James Moigoi, flyttade Kamau för att bo hos sin farfar. Kungu Mangana var en känd medicinman (i "Facing Mount Kenya", han hänvisar till honom som en seer och en trollkarl) i området.

Runt 10-åldern, som lider av en jiggerinfektion, fördes Kamau till Church of Scotland-uppdraget i Thogoto (cirka 12 mil norr om Nairobi). Han genomgick framgångsrik operation på båda fötter och ben.

Kamau imponerades av sin första exponering för européer och blev fast besluten att gå med i missionsskolan. Han sprang hemifrån för att bli bosatt elev på uppdraget. Där studerade han många ämnen, inklusive Bibeln, engelska, matematik och snickeri. Han betalade skolavgifterna genom att arbeta som en husboj och laga mat för en närliggande vit bosättare.

1912, efter att ha avslutat sin missionskoleutbildning, blev Kamau lärling snickare. Året efter genomgick han initieringsceremonier (inklusive omskärelse) och blev medlem av kehiomwere åldersgrupp.

I augusti 1914 döptes Kamau vid Mission of Church of Scotland. Han tog ursprungligen namnet John Peter Kamau men ändrade snabbt det till Johnson Kamau. Med tanke på framtiden lämnade han uppdraget för Nairobi att söka arbete.

Inledningsvis arbetade han som lärling snickare på en sisal gård i Thika, under ledning av John Cook, som hade varit ansvarig för byggprogrammet i Thogoto.

När första världskriget fortsatte, tvingades de fattiga Kikuyuna arbeta av de brittiska myndigheterna. För att undvika detta flyttade Kenyatta till Narok, bosatt bland Maasai, där han arbetade som kontorist för en asiatisk entreprenör. Det var runt denna tid som han tog på sig ett traditionellt pärlbälte som kallas "Kenyatta", a Swahili ord som betyder "ljus från Kenya."

1919 träffade han och gifte sig med sin första fru Grace Wahu enligt Kikuyu-traditionen. När det visade sig att Grace var gravid, beordrade kyrkoäldrar honom att gifta sig inför en europeisk magistrat och genomföra lämpliga kyrkoriter. Den civila ceremonin ägde rum inte förrän i november 1922.

Den 20 november 1920 föddes Kamaus första son, Peter Muigai. Bland annat jobbade han under denna period, tjänade Kamau som tolk i Nairobi High Court och drev en butik från hans Dagoretti (ett område i Nairobi) hem.

1922 antog Kamau namnet Jomo (ett Kikuyu-namn som betyder "brinnande spjut") Kenyatta. Han började också arbeta för avdelningen för offentliga arbeten för Nairobi kommunala råd under vattensuperintendenten John Cook som butikskontor och vattenmätare.

Detta var också början på hans politiska karriär. Föregående år hade Harry Thuku, en välutbildad och respekterad Kikuyu, bildat East African Association (EAA). Organisationen kämpade för att återvända Kikuyu-länder som överlämnades till vita bosättare när landet blev den brittiska kronkolonin Kenya 1920.

Kenyatta gick med i EAA 1922.

1925 upplöstes EAA under statligt tryck. Dess medlemmar samlades igen som Kikuyu Central Association (KCA), bildat av James Beauttah och Joseph Kangethe. Kenyatta arbetade som redaktör för KCA: s tidskrift mellan 1924 och 1929, och 1928 hade han blivit KCA: s generalsekreterare. Han hade lämnat sitt jobb med kommunen för att få tid till den nya rollen i politik.

I maj 1928 lanserade Kenyatta en månatlig Kikuyu-språkstidning som heter Mwigwithania (Kikuyu-ord som betyder "den som samlar"). Avsikten var att sammanföra alla delar av Kikuyu. Papperet, med stöd av en asiatisk ägt tryckpress, hade en mild och anspråkslös ton och tolererades av de brittiska myndigheterna.

Oroat sig för framtiden för dess östafrikanska territorier, började den brittiska regeringen spela med idén att bilda en union av Kenya, Uganda och Tanganyika. Medan detta stöttes fullt ut av vita nybyggare i Central Highlands, skulle det vara katastrofalt för Kikuyu-intressen. Man trodde att nybyggarna skulle få självstyre och att Kikuyus rättigheter skulle ignoreras.

I februari 1929 skickades Kenyatta till London för att representera KCA i diskussioner med kolonialkontoret, men koloniernas statssekreterare vägrade att träffa honom. Oavsiktligt skrev Kenyatta flera brev till brittiska tidningar, inklusive Tiderna.

Kenyattas brev, publicerat i Tiderna i mars 1930, angav fem poäng:

• Säkerheten för markperiod och efterfrågan på land som tas av europeiska nybyggare ska återlämnas.
• Förbättrade utbildningsmöjligheter för svarta afrikaner.
• Upphävandet av skatter och avgifter på stuga.
• Representation för svarta afrikaner i lagstiftningsrådet.
• Frihet att bedriva traditionella seder (som könsstympning av kvinnliga könsorgan).

Hans brev avslutade med att säga att ett misslyckande med att tillfredsställa dessa punkter "oundvikligen måste resultera i en farlig explosion - det ena som alla mänskliga män önskar undvika".

Han återvände till Kenya den 24 september 1930 och landade vid Mombassa. Han hade misslyckats med sin strävan efter alla utom en punkt, rätten att utveckla självständiga utbildningsinstitutioner för svarta afrikaner.