Förstå fördelarna och nackdelarna med protektionism

Protektionism är en typ av handelspolitik som regeringar försöker förhindra eller begränsa konkurrensen från andra länder. Även om det kan ge en viss kortvarig nytta, särskilt i fattiga eller utvecklingsländer, skadar obegränsad protektionism så småningom landets förmåga att konkurrera i internationell handel. Den här artikeln undersöker protektionismens verktyg, hur de tillämpas i den verkliga världen och fördelarna och nackdelarna med att begränsa fri handel.

Key Takeaways: Protektionism

Protektionism är en defensiv, ofta politiskt motiverad politik som är avsedd att skydda ett lands företag, industrier och arbetare från utländsk konkurrens genom införande av handelshinder Till exempel

Historiskt sett har strängt protektionism främst använts av nyutvecklade länder eftersom de bygger de industrier som är nödvändiga för att konkurrera internationellt. Även om detta så kallade "spädbarnsindustri" -argument kan lova ett kort, begränsat skydd för företag och arbetare inblandat skadar det slutligen konsumenterna genom att öka kostnaderna för importerade viktiga varor och arbetare genom att minska handeln övergripande.

Traditionellt använder regeringar fyra huvudmetoder för att genomföra protektionistiska politik: importtullar, importkvoter, produktstandarder och subventioner.

De vanligaste tillämpade protektionistiska metoderna, tullar, även kallad ”tullar”, är skatter som tas ut på specifika importerade varor. Eftersom tullarna betalas av importörerna höjs priset på importerade varor på de lokala marknaderna. Tanken med tullar är att göra den importerade produkten mindre attraktiv för konsumenterna än samma lokalt producerade produkt och därmed skydda det lokala företaget och dess arbetare.

En av de mest kända taxorna är Smoot-Hawley-taxa från 1930. Ursprungligen avsett att skydda amerikanska jordbrukare från post-Andra världskriget tillströmning av europeisk jordbruksimport, lagförslaget till slut godkänd av kongressen lägger till höga tullar för många andra import. När europeiska länder gjorde vedergällning begränsade det resulterande handelskriget den globala handeln och skadade ekonomierna i alla inblandade länder. I USA ansågs Smoot-Hawley-tariffen vara en alltför protektionistisk åtgärd som förvärrade svårighetsgraden av Stor depression.

Handelskvoter är "icke-tulltaxa" handelshinder som begränsar antalet en specifik produkt som kan importeras under en viss tidsperiod. Genom att begränsa utbudet av en viss importerad produkt, samtidigt som priserna ökas av konsumenterna, ger lokala producenter en chans att förbättra sin position på marknaden genom att fylla den obekväma efterfrågan. Historiskt sett har industrier som bilar, stål och konsumentelektronik använt handelskvoter för att skydda inhemska producenter från utländsk konkurrens.

Sedan början av 1980-talet har till exempel USA infört en kvot på importerat råsocker och sockerinnehållande produkter. Sedan dess har världspriset på socker i genomsnitt varit från 5 till 13 cent per pund, medan priset i USA har varierat från 20 till 24 cent.

Till skillnad från importkvoter uppstår ”produktionskvoter” när regeringar begränsar utbudet av en viss produkt för att upprätthålla en viss prispunkt för den produkten. Till exempel nationerna i Organisation av oljeexportländer (OPEC) sätter en produktionskvot på råolja för att bibehålla ett gynnsamt oljepris på världsmarknaden. När OPEC-länderna minskar produktionen ser amerikanska konsumenter högre bensinpriser.

Den mest drastiska och potentiellt inflammatoriska formen av importkvot, "embargo" är ett totalt förbud mot att importera en viss produkt till ett land. Historiskt sett har embargo haft drastiska effekter på konsumenterna. Till exempel när OPEC förkunnade ett oljeembargo mot nationer som det uppfattade som stöd för Israel, den resulterande oljan 1973 krisen såg det genomsnittliga priset på bensin i USA hoppade från 38,5 cent per gallon i maj 1973 till 55,1 cent i juni 1974. Vissa lagstiftare krävde rikstäckande gasrationering och President Richard Nixon bad bensinstationer att inte sälja bensin på lördagskvällar eller söndagar.

Produktstandarder begränsar importen genom att ställa minimikrav för säkerhet och kvalitet för vissa produkter. Produktstandarder baseras vanligtvis på oro över produktsäkerhet, materialkvalitet, miljöfaror eller felaktig märkning. Till exempel kan franska ostprodukter tillverkade med rå, icke-pastöriserad mjölk inte importeras till USA förrän de har åldrats minst 60 dagar. Även om det är baserat på en oro för folkhälsan förhindrar förseningen vissa franska specialostar från att importeras, vilket ger lokala producenter en bättre marknad för sina egna pastöriserade versioner.

Vissa produktstandarder gäller både importerade och inrikesproducerade produkter. Till exempel U.S. Food and Drug Administration (FDA) begränsar innehållet i kvicksilver i importerad och inhemsk skördad fisk som sålts till livsmedel till en del per miljon.

Subsidier är direktbetalningar eller låga räntelån som ges av regeringar till lokala producenter för att hjälpa dem att konkurrera på den globala marknaden. I allmänhet sänker subventioner produktionskostnaderna så att producenterna kan tjäna vinst till lägre prisnivåer. Till exempel, Amerikanska jordbrukssubventioner hjälpa amerikanska jordbrukare att komplettera sina inkomster, samtidigt som de hjälper regeringen att hantera utbudet av jordbruksprodukter och kontrollera kostnaderna för amerikanska jordbruksprodukter internationellt. Dessutom kan omsorgsfullt tillämpade subventioner skydda lokala jobb och hjälpa lokala företag att anpassa sig till globala marknadskrav och prissättning.

Fri handel - motsatsen till protektionism - är en politik för helt obegränsad handel mellan länder. Utan protektionistiska restriktioner som tullar eller kvoter, tillåter fri handel varor att röra sig fritt över gränserna.

Även om både total protektionism och fri handel har testats tidigare, var resultaten vanligtvis skadliga. Som ett resultat, multilaterala "frihandelsavtal, ”Eller frihandelsavtal, till exempel Nordamerikanska frihandelsavtalet (NAFTA) och 160-nationen Världshandelsorganisationen (WTO) har blivit vanliga. I frihandelsavtalen är de deltagande länderna överens om ömsesidigt begränsade protektionistiska praxis och tullkvoter. I dag är ekonomer överens om att frihandelsavtal har förhindrat många potentiellt katastrofala handelskrig.

I fattiga eller tillväxtländer kan strikt protektionistisk politik som höga tullar och embarcher för import hjälpa deras nya industrier att växa genom att skydda dem från utländsk konkurrens.

Protektionistisk politik hjälper också till att skapa nya jobb för lokala arbetare. Inhemska industrier kan hyra lokalt genom skydd av tullar och kvoter och förstärkas av statliga subventioner. Effekten är emellertid vanligtvis tillfällig, vilket faktiskt minskar sysselsättningen när andra länder vedergäller genom att införa sina egna protektionistiska handelshinder.

På den negativa sidan är verkligheten att protektionism skadar ekonomierna i länder som använder den tillbaka till Adam Smiths Nationernas rikedom, publicerad 1776. Så småningom försvagar protektionism inhemska industrier. Utan utländsk konkurrens ser branscherna inget behov av innovation. Deras produkter minskar snart i kvalitet, medan de blir dyrare än utländska alternativ med högre kvalitet.

För att lyckas kräver strängt protektionism den orealistiska förväntningen att det protektionistiska landet kommer att kunna producera allt som dess folk behöver eller vill ha. I detta avseende står protektionism i direkt motstånd till verkligheten att ett lands ekonomi endast kommer att blomstra när dess arbetare är fria att specialisera sig på vad de gör bäst istället för att försöka göra landet självförsörjande.

• Irwin, Douglas (2017), "Peddling Protectionism: Smoot-Hawley and the Great Depression, "Princeton University Press.
• Irwin, Douglas A., "Tariffer och tillväxt i det sena nittonde-århundradet Amerika. "Världsekonomi. (2001-01-01). ISSN 1467-9701.
• Hufbauer, Gary C. och Kimberly A. Elliott. "Mätning av kostnaderna för protektionism i USA. "Institute for International Economics, 1994.
• C. Feenstra, Robert; M. Taylor, Alan. "Globalisering i en krisålder: Multilateralt ekonomiskt samarbete under det tjugoförsta århundradet. "National Bureau of Economic Research. ISBN: 978-0-226-03075-3
• Irwin, Douglas A., "Fri handel under eld, "Princeton University Press, 2005.