Historien om den första Thanksgiving är en bekant för alla amerikaner. Efter ett år fylt med lidande och död hösten 1621 pilgrimer på Plymouth hade en fest för att fira en riklig skörd. Denna högtid är omgiven av legender från de lokala indianerna som deltar i firandet och stönande bord av kalkon, majs och någon form av tranbärsmat. Dessa livsmedel är berggrunden i traditionell amerikansk Thanksgiving middag, firades den fjärde torsdagen i november. Det var inte en officiell helgdag förrän president Abraham Lincoln förklarade det så 1863, även om det fanns inofficiellt firat av den tiden av många amerikaner.
Thanksgiving är en tid för familjer samlade för att reflektera över alla de goda sakerna i deras liv och ett lämpligt ögonblick att läsa vältaliga dikter för att markera semestern och dess mening.
av Lydia Maria Child
Denna dikt, mer känd som "Over the River and Through the Wood", visar en typisk semesterresa genom New England snöar På 1800-talet. 1897 gjordes det till den sång som är mer bekant än dikten för amerikaner. Den berättar helt enkelt historien om en släde genom snön, den dappla gråa hästen som drar släden, det skrikande vind och snö runt omkring, och äntligen anländer till mormors hus, där luften är fylld med lukten av pumpa paj. Det är skaparen av bilderna av en typisk Thanksgiving. De mest kända orden är den första strofen:
Över floden och genom skogen,
Till farfar hus går vi;
Hästen vet vägen,
För att bära släden,
Genom den vita och drivna snön.
av John Greenleaf Whittier
John Greenleaf Whittier använder grandios språk i "The Pumpkin" för att i slutändan beskriva hans nostalgi för tacksägelser om gammal och studsig kärlek till pumpa paj, den varaktiga symbolen för dessa högtider. Diktet börjar med starkt bild av pumpor som växer i ett fält och slutar som en känslomässig ode för sin nu äldre mamma, förstärkt av similes.
Och bönen, som min mun är för full för att uttrycka,
Sväller mitt hjärta att din skugga aldrig får bli mindre,
För att dina lotts dagar kan förlängas nedan,
Och ditt värdes berömmelse som en pumpavin växer,
Och ditt liv vara lika sött och dess sista solnedgånghimmel
Gyllene-färgade och rättvisa som din egen pumpa paj!
av Emily Dickinson
Emily Dickinson levde sitt liv nästan helt isolerat från resten av världen och lämnade sällan sitt hem i Amherst, Massachusetts eller tog emot besökare, med undantag för sin familj. Hennes dikter var inte kända för allmänheten under hennes livstid. Den första volymen av hennes verk publicerades 1890, fyra år efter hennes död. Så det är omöjligt att veta när en viss dikt skrevs. Denna dikt om Thanksgiving, i karakteristisk Dickinson-stil, är stöt i sin mening, men det innebär att denna semester handlar lika mycket om minnen från tidigare som om dagen.
En dag är det i serien
Betecknas "Thanksgiving Day"
Firade delen vid bordet
Del i minnet—
av Carl Sandburg
"Fire Dreams" publicerades i Carl Sandburgs poesievolym "Cornhuskers", som han vann Pulitzer-priset 1919. Han är känd för sin Walt Whitman-liknande stil och användning av frivers. Sandburg skriver här på folkets språk, direkt och med relativt lite utsmyckning, med undantag för en begränsad användning av metafor, vilket ger denna dikt en modern känsla. Han påminner läsaren om den första Thanksgiving, trycker fram säsongen och tackar Gud. Här är den första strofen:
Jag minns här vid elden,
I de flimrande röda och saffranerna,
De kom i en ramshackle badkar,
Pilgrimer i höga hattar,
Pilgrimer av järnkäkar,
Driftar med veckor på misshandlade hav,
Och de slumpmässiga kapitlen säger
De var glada och sjöng för Gud.
av Langston Hughes
Langston Hughes, berömd som en väldigt viktigt och enormt viktigt inflytande på 1920-talets Harlem Renaissance, skrev poesi, pjäser, romaner och noveller som belyser den svarta upplevelsen i Amerika. Denna ode till Thanksgiving påkallar traditionella bilder av tiden på året och maten som alltid är en del av berättelsen. Språket är enkelt, och det här skulle vara en bra dikt att läsa vid en tacksägelse med barn samlade runt bordet. Här är den första strofen:
När natten vindar vissla genom träden och blåsa de skarpa bruna bladen a-sprickande ner,
När höstmånen är stor och gul-orange och rund,
När gamla Jack Frost gnistrar på marken,
Det är Thanksgiving Time!