Thomas Jefferson (1743–1826) var USA: s tredje president. Han hade varit huvudförfattare till självständighetsförklaringen. Som president ledde han Louisiana-köpet.
Thomas Jefferson var en underbar student och begåvad elev från en ung ålder. Jefferson's formella utbildning började hemma när han var mellan nio och 11 år när han gick ombord med sin lärare Reverand James Maury och studerade latin, grekiska, franska, historia, vetenskap och klassiker. 1760, accepterades han på College of William och Mary, där han studerade filosofi och matematik, examen med högsta utmärkelser 1762. Han gick in i Virginia-baren 1767.
Under William och Mary blev han nära vänner guvernör Francis Fauquier, William Small och George Wythe, den första amerikanska lagprofessorn.
Jefferson gifte sig med änkan Martha Wayles Skelton när han var 29 år. Hennes innehav fördubblade Jeffersons rikedom. Även om de hade sex barn levde bara två av dem till mognad. Martha Jefferson dog 1782, 10 år innan Jefferson blev president.
De flesta forskare tror att Jefferson var fadern till alla sina sex slavar
Sally Hemings barn, varav fyra överlevde till vuxen ålder: Beverly, Harriet, Madison och Eston Hemings. DNA-test utförda 1998, dokumentation och muntlig historia av Hemings familj stöder denna stridighet.Genetiska tester har visat att en ättling till den yngsta sonen bar en Jefferson-gen. Vidare hade Jefferson möjlighet att vara far för vart och ett av barnen. Arten av deras förhållande är debatteras fortfarande: Sally Hemings var hans egendom och tydligen hans älskarinna. Hemings barn var de enda slavarna som frigavs antingen formellt eller informellt efter Jeffersons död.
Jefferson skickades till andra kontinentalkongressen som representant för Virginia. Han var en av de femmänskommitté som valts i juni 1776 för att skriva Självständighetsförklaringinklusive Jefferson, Roger Sherman från Connecticut, Benjamin Franklin i Pennsylvania, Robert R. Livingston i New York och John Adams från Massachusetts.
Jefferson trodde John Adams var den bästa valet att skriva det, ett argument mellan de två männen som fångades i ett brev från Adams till sin vän Timothy Pickering. Trots hans oro var Jefferson vald att skriva det första utkastet. Hans utkast skrev på 17 dagar, kraftigt reviderat av kommittén och sedan den kontinentala kongressen, och den slutliga versionen ratificerades den 4 juli 1776.
Den skarpaste oenigheten mellan dem var att Jefferson ansåg att Hamilton skapade banken av Förenta staterna var konstitutionell eftersom denna makt inte specifikt beviljades i Konstitution. På grund av detta och andra problem avgick Jefferson så småningom sin tjänst 1793.
Däremot ansåg president Washington att för att Amerika skulle överleva måste det förbli neutralt under Frankrikes krig med England. Jefferson motsatte sig detta, och konflikten hjälpte till att leda till hans avgång som statssekreterare.
Under John Adams"ordförandeskap, de fyra Främmande och bedrägeri överfördes för att begränsa vissa typer av politiska tal. Det var Naturalization Act som ökade krav på bosättning för nya invandrare från fem år till 14; lagen om främmande fiender som tillät regeringen att gripa och deportera alla manliga medborgare i nationer som identifierats som fiender i krigstid; lagen om främmande vänner som gjorde det möjligt för presidenten att deportera alla icke-medborgare som misstänks ha planerat mot regeringen; och seditionslagen, som förbjöd alla ”falska, skandalösa och skadliga skrifter” mot kongressen eller presidenten, och gjorde det olagligt att konspirera ”att motsätta sig någon åtgärd eller åtgärder från den regering."
Thomas Jefferson arbetade med James Madison för att skapa Kentucky och Virginia: s resolutioner i motsats till dessa handlingar, där de hävdade att regeringen som en kompakt bland staterna, och staterna hade rätt att "ogiltigförklara" allt som de ansåg överskred Federal Reserve regering.
Till stor del vann Jeffersons ordförandeskap på denna punkt, och när han blev president, tillät han Adams Alien och Sedition Acts att löpa ut.
År 1800 sprang Jefferson mot John Adams med Aaron Burr som sin vice presidentkandidat. Även om Jefferson och Burr båda var en del av samma parti, bandde de sig. Vid den tiden vann den som fick flest röster. Detta skulle inte ändras förrän passagen av tolvte ändringsförslaget.
Burr skulle inte medge, så valet till representanthuset. Det tog trettiosex omröstningar innan Jefferson utsågs till vinnaren. Jefferson skulle springa efter och vinna omval 1804.
På grund av Jeffersons stränga konstruktionistiska övertygelser stod han inför en kvandär när Napoleon erbjöd Louisiana territorium till USA för 15 miljoner dollar. Jefferson ville ha marken men ansåg inte att konstitutionen gav honom behörighet att köpa den.
Köpet hade ägts av spanska, men i oktober 1802 undertecknade Spaniens kung Charles V över territoriet till Frankrike, och amerikansk tillgång till hamnen i New Orleans blockerades. Med några federalister som krävde krig för att kämpa Frankrike för territoriet och erkänna att ägarna och ockupationen av landet av franska var ett stort hinder för den amerikanska västutvidgningen fick Jefferson kongressen att acceptera Louisiana-inköpet och lägga till 529 miljoner tunnland mark till USA.
Thomas Jefferson kallas ofta "Senaste renässansman. "Han var säkert en av de mest framgångsrika presidenterna i amerikansk historia: en president, politiker, uppfinnare, arkeolog, naturforskare, författare, pedagog, advokat, arkitekt, violinist och filosof. Han talade sex språk, genomförde arkeologiska undersökningar av indianers högar på sin egendom, grundade University of Virginia och samlade ett bibliotek som så småningom fungerade som grunden för Library of Kongressen. Och under hela sitt liv "ägde" han över 600 människor av afrikansk och afroamerikansk härkomst.