Förenta staterna kallas ofta en kulturell smältpott, och arkitekturen i dess huvudstad, Washington, D.C., är verkligen en internationell blandning. Kända byggnader i distriktet har inflytanden från antika Egypten, klassiska Grekland och Rom, medeltida Europa och 1800-talets Frankrike.
Vita huset är den eleganta herrgården för USA: s president, men dess början var ödmjuk. Den irländska födda arkitekten James Hoban kan ha modellerat den ursprungliga strukturen efter Leinster House, en georgiansk stil egendom i Dublin, Irland. Tillverkad av Aquia sandsten målad vit, var Vita huset mer strängt när det byggdes första gången 1792 till 1800. Efter att briterna berömt brände det 1814 byggde Hoban det vita huset igen, och arkitekten Benjamin Henry Latrobe lade till portikonerna 1824. Latrobe's renoveringar förvandlade Vita huset från ett blygsamt georgiskt hus till en nyklassisk herrgård.
Union Station, som är modellerad efter byggnader i det forna Rom, har detaljerade skulpturer, joniska kolumner, guldblad och storslagna marmorkorridorer i en blandning av neoklassiska och Beaux-Arts-mönster.
På 1800-talet byggdes ofta stora järnvägsterminaler som Euston Station i London med en monumental båge, vilket föreslog en storslagen ingång till staden. Arkitekten Daniel Burnham, med stöd av Pierce Anderson, modellerade bågen för Union Station efter klassikern Konstantins båge i Rom. Inuti designade han stora välvda utrymmen som liknade det forntida Roman Baths of Diocletian.
Nära ingången står en rad med sex massiva statyer av Louis St. Gaudens ovanför en rad med joniska kolumner. Med titeln "The Progress of Railroading" är statyerna mytiska gudar som väljs för att representera inspirerande teman relaterade till järnvägen.
Under nästan två århundraden har USA: s styrande organ, senaten och representanthuset, samlats under kupolen på den amerikanska huvudstaden.
När den franska ingenjören Pierre Charles L'Enfant planerade den nya staden Washington, förväntades han utforma Capitol. Men L'Enfant vägrade att lämna in planer och skulle inte ge efter för kommissionärernas myndighet. L'Enfant avskedades och statssekreteraren Thomas Jefferson föreslog en offentlig tävling.
De flesta av designarna som deltog i tävlingen och lämnade in planer för den amerikanska huvudstaden var inspirerade av renässansidéer. Emellertid modellerades tre poster efter antika klassiska byggnader. Thomas Jefferson gynnade de klassiska planerna och föreslog att Capitol skulle modelleras efter Roman Pantheon, med en cirkulär kupolrotunda.
Bränd av brittiska trupper 1814, genomgick Capitol flera stora renoveringar. Liksom med många byggnader som byggdes under grundandet av Washington D.C. utfördes det mesta av arbetet av afroamerikaner, inklusive slavar.
Det mest berömda inslaget i den amerikanska huvudstaden, gjutjärnneoclassical kupol av Thomas Ustick Walter tillkom inte förrän mitten av 1800-talet. Den ursprungliga kupolen av Charles Bulfinch var mindre och gjord av trä och koppar.
Den viktorianska arkitekten James Renwick, Jr, gav detta Smithsonian Institute att bygga luften i ett medeltida slott. Smithsonian Castle är designat som ett hem för Smithsonian Institute, och har nu administrativa kontor och ett besökarscenter med kartor och interaktiva skärmar.
Renwick var en framstående arkitekt som fortsatte att bygga den genomarbetade St. Patrick's Cathedral i New York City. Smithsonian Castle har ett medeltida utseende med avrundat romansk valv, fyrkantiga torn och Gotisk väckelse detaljer.
När det var nytt var väggarna i Smithsonian Castle lila grå. Sandstenen blev röd när den åldrade.
Formellt känd som den gamla verkställande kontorsbyggnaden döptes den massiva byggnaden intill Vita huset till hederspresident Eisenhower 1999. Historiskt kallades det också staten, kriget och marinbyggnaden eftersom dessa avdelningar hade kontor där. I dag husar Eisenhower Executive Office Building en mängd olika federala kontor, inklusive ceremonikontoret för USA: s vice president.
Chefarkitekt Alfred Mullett baserade sin design på det imponerande Second Empire-stil arkitektur som var populär i Frankrike under mitten av 1800-talet. Han gav Executive Office Building en utarbetad fasad och ett högt mansardtak som byggnader i Paris. Interiören är känd för sin anmärkningsvärda gjutjärn detaljer och enorma takfönster designad av Richard von Ezdorf.
När den byggdes första gången var strukturen en häpnadsväckande kontrast till den stram neoklassiska arkitekturen i Washington, D.C. Mulletts design hånades ofta. Mark Twain kallade påstås Executive Office Building den "fulaste byggnaden i Amerika."
Jefferson Memorial är ett runt kupolmonument tillägnad Thomas Jefferson, USA: s tredje president. Jefferson, som också är en forskare och en arkitekt, beundrade arkitekturen i antika Rom och den italienska renässansarkitekten Andrea Palladio. Arkitekt John Russell Pope designade Jefferson's Memorial för att återspegla den smaken. När påven dog 1937, arkitekter Daniel P. Higgins och Otto R. Eggers tog över konstruktionen.
Vid ingången leder trapporna till en portik med joniska kolumner som stöder ett triangulärt pediment. Ristningar i pedimentet visar Thomas Jefferson med fyra andra män som hjälpte till att utarbeta självständighetsförklaringen. Inuti är minnesrummet ett öppet utrymme som omges av kolumner gjorda av Vermont-marmor. En 19-fots bronsstaty av Thomas Jefferson står direkt under kupolen.
Många infödda grupper bidrog till utformningen av National Museum of the American Indian, en av Washingtons nyaste byggnader. Stigande fem våningar, är den krökta byggnaden konstruerad för att likna naturliga stenformationer. Ytterväggarna är gjorda av guldfärgad Kasota kalksten från Minnesota. Andra material inkluderar granit, brons, koppar, lönn, cederträ och al. Vid ingången fångar akrylprismor ljuset.
National Indian of American Indian ligger i ett fyra tunnland stort landskap som återskapar tidiga amerikanska skogar, ängar och våtmarker.
Beaux Arts-arkitektur får en modern twist vid Federal Reserve Board Building i Washington, D.C. The Marriner S. Eccles Federal Reserve Board Building är enklare känd som Eccles Building eller Federal Reserve Building. Färdig 1937 byggdes den imponerande marmorbyggnaden för att hysa kontor för USA: s Federal Reserve Board.
Arkitekten Paul Philippe Cret utbildade sig vid École des Beaux-Arts i Frankrike. Hans design inkluderar kolumner och pediment som antyder klassisk styling, men prydnaden är strömlinjeformad. Målet var att skapa en byggnad som skulle vara både monumental och värdig.
Arkitekt Robert Mills ursprungliga design för Washington Monument hedrade USA: s första president med en 600 fot hög, fyrkantig, platt toppad pelare. Vid basen av pelaren föreställde Mills en utarbetad kolonnad med statyer av 30 revolutionära krigshjältar och en stigande skulptur av George Washington i en vagn.
Att bygga detta monument skulle ha kostat över en miljon dollar (mer än 21 miljoner dollar idag). Planerna för kolonnaden skjutades upp och eliminerades så småningom. Washingtonmonumentet utvecklades till en enkel, avsmalnande stenobelisk toppad med en pyramid som inspirerades av forntida egyptisk arkitektur.
Politiska strider, inbördeskriget och pengarbrist försenade byggandet av Washington Monument under en tid. På grund av avbrott är stenarna inte alla samma skugga. Monumentet slutfördes inte förrän 1884. Vid den tiden var Washington Monument den värsta strukturen i världen. Det är fortfarande den högsta strukturen i Washington D.C.
Officiellt heter katedralen Saint Peter och Saint Paul, Washington National Katedralen är en biskopisk domkyrka och också ett "nationellt bönshus" där religiösa tjänster hålls.
Byggnaden är Gothic Revival, eller Nygotiska, i design. Arkitekter George Frederick Bodley och Henry Vaughn förhöll katedralen med spetsiga bågar, flygande buttresses, målat glasfönster och andra detaljer lånade från medeltida gotisk arkitektur. Bland domkyrkans många gargoyles är en lekfull skulptur av "Star Wars" skurk Darth Vader, tillagd efter att barn överlämnade idén till en designtävling.
Hirshhorn Museum and Sculpture Garden är uppkallad efter finansiären och filantropen Joseph H. Hirshhorn, som donerade sin omfattande samling av modern konst. Smithsonian Institution bad Pritzkerprisbelönta arkitekten Gordon Bunshaft att utforma ett museum som skulle visa upp modern konst. Efter flera revideringar blev Bunshafts plan för Hirshhorn-museet en massiv funktionell skulptur.
Byggnaden är en ihålig cylinder som vilar på fyra böjda piedestaler. Gallerier med böjda väggar utvidgar utsikten över konstverken inuti. Vindsväggade väggar har utsikt över en fontän och en dubbelnivå, där modernistiska skulpturer visas.
Recensioner av museet var blandade. Benjamin Forgey från Washington Post kallade Hirshhorn "det största abstrakta stycket i stan." Louise Huxtable från New York Times beskrev museets stil som "född-död, ny-straffande modern." För besökare i Washington, D.C., har Hirshhorn-museet blivit lika mycket av en attraktion som konsten innehåller.
Den amerikanska högsta domstolbyggnaden byggdes mellan 1928 och 1935 och har den rättsliga grenen för regeringen. Ohio-född arkitekt Cass Gilbert lånade från arkitekturen i antika Rom när han designade byggnaden. Den neoklassiska stilen valdes för att återspegla demokratiska ideal. Faktum är att hela byggnaden är full av symbolik. Skulpterade pediment längs toppen berättar allegorier om rättvisa och barmhärtighet.
När det skapades 1800 var Library of Congress främst en resurs för kongressledamöter. Biblioteket var där lagstiftarna arbetade, i U.S. Capitol Building. Boksamlingen förstördes två gånger: under den brittiska attacken 1814 och igen under en katastrofisk brand 1851. Icke desto mindre blev samlingen så småningom att kongressen beslutade att bygga en andra byggnad för att hjälpa till att innehålla den. Idag är Library of Congress ett komplex av byggnader med mer böcker och hyllplatser än något annat bibliotek i världen.
Tillverkad av marmor, granit, järn och brons, modellerades Thomas Jefferson Building efter Beaux Arts Paris operahus i Frankrike. Mer än 40 konstnärer var involverade i skapandet av byggnadens statyer, lättnadsskulpturer och väggmålningar. Library of Congress-kupolen är pläterad med 23 karat guld.
Många år gick i planeringen av minnesmärket till Amerikanens 16: e president. Ett tidigt förslag krävde en staty av Abraham Lincoln omgiven av statyer av 37 andra människor, sex på hästryggen. Denna idé utesluts som för dyr, så en rad andra planer ansågs.
Tio år senare, på Lincolns födelsedag 1914, lades den första stenen. Arkitekten Henry Bacon gav minnesmärket 36 Doriska kolumner, som representerar de 36 staterna i unionen vid Lincolns död. Ytterligare två kolumner flankerar ingången. Inuti är en 19-fotstaty av en sittande Lincoln snidad av skulptören Daniel Chester French.
Lincoln Memorial ger en statlig och dramatisk bakgrund för politiska händelser och viktiga tal. Den 28 augusti 1963 höll Martin Luther King, Jr, sitt berömda "I Have a Dream" -tal från trapporna i minnesmärket.
Tillverkad av spegelliknande svart granit, fångar Vietnam Veterans Memorial Wall reflektionerna från de som ser den. Den 250 fot stora väggen, designad av arkitekten Maya Lin, är huvuddelen av Vietnam Veterans Memorial. Byggandet av det modernistiska minnesmärket väckte mycket kontrovers, så två traditionella minnesmärken - statyn för tre soldater och Vietnamkvinnsminnesmärket - lades till i närheten.
Var går du för att se konstitutionen, rättsakten och självständighetsförklaringen? Nationens huvudstad har original kopior - i Nationalarkivet.
Nationalarkivet är mer än bara en annan kontorsbyggnad, en utställningshall och lagringsområde för alla viktiga dokument som skapats av grundarna. Specialiserade interiörfunktioner (t.ex. hyllor, luftfilter) skyddar dokumenten från skador.