De Nobelpriser etablerades av ingen annan än uppfinnaren Alfred Nobel (1833–1896). Men förutom att det är namnen bakom en av de mest prestigefyllda priserna som ges varje år för akademiska, kulturella och vetenskapliga prestationer är Nobel också känd för att göra det möjligt för människor att blåsa saker upp.
Innan allt detta dock svenska industrimannen, ingenjören och uppfinnaren byggde broar och byggnader i landets huvudstad Stockholm. Det var hans byggarbete som inspirerade Nobel att undersöka nya metoder för sprängning av sten. Så 1860 började Nobel först experimentera med en explosiv kemisk substans som kallas nitroglycerin.
Nitroglycerin och Dynamite
Nitroglycerin uppfanns första gången av den italienska kemisten Ascanio Sobrero (1812–1888) 1846. I sitt naturliga flytande tillstånd är nitroglycerin mycket flyktig. Nobel förstod detta och 1866 upptäckte att blandning av nitroglycerin med kiseldioxid skulle förvandla vätskan till en formbar pasta som kallas dynamit. En fördel som dynamiten hade jämfört med nitroglycerin var att den kunde vara cylinderformad för införing i borrhålen som användes för gruvdrift.
År 1863 uppfann Nobel Nobelpatentdetoneraren eller sprängkapseln för att detonera nitroglycerin. Detonatorn använde en stark chock snarare än värmeförbränning för att antända sprängämnena. Nobelbolaget byggde den första fabriken som tillverkade nitroglycerin och dynamit.
År 1867 fick Nobel amerikanska patentnummer 78.317 för sin uppfinning av dynamit. För att kunna spränga dynamitstängerna förbättrade Nobel också sin detonator (sprängkapseln) så att den kunde antändas genom att tända en säkring. År 1875 uppfann Nobel sprängning av gelatin, som var mer stabilt och kraftfullt än dynamit och patenterade det 1876. 1887 beviljades han ett franskt patent för "ballistit", ett rökfritt sprängpulver tillverkat av nitrocellulosa och nitroglycerin. Medan Ballistite utvecklades som en ersättning för svart krutt, används en variation idag som ett drivmedel med fast bränsle.
Biografi
Den 21 oktober 1833 föddes Alfred Bernhard Nobel i Stockholm. Hans familj flyttade till St. Petersburg i Ryssland när han var nio år gammal. Nobel stoltade på de många länder han bodde i under sin livstid och ansåg sig vara världsmedborgare.
1864 grundade Albert Nobel Nitroglycerin AB i Stockholm. 1865 byggde han Alfred Nobel & Co.-fabriken i Krümmel nära Hamburg, Tyskland. 1866 grundade han United States Blasting Oil Company i USA 1870 grundade han Société général pour la fabrication de la dynamite i Paris, Frankrike.
När han dog 1896 föreskrev Nobel året innan i sin sista testamente att 94% av hans totala tillgångar skulle gå till skapelsen av en utdelningsfond för att hedra prestationer inom fysikalisk vetenskap, kemi, medicinsk vetenskap eller fysiologi, litterärt arbete och service mot fred. Därför delas Nobelpriset ut varje år till personer vars arbete hjälper mänskligheten. Totalt innehöll Alfred Nobel 355 patent inom elektrokemi, optik, biologi och fysiologi.
Källor och vidare läsning
- Bown, Stephen R. "En mest fördömlig uppfinning: Dynamit, nitrater och skapandet av den moderna världen." New York: St. Martin's Press, 2005.
- Carr, Matt. "Cloaks, Daggers and Dynamite." Historia idag 57.12 (2007): 29–31.
- Fant, Kenne. "Alfred Nobel: En biografi." Ruuth, Marianne, trans. New York: Arcade Publishing, 1991.