Kejsare Pedro II från Brasilien

Pedro II, från Braganças hus, var Kejsare av Brasilien från 1841 till 1889. Han var en fin härskare som gjorde mycket för Brasilien och höll nationen tillsammans under kaotiska tider. Han var en jämn, intelligent man som i allmänhet respekterades av sitt folk.

År 1807 flydde den portugisiska kungafamiljen, House of Bragança, Europa precis före Napoleons trupper. Linjalen, drottning Maria, var psykiskt sjuk, och besluten fattades av kronprins João. João tog med sig sin fru Carlota i Spanien och hans barn, inklusive en son som så småningom skulle bli Pedro I från Brasilien. Pedro gifte sig med Leopoldina i Österrike 1817. Efter att João återvände för att kräva Portugals tron ​​efter nederlaget Napoleon, Pedro I förklarade Brasilien oberoende 1822. Pedro och Leopoldina fick fyra barn överleva till vuxen ålder: den yngsta, född den 2 december 1825, kallades också Pedro och skulle bli Pedro II i Brasilien när han krönades.

Pedro förlorade båda sina föräldrar i en tidig ålder. Hans mor dog 1829 när Pedro var bara tre. Hans far Pedro den äldre återvände till Portugal 1831 när den unga Pedro var bara fem: Pedro den äldre skulle dö av tuberkulos 1834. Unga Pedro skulle ha de bästa skolorna och lärarna tillgängliga, inklusive José Bonifácio de Andrada, en av de ledande brasilianska intellektuella i sin generation. Förutom Bonifácio var hans älskade guvernör, Mariana de Verna, den största påverkan på unga Pedro, som han kärleksfullt kallade "Dadama" och som var en surrogatmor till den unga pojken, och Rafael, en afro-brasiliansk krigsveteran som varit en nära vän till Pedro's far. Till skillnad från sin far, vars glädje uteslutit hängivenhet till sina studier, var den unga Pedro en utmärkt student.

Den äldre Pedro abdikerade tron ​​i Brasilien till förmån för sin son 1831: Pedro den yngre var bara fem år gammal. Brasilien styrdes av ett regensråd tills Pedro fylldes. Medan den unga Pedro fortsatte sina studier, hotade nationen att falla isär. Liberaler runtom i landet föredrog en mer demokratisk regeringsform och föraktade det faktum att Brasilien styrdes av en kejsare. Uppror bröt ut över hela landet, inklusive stora utbrott i Rio Grande do Sul 1835 och igen 1842, Maranhão 1839 och Sao Paulo och Minas Gerais 1842. Regentsrådet kunde knappt hålla Brasilien tillräckligt länge för att kunna överlämna det till Pedro. Det blev så dåligt att Pedro förklarades ålder tre och ett halvt år i förväg: han svarades in som Kejsaren den 23 juli 1840, vid fjorton års ålder, och officiellt krönades ungefär ett år senare den 18 juli, 1841.

Historia upprepade sig för Pedro: år tidigare hade far hans accepterat äktenskap med Maria Leopoldina i Österrike baserat på ett smickrande porträtt bara för att bli besviken när hon anlände till Brasilien: samma sak hände med Pedro den yngre, som gick med på att gifta sig med Teresa Cristina från Kingdom of the Two Sicilies efter att ha sett en målning av henne. När hon kom blev den unga Pedro märkbart besviken. Till skillnad från sin far behandlade emellertid Pedro den yngre alltid Teresa Cristina extremt bra och lurade aldrig på henne. Han kom att älska henne: när hon dog efter fyrtiosex års äktenskap var han hjärtbruten. De hade fyra barn, varav två döttrar levde i vuxen ålder.

Pedro testades tidigt och ofta som kejsare och bevisade konsekvent att han kunde hantera sina nationers problem. Han visade en fast hand med de fortsatta revolten i olika delar av landet. Argentinans diktator Juan Manuel de Rosas uppmuntrade ofta till skillnad i södra Brasilien, i hopp om att lämna en provins eller två för att lägga till till Argentina: Pedro svarade genom att gå med i en koalition av upproriska argentinska stater och Uruguay 1852 som militärt avsatte Rosas. Brasilien såg många förbättringar under hans regeringstid, som järnvägar, vattensystem, asfalterade vägar och förbättrade hamnfaciliteter. En fortsatt nära relation med Storbritannien gav Brasilien en viktig handelspartner.

Hans makt som härskare hölls i schack av en aristokratisk senat och en vald deputeradskammare: dessa lagstiftande organ kontrollerade nationen, men Pedro höll en vag poder moderador eller "moderationsmakt:" med andra ord kan han påverka lagstiftning som redan föreslagits, men kunde inte initiera mycket av någonting själv. Han använde sin makt på ett klokt sätt, och fraktionerna i lagstiftaren var så omtvistade varandra att Pedro effektivt kunde utöva mycket mer makt än han förmodligen hade. Pedro satte alltid Brasilien först, och hans beslut fattades alltid om vad han trodde var bäst för landet: även de mest hängivna motståndarna mot monarkin och imperiet kom att respektera honom personligen.

Pedros mörkaste timmar kom under det katastrofala Triple Alliance-kriget (1864-1870). Brasilien, Argentina och Paraguay hade skrotats - militärt och diplomatiskt - över Uruguay för decennier, medan politiker och partier i Uruguay spelade sina större grannar mot en annan. 1864 blev kriget mer hett: Paraguay och Argentina gick i krig och uruguayanska agitatorer invaderade södra Brasilien. Brasilien sugs snart in i konflikten, som så småningom fick Argentina, Uruguay och Brasilien (trippelalliansen) mot Paraguay. Pedro gjorde sitt största misstag som statschef 1867 när Paraguay stämde för fred och han vägrade: kriget skulle fortsätta i ytterligare tre år. Paraguay besegrades så småningom, men till stor kostnad för Brasilien och hennes allierade. När det gäller Paraguay var nationen helt förstörd och det tog årtionden att återhämta sig.

Pedro II avvisade slaveri och arbetade hårt för att avskaffa det. Det var ett enormt problem: 1845 var Brasilien hem för cirka 7-8 miljoner människor: fem miljoner av dem var slavar. Slaveri var en viktig fråga under hans regeringstid: Pedro och Brasils nära allierade som briterna motsatte sig det (Storbritannien jagade till och med slaverfartyg till de brasilianska hamnarna) och den rika markägarklassen stödde Det. Under amerikanska inbördeskriget, erkände den brasilianska lagstiftaren snabbt de konfedererade staterna i Amerika, och efter kriget flyttade en grupp södra slavägare till och med till Brasilien. Pedro, stymmed i sina ansträngningar för att förbjuda slaveri, inrättade till och med en fond för att köpa frihet för slavar och en gång köpte slavens frihet på gatan. Ändå lyckades han vittna vid det: 1871 antogs en lag som gjorde barn födda till slavar fria. Slaveriet avskaffades slutligen 1888: Pedro, i Milan vid den tiden, var överlycklig.

På 1880-talet fick rörelsen att göra Brasilien till en demokrati fart. Alla, inklusive hans fiender, respekterade Pedro II själv: de hatade imperiet dock och ville ha förändring. Efter avskaffandet av slaveriet blev nationen ännu mer polariserad. Militären blev involverad och i november 1889 gick de in och tog bort Pedro från makten. Han uthärdade förolämpningen av att vara begränsad till sitt palats en tid innan han uppmanades att gå i exil: han lämnade den 24 november. Han åkte till Portugal, där han bodde i en lägenhet och besökte en stadig ström av vänner och välmående fram till sin död 5 december 1891: han var bara 66 år men hans långa tid (58 år) hade åldrat honom bortom sin år.

Pedro II var en av Brasiliens bästa härskare. Hans engagemang, ära, ärlighet och moral höll sin växande nation på en jämn köl i över 50 år medan andra sydamerikanska länder föll isär och krigade med varandra. Kanske var Pedro en så bra härskare eftersom han inte hade någon smak för det: han sa ofta att han hellre skulle vara lärare än kejsare. Han höll Brasilien på vägen mot modernitet, men med samvete. Han offrade mycket för sitt hemland, inklusive hans personliga drömmar och lycka.

När han deponerades sa han helt enkelt att om folket i Brasilien inte ville ha honom som kejsare skulle han lämna, och det var precis vad han gjorde - man misstänker att han seglade av med lite lättnad. När den nya republiken, som bildades 1889, hade växande smärta, konstaterade folket i Brasilien snart att de saknade Pedro fruktansvärt. När han dog i Europa stängde Brasilien i sorg i en vecka, även om det inte fanns någon officiell helgdag.

Pedro minns kärleksfullt av brasilianare idag, som har gett honom smeknamnet "Magnanimous." Hans rester, och de av Teresa Cristina, återvände till Brasilien 1921 till stor fanfare. Folket i Brasilien, av vilka många fortfarande kom ihåg honom, visade sig i hopskott för att välkomna hans rester hemma. Han har en hedersposition som en av de mest utmärkta brasilianerna i historien.

Adams, Jerome R. Latinamerikanska hjältar: befriare och patrioter från 1500 till nutid. New York: Ballantine Books, 1991.

Harvey, Robert. Befriare: Latinamerikas kamp för självständighet Woodstock: The Overlook Press, 2000.

Sill, Hubert. En historia om Latinamerika från början till nutid.. New York: Alfred A. Knopf, 1962

Levine, Robert M. Brasiliens historia. New York: Palgrave Macmillan, 2003.