Som historiker har jag naturligtvis ett växande bibliotek med historiska böcker. Vissa av dessa böcker är kul att läsa, andra är väl undersökta och andra är båda. Här, i ingen särskild ordning, är några av mina favorit titlar angående Mexikansk historia.
Arkeologer och forskare kastar långsamt ljus över den mystiska Olmec-kulturen i forntida Mesoamerica. Arkeolog Richard Diehl har varit i frontlinjerna i Olmecs forskning i årtionden och gjort banbrytande arbete på San Lorenzo och andra viktiga Olmec-webbplatser. Hans bok The Olmecs: America's First Civilization är det slutgiltiga arbetet med ämnet. Även om det är ett seriöst akademiskt arbete som ofta används som universitets läroböcker, är det välskrivet och lätt att förstå. Ett måste för alla som är intresserade av Olmec-kulturen.
I denna kritikerrosade historia berättar Hogan historien om John Riley och den St. Patricks bataljon, en grupp av mestadels-irländska öknare från den amerikanska armén som gick med i den mexikanska armén, kämpar mot sina tidigare kamrater i
Mexikansk-amerikansk krig. Hogan förstår vad som är på ytan som ett förbryllande beslut - mexikanerna förlorade dåligt och skulle så småningom fortsätta att förlora varje större engagemang i kriget - tydligt förklara motiv och övertygelser från de män som omfattade bataljon. Bäst av allt, han berättar historien i en underhållande, engagerande stil, och bevisar ännu en gång att de bästa historiaböckerna är de som känner att du läser en roman.De Mexikansk revolution är fascinerande att lära sig om. Revolutionen handlade om klass, makt, reform, idealism och lojalitet. Pancho Villa och Emiliano Zapata var inte nödvändigtvis de viktigaste männa i revolutionen - inte heller var president till exempel - men deras berättelse är essensen i revolutionen. Villa var en härdad kriminell, en bandit och legendarisk ryttare, som hade stor ambition men ändå aldrig grep ordförandeskapet för sig själv. Zapata var en bondekrigherre, en man med liten utbildning men stor karisma som blev - och förblev - den mest utmanade idealisten som revolutionen producerade. När McLynn följer dessa två karaktärer genom konflikten tar revolutionen form och blir tydlig. Rekommenderas starkt för dig som älskar en väckande historisk berättelse berättad av någon som har gjort oklanderlig forskning.
Den överlägset äldsta boken på denna lista, erövringen av Nya Spanien skrev på 1570-talet av Bernal Diaz, en erövrare som varit en av Hernán Cortés ' fotbolag under erövringen av Mexiko. Diaz, en misshandlad gammal krigsveteran, var inte en mycket bra författare, men vad hans berättelse saknar med stil utgör det för intressanta observationer och förstahandsdrama. Kontakten mellan Aztec Empire och de spanska erövringarna var ett av de episka mötena i historien, och Diaz var där för allt. Även om det inte är den typ av bok som du läser omslag-till-omslag eftersom du inte kan lägga ner den, är den ändå en av mina favoriter på grund av dess ovärderliga innehåll.
En annan enastående bok om det mexikansk-amerikanska kriget, denna volym fokuserar på kriget som helhet, från början i Texas och Washington till dess avslutning i Mexico City. Strider beskrivs i detalj - men inte för mycket detaljer, eftersom sådana beskrivningar kan bli tråkiga. Eisenhower beskriver båda sidor i kriget och ägnar viktiga avsnitt åt mexikansk general Santa Anna och andra, vilket ger boken en balanserad känsla. Det har en bra takt - tillräckligt intensiv för att du ska vända sidorna, men inte så snabb att något viktigt missas eller glansas över. De tre faserna av kriget: Taylors invasion, Scotts invasion och kriget i väster får alla likabehandling. Läs den tillsammans med Hogans bok om St. Patricks bataljon och du lär dig allt du någonsin behöver veta om det mexikansk-amerikanska kriget.