Stratigrafi: Jordens geologiska, arkeologiska lager

Stratigrafi är en term som används av arkeologer och geoarkeologer för att hänvisa till de naturliga och kulturella jordlagren som utgör en arkeologisk deposition. Konceptet uppstod först som en vetenskaplig undersökning från 1800-talets geolog Charles Lyell's Lagen om superposition, som säger att på grund av naturkrafter kommer jord som hittats djupt begravd att ha lagts ned tidigare - och därför kommer att vara äldre - än marken som finns ovanpå dem.

Geologer och arkeologer har både noterat att jorden består av lager av sten och jord som skapades av naturliga händelser - dödsfall av djur och klimathändelser som översvämningar, glaciäreroch vulkanutbrott - och av kulturella sådana som midden (sopor) insättningar och byggnadshändelser.

Arkeologer kartlägger de kulturella och naturliga skikten som de ser på en webbplats för att bättre förstå processerna som skapade webbplatsen och de förändringar som inträffade över tid.

Moderna principer för stratigrafisk analys utarbetades av flera geologer inklusive

Smith kartlade lagren av stenar i ett snitt från ett stenbrott för kolen i Somersetshire och observerade att hans karta kunde appliceras över ett brett territoriumband. Under större delen av sin karriär var han kallskuldrad av de flesta av geologerna i Storbritannien eftersom han inte hörde till gentleman class, men senast 1831 accepterade Smith och tilldelades Geological Society första Wollaston medalj.

Smith var inte mycket intresserad av paleontologi eftersom på 1800-talet ansågs människor som var intresserade av ett förflutna som inte anges i Bibeln blasfemers och kättare. Men närvaron av fossil var oundviklig under de första decennierna av Upplysningen. 1840 skrev Hugh Strickland, en geolog och Charles Darwins vän ett papper i Proceedings of the Geological Society of London, där han påpekade att järnvägsstickarna var en möjlighet att studera fossil. Arbetare som skar i berggrunden för nya järnvägslinjer kom ansikte mot ansikte med fossil nästan varje dag; efter att byggandet var avslutat var den nyligen exponerade stenytan synlig för dem i järnvägsvagnar som passerade.

Civilingenjörer och landmätare blev de facto experter på stratigrafi de såg, och många av dagens ledande geologer började arbeta med dessa järnvägsspecialister för att hitta och studera stenbotten i hela Storbritannien och Nordamerika, inklusive Charles Lyell, Roderick Murchison och Joseph Prestwich.

Vetenskapliga arkeologer använde teorin på levande jord och sediment relativt snabbt, även om stratigrafisk utgrävning - det vill säga grävning och registrering av information om de omgivande markerna på en plats - användes inte konsekvent i arkeologiska utgrävningar förrän omkring 1900. Det var särskilt långsamt att fånga i Americas eftersom de flesta arkeologer mellan 1875 och 1925 trodde att Amerika bara hade varit bosatt för några tusen år sedan.

Det fanns undantag: William Henry Holmes publicerade flera tidningar på 1890-talet om sitt arbete för Bureau of American Ethnology som beskriver potentialen för forntida rester och Ernest Volk började studera de Trenton Gravels på 1880-talet. Stratigrafisk utgrävning blev en vanlig del av all arkeologisk studie på 1920-talet. Det var ett resultat av upptäckterna vid Clovis plats på Blackwater Draw, den första amerikanska webbplatsen som innehöll övertygande stratigrafiska bevis på att människor och utrotade däggdjur samexisterade.

Vikten av stratigrafisk utgrävning för arkeologer handlar verkligen om förändring över tid: förmågan att känna igen hur artefaktstilar och levnadsmetoder anpassades och förändrats. Se artiklar från Lyman och kollegor (1998, 1999) länkade nedan för mer information om denna havsändring i arkeologisk teori. Sedan dess har den stratigrafiska tekniken förfinats: I synnerhet mycket av arkeologiska stratigrafiska analysen är inriktad på att känna igen naturliga och kulturella störningar som avbryter den naturliga stratigrafi. Verktyg som Harris Matrix kan hjälpa till att välja ut ibland ganska komplicerade och känsliga avlagringar.

Två huvudsakliga utgrävningsmetoder som används i arkeologi som påverkas av stratigrafi använder enheter av godtyckliga nivåer eller med naturliga och kulturella skikt:

• Godtyckliga nivåer används när de stratigrafiska nivåerna inte kan identifieras, och de involverar grävblockenheter i noggrant uppmätta horisontella nivåer. Grävmaskinen använder utjämningsverktyg för att upprätta en horisontell utgångspunkt och tar sedan bort uppmätta tjocklekar (vanligtvis 2-10 centimeter) i efterföljande lager. Anteckningar och kartor tas under och längst ner på varje nivå, och artefakter sätts ihop och märkas med enhetens namn och nivån från vilken de togs bort.
• Stratigrafiska nivåer kräva att grävmaskinen noggrant övervakar de stratigrafiska förändringarna när hon gräver, efter färg, struktur och innehållsförändringar för att hitta den stratigrafiska "botten" på en nivå. Anteckningar och kartor tas under och i slutet av en nivå, och artefakter säckas och märkas efter enhet och nivå. Stratigrafisk utgrävning är mer tidskrävande än godtyckliga nivåer, men analysen gör det möjligt för arkeologen att ansluta artefakterna ordentligt till de naturliga skikten där de hittades.

• Albarella U. 2016. Definiera benrörelse i arkeologisk stratigrafi: en grund för tydlighet. Arkeologiska och antropologiska vetenskaper 8(2):353-358.
• Lyman RL och O'Brien MJ. 1999. Amerikanistisk stratigrafisk utgrävning och mätning av kulturförändring. Journal of Archaeological Method and Theory 6(1):55-108.
• Lyman RL, Wolverton S och O'Brien MJ. 1998. Seriation, superposition och interdigitation: En historia av amerikanistiska grafiska skildringar av kulturförändringar.Amerikanska antiken 63(2):239-261.
• Macleod N. 2005. Principer för stratigrafi. Encyclopedia of Geology. London: Academic Press.
• Stein JK och Holliday VT. 2017. Arkeologisk stratigrafi. I: Gilbert AS, redaktör. Encyclopedia of Geoarchaeology. Dordrecht: Springer Nederländerna. s 33-39.
• Församling I, Winter S och Dotte-Sarout E. 2016. Den förlorade stratigrafikonsten? En övervägande av utgrävningsstrategier i australiens ursprungliga arkeologi. Australisk arkeologi 82(3):263-274.