Studiehandbok: Vägen inte tas

Vid analys Robert Frosts dikt, "The Road Not Taken," först titta på formen av dikten på sidan: fyra stanzas av fem rader vardera; alla linjer har stora bokstäver, spolar åt vänster och har ungefär samma längd. De rymschema är A B A A B. Det finns fyra slag per linje, mestadels jambisk med intressant användning av anapests.

Den strikta formen gör det klart att författaren är mycket upptagen med form, med regelbundenhet. Denna formella stil är helt Frost, som en gång sa att det att skriva gratisvers var "som att spela tennis utan nät."

Vid första behandlingen verkar innehållet i "The Road Not Taken" också formellt, moralistiskt och amerikanskt:

Två vägar divergerade i ett trä, och jag—
Jag tog den som mindre reste med,
Och det har gjort hela skillnaden.

Dessa tre rader sveper dikten och är dess mest kända linjer. Oberoende, ikonoklasma, självförtroende - dessa verkar vara de stora amerikanska dygderna. Men precis som Frosts liv inte var den rena jordbruksfilosofen vi föreställer oss (för den poeten, läs Fernando Pessoos heteronym, Alberto Caeiro, särskilt den fantastiska “Keeper of Sheep”), så “The Road Not Taken” är också mer än ett panegyriskt för uppror i amerikanen spannmål.

Frost kallade själv detta för sina ”knepiga” dikter. För det första finns det den titeln: "Vägen inte tas." Om det här är en dikt om vägen som inte tas, handlar det om vägen som poeten faktiskt tar - den som de flesta inte tar? Detta är den väg som var, som han säger,

kanske det bättre påståendet,
Eftersom det var gräsbevuxet och ville ha slitage;

Eller handlar det om vägen poeten inte tog, som är den som de flesta tar? Eller, för allt det, är faktiskt poängen att det inte spelar någon roll vilken väg du tar, för även om du ser vägen, ner till svängen kan du inte faktiskt säga vilken du ska välja:

passerar där
Hade slitit dem verkligen ungefär samma.
Och båda samma morgon låg lika
I löv hade inget steg trassat svart.

Se här: Vägarna är verkligen ungefär samma. I de gula skogen (vilken säsong är det här? vilken tid på dagen? vilken känsla får du från "gul?"), en väg delar sig, och vår resenär står länge i Stanza 1 och tittar så långt han kan ner denna ben av "Y" - det är inte direkt uppenbart vilket sättet är "bättre." I Stanza 2 tar han "den andra", som är "gräs och önskat slitage" (mycket bra användning av "efterlyst" här - för att det ska vara en väg det måste gå på, utan slitage är det "vill" att använda sig av). Fortfarande, nub är, de båda är "verkligen ungefär samma."

Påminns du om Yogi Berras berömda citat, "Om du kommer till en gaffel på vägen, ta den?" Eftersom i Stanza 3 den likheten mellan vägarna är ytterligare detaljerad, att i morse (aha!) har ingen ännu gått på bladen (höst? a ha!). Oja, pojken suckar, jag tar den andra nästa gång. Detta är känt, som Gregory Corso uttryckte det, som "The Poet's Choice:" "Om du måste välja mellan två saker, ta båda" em. " Frost erkänner emellertid att du vanligtvis fortsätter på det sättet när du tar ett sätt och sällan om någon gång går tillbaka för att prova Övrig. Vi försöker ju komma någonstans. Är vi inte? Men också detta är en laddad filosofisk Frostfråga utan lätt svar.

Så vi tar oss till den fjärde och sista Stanza. Nu är poeten gammal och minns tillbaka till den morgonen som detta val gjordes. Vilken väg du tar nu verkar göra stor skillnad, och valet var / är klart, att ta vägen mindre reste. Ålderdom har använt visdomsbegreppet på ett val som då var i grund och botten godtyckligt. Men eftersom det här är den sista strofen, verkar det bära sanningen. Orden är kortfattade och tuffa, inte oklarheterna i de tidigare stroferna.

Den sista versen stärker hela dikten så att en avslappnad läsare kommer att säga "Jävla, den här dikten är så cool, lyssna på din egen trummis, gå din egen väg, Voyager! ” Men faktiskt är dikten svårare, mer komplicerad.

I själva verket, när han bodde i England, och det var där den här dikten skrevs, skulle Frost ofta åka på land rusar med poeten Edward Thomas, som brukade prova Frosts tålamod när han försökte bestämma vilken väg till ta. Är detta den sista svårigheten i dikten, att det faktiskt är en personlig gibb hos en gammal vän och säger: ”Låt oss gå, Old Chap! Vem bryr sig vilken gaffel vi tar, din, min eller Yogi? Hursomhelst finns det en kopp och en dram i andra änden! ”?

Från Lemony Snicket's Den hala sluttningen: "En man av min bekanta skrev en gång en dikt som heter 'Vägen mindre reste', där han beskrev en resa som han tog genom skogen längs en väg som de flesta resenärer aldrig använde. Poeten fann att vägen mindre reste var lugn men ganska ensam, och han var förmodligen lite nervös när han gick längre, för om något hände på vägen mindre reste, de andra resenärerna skulle ofta åka på vägen och kunde inte höra honom när han grät för hjälp. Visst nog, den poeten är nu död. ”

~ Bob Holman