Kejsaren Montezuma innan spanska anlände

Kejsaren Montezuma Xocoyotzín (andra stavningar inkluderar Motecuzoma och Moctezuma) minns av historien som den obeslutliga ledaren för Mexicas imperium som låtit Hernan Cortes och hans erövrare till den magnifika staden Tenochtitlan praktiskt taget oövervakad. Även om det är sant att Montezuma var osäker på hur han ska hantera spanjorerna och att hans beslutsamhet i liten grad ledde till det aztekiska imperiets undergång, är detta bara en del av berättelsen. Innan de spanska erövringarna anlände var Montezuma en känd krigsledare, skicklig diplomat och en kapabel ledare för sitt folk som övervakade konsolideringen av Mexicas imperium.

Montezuma föddes 1467, en prins av den kungliga familjen i Mexica Empire. Inte hundra år före Montezumas födelse hade Mexica varit en utomstående stam i Mexikos dal, vasaler från de mäktiga Tepanecerna. Under Mexikas ledare Itzcoátls regeringstid bildades emellertid Triple Alliance of Tenochtitlan, Texcoco och Tacuba och tillsammans kastade de Tepanecerna. Påföljande kejsare hade expanderat kejsardömet, och 1467 var Mexica de obestridliga ledarna i Mexikos dal och därefter. Montezuma föddes för storhet: han fick sitt namn efter sin farfar Moctezuma Ilhuicamina, en av de största

1502 dog Montezumas farbror Ahuitzotl, som hade tjänat som kejsare sedan 1486. Han lämnade ett organiserat, massivt imperium som sträckte sig från Atlanten till Stilla havet och täckte det mesta av dagens centrala Mexiko. Ahuitzotl hade ungefär fördubblat det område som kontrollerades av aztekerna och startade erövringar i norr, nordost, väster och söder. De erövrade stammarna gjordes till vasaler av den mäktiga Mexica och tvingades skicka mängder mat, varor, slavar och offer till Tenochtitlan.

Linjalen för Mexicaen kallades Tlatoani, vilket betyder "högtalare" eller "han som kommandon." När det var dags att välja en ny härskare, valde Mexica inte automatiskt den tidigare härskarens äldsta son som de gjorde i Europa. När den gamla Tlatoani dog, ett råd av äldste i den kungliga familjen samlades för att välja nästa. Kandidaterna kan innehålla alla manliga, högfödda släktingar från föregående Tlatoani, men eftersom de äldste letade efter en yngre man med beprövad slagfält och diplomatisk erfarenhet, valde de i verkligheten från en begränsad pool av flera kandidater.

Som ung prins av kungafamiljen hade Montezuma tränats för krig, politik, religion och diplomati från en tidig ålder. När hans farbror dog 1502 var Montezuma trettiofem år gammal och hade utmärkt sig som en krigare, general och diplomat. Han hade också tjänat som högpräst. Han var aktiv i de olika erövringarna som genomfördes av sin farbror Ahuitzotl. Montezuma var en stark kandidat, men var inte på något sätt hans farbrors obegränsade efterträdare. Han valdes emellertid av de äldste och blev Tlatoani 1502.

EN Mexica kroning var en utdragen, strålande affär. Montezuma gick först in i en andlig reträtt i några dagar, fasta och bad. När det var gjort fanns det musik, dans, festivaler, fester och ankomsten av att besöka adeln från allierade och vasala städer. På kroningsdagen krönade herrarna i Tacuba och Tezcoco, de viktigaste allierade för Mexica, Montezuma, eftersom bara en regerande suverän kunde krona en annan.

När han hade krönats måste Montezuma bekräftas. Det första stora steget var att genomföra en militär kampanj i syfte att skaffa offeroffer till ceremonierna. Montezuma valde att kriga mot Nopallan och Icpatepec, vasaler från Mexica som för närvarande var i uppror. Dessa var i dagens mexikanska delstaten Oaxaca. Kampanjerna gick smidigt; många fångar fördes tillbaka till Tenochtitlan och de två upproriska stadsstaterna började hyllas till Aztekerna.

Med offren redo var det dags att bekräfta Montezuma som tlatoani. Stora herrar kom från hela kejsardömet än en gång, och vid en stor dans som leddes av härskarna i Tezcoco och Tacuba, dök Montezuma upp i en krans av rökelse rök. Nu var det officiellt: Montezuma var den nionde tlatoani av det mäktiga Mexica-imperiet. Efter detta uppträdande delade Montezuma formellt ut kontor till sina högst rankade tjänstemän. Slutligen offrades de fångar som togs i strid. Som tlatoani, han var den maximala politiska, militära och religiösa figuren i landet: som en kung, general och påven alla rullade till en.

Den nya Tlatoani hade en helt annan stil än sin föregångare, hans farbror Ahuitzotl. Montezuma var en elitist: han avskaffade titeln på quauhpilli, vilket betydde "Eagle Lord" och tilldelades soldater av gemensamt födelse som hade visat stort mod och lämplighet i strid och krig. Istället fyllde han alla militära och civila positioner med medlemmar av den ädla klassen. Han avlägsnade eller dödade många av Ahutzotls högsta tjänstemän.

Politiken för att reservera viktiga tjänster för adeln stärkte dock Mexicas grepp om de allierade staterna. Den kungliga domstolen i Tenochtitlan var hem för många prinser av allierade, som var där som gisslan mot bra beteende hos sina stadstater, men de var också utbildade och hade många möjligheter i Aztec armé. Montezuma tillät dem att resa upp i militärrader och band dem - och deras familjer - till tlatoani.

Som tlatoani levde Montezuma ett lyxigt liv. Han hade en huvud fru som heter Teotlalco, en prinsessa från Tula av Toltec härkomst, och flera andra hustrur, de flesta av dem prinsessor från viktiga familjer i allierade eller underkuade stadsstater. Han hade också otaliga konkubiner och han fick många barn av dessa olika kvinnor. Han bodde i sitt eget palats i Tenochtitlan, där han åt av tallrikar reserverade för endast honom, väntade på av en legion av tjänarpojkar. Han bytte kläder ofta och bar aldrig samma tunika två gånger. Han gillade musik och det fanns många musiker och deras instrument i hans palats.

Under Montezuma Xocoyotzíns regeringstid var Mexica i ett nästan konstant krigstillstånd. Liksom sina föregångare ankallades Montezuma för att bevara de länder han ärvde och utvidga imperiet. Eftersom han ärvde ett stort imperium, varav en stor del hade lagts till av hans föregångare Ahuitzotl, var Montezuma främst handlade om att upprätthålla imperiet och besegra de isolerade hållstaterna inom den aztekiska sfären inflytande. Dessutom kämpade Montezumas arméer ofta "Flower Wars" mot andra stadsstater: huvudkräften med dessa krig var inte underkastelse och erövring, utan snarare en chans för båda sidor att ta fångar för offer i ett begränsat militär engagemang.

Montezuma fick mestadels framgångar i sina erövringskrig. Mycket av de hårdaste striderna ägde rum söder och öster om Tenochtitlan, där de olika stadsstaterna i Huaxyacac ​​motsatte sig Aztecs styre. Montezuma vann så småningom segern när han fick regionen till hälen. När de besvärliga folken från Huaxyacac-stammarna hade underkastats, vände Montezuma sin uppmärksamhet till norrut, där krigslösa Chichimec-stammar fortfarande styrde och besegrade städerna Mollanco och Tlachinolticpac.

Under tiden förblev den envisa regionen Tlaxcala trotsande. Det var en region bestående av cirka 200 småstadsstater under ledning av Tlaxcalan-folket förenade i sitt hat mot aztekerna, och ingen av Montezumas föregångare hade kunnat besegra det. Montezuma försökte flera gånger att besegra Tlaxcalanerna och startade stora kampanjer 1503 och igen 1515. Varje försök att underkasta de hårda Tlaxcalanerna slutade i nederlag för Mexica. Detta misslyckande med att neutralisera sina traditionella fiender skulle återvända till Montezuma: 1519 vände Hernan Cortes och de spanska erövringarna Tlaxcalanerna, som visade sig vara ovärderliga allierade mot Mexica, deras mest hatade fiende.

1519, när Hernan Cortes och spanska conquistadors invaderade, Montezuma var på höjden av sin kraft. Han styrde ett imperium som sträckte sig från Atlanten till Stilla havet och kunde kalla till mer än en miljon krigare. Även om han var fast och beslutsam i hanteringen av sitt imperium var han svag när han mötte de okända inkräktarna, vilket delvis ledde till hans undergång.

• Berdan, Frances: "Moctezuma II: la Expansion del Imperio Mexica." Arqueología Mexicana XVII - 98 (juli-augusti 2009) 47-53.
• Hassig, Ross. Aztec Warfare: Imperial Expansion and Political Control. Norman och London: University of Oklahoma Press, 1988.
• Levy, kompis. . New York: Bantam, 2008.
• Matos Moctezuma, Eduardo. "Moctezuma II: la Gloria del Imperio." Arqueología Mexicana XVII - 98 (juli-augusti 2009) 54-60.
• Smith, Michael. Aztekerna. 1988. Chichester: Wiley, Blackwell. Tredje upplagan, 2012.
• Thomas, Hugh.. New York: Touchstone, 1993.
• Townsend, Richard F. Aztekerna. 1992, London: Thames och Hudson. Tredje upplagan, 2009
• Vela, Enrique. "Moctezuma Xocoyotzin, El que se muestra enojado, el joven." Arqueologia Mexicana Ed. Especial 40 (okt 2011), 66-73.