Skateholm består av minst nio separata sent-mesolitiska bosättningar, alla belägna runt vad som då var en brack lagun vid kusten i Scania-regionen i södra Sverige och ockuperade mellan ~ 6000-400 f.Kr. I allmänhet har arkeologer trott att folket som bodde på Skateholm var jägare-fiskare som utnyttjade lagunens marina resurser. Emellertid antyder storleken och komplexiteten i det tillhörande kyrkogårdsområdet för vissa att kyrkogården användes för ett bredare syfte: som en avsatt begravningsplats för "speciella" individer.
De största platserna är Skateholm I och II. Skateholm I inkluderar en handfull kojor med centrala eldstäder och en kyrkogård med 65 begravningar. Skateholm II ligger cirka 150 m sydost om Skateholm I; dess kyrkogård innehåller cirka 22 gravar, och ockupationen hade några hytter med centrala härdar.
Kyrkogårdar på Skateholm
Skateholms kyrkogårdar är bland de tidigaste kända kyrkogårdarna i världen. Både människor och hundar är begravda på kyrkogården. Medan de flesta av begravningarna placeras liggande på ryggen med utsträckta lemmar, begravdes några av kropparna som sitter upp, andra liggande, några hukar, några kremationer. Vissa begravningar innehöll gravgods: en ung man begravdes med flera par hjortvinklar placerade ovanför hans ben; en hundbegravning med en huvudbonad och tre flintblad återfanns på en av platserna. På Skateholm I fick äldre män och unga kvinnor den största mängden gravvaror.
Osteologiska bevis på gravarna tyder på att det representerar en normal fungerande kyrkogård: begravningarna visar en normal fördelning av kön och ålder vid dödsfallet. Fahlander (2008, 2010) har dock påpekat att skillnaderna på kyrkogården kan representera faser av ockupation av Skateholm och förändrade metoder för begravningsritualer, snarare än en plats för "speciella" individer, dock är definierad.
Arkeologisk studie vid Skateholm
Skateholm upptäcktes på 1950-talet och intensiv forskning som utfördes av Lars Larsson inleddes 1979. Flera hyddor ordnade i ett byalag och ca 90 begravningar har grävts hittills senast genom Lars Larsson på Lunds universitet.
Källor och ytterligare information
Denna ordlista är en del av About.com-guiden till Europeiska mesolitiskaoch en del av Ordbok för arkeologi.
Bailey G. 2007. Arkeologiska register: Adaptations efter glacial. I: Scott AE, redaktör. Encyclopedia of Quaternary Science. Oxford: Elsevier. p 145-152.
Bailey, G. och Spikins, P. (utgåvor) (2008) Mesolithic Europe. Cambridge University Press, pp. 1-17.
Fahlander F. 2010. Messing med de döda: Post-avsättnings manipulationer av begravningar och organ i södra Skandinavien stenåldern. Documenta Praehistorica 37:23-31.
Fahlander F. 2008. Ett stycke av den mesolitiska horisontella stratigrafi och kroppsliga manipulationer vid Skateholm. I: Fahlander F, och Oestigaard T, redaktörer. Dödens materialitet: Kroppar, begravningar, tro. London: British Archaeological Reports. p 29-45.
Larsson, Lars. 1993. Skateholm-projektet: Sen mesolitisk kustbosättning i södra Sverige. I Bogucki, PI, redaktör. Fallstudier i europeisk förhistoria. CRC Press, sid 31-62
Peterkin GL. 2008. Europa, norra och västra | Mesolitiska kulturer. I: Pearsall DM, redaktör. Encyclopedia of Archaeology. New York: Academic Press. s 1249-1252.