Vi förbjuder och sätter stränga sanktioner mot kannibalism, incest och mänskligt offer, med tanke på att de visar på vilda eller barbariska beteenden. Inte alla eller varje civiliserad grupp har delat våra känslor.
Många grupper av människor har framfört mänskliga uppoffringar som ett sätt att behaga eller beundra sina gudar. Maya var inte annorlunda i detta avseende. Inskrivna stenar vittnar om Mayas övning av mänskligt offer. Ädelbara fjädrar dyker upp där blod förväntas komma från såren i vissa skildringar av Maya-mänskligt offerritual. Kanske symboliserar detta hur värdefull den livgivande vätskan är för gudarna. I den bifogade bilden [se större bild], istället för att spruta blod, finns det ormar.
Den vanliga metoden för mänskligt offer tycks ha varit för "ah nacom" (en funktionär) för att extrahera hjärtat snabbt, medan 4 personer associerade med Chac, regn / blixtguden, höll det kämpar offrets lemmar. Mänskliga offren verkar också ha gjorts med pilar genom att slå, halshugga, slänga från ett fall och kasta offret i ett kalkstenshål.
Krigföring var en källa till mänskliga offeroffer. Man tror att förlorare i bollspel också ibland kan ha varit offer och offrat verkar ha varit främst kopplat till bollspel, festivaler och antagandet av makten av en ny kung.
Förutom människor erbjöds följande objekt som offer: manater, jaguarer, motsatser, papegojor, vaktlar, ugglor, sköldpaddor, pumor, krokodiler, ekorrar, insekter, fjädrar, hundar, rådjur, leguaner, kalkoner, gummi, kakao, majs, squashfrön, blommor, bark, tallgranar och nålar, honung, vax, jade, obsidian, jungfruvatten från grottor, skal och järnpyrit speglar.
Källor: "Arkeology and Religion: A Comparison of the Zapotec and Maya," av Joyce Marcus. Världsarkeologi, Vol. 10, nr 2, Arkeology and Religion (okt. 1978), sid. 172-191.
"Förfaranden vid mänsklig hjärtaxtraktion och rituell betydelse: En tafonomisk bedömning av antropogena märken i klassiska Maya-skelettförfaranden i Human Heart Extract and Ritual meaning: A Taphonomic Assessment of Anthropogenic Marks in Classic Maya Skeletons, "av Vera Tiesler, Andrea Cucina. Latinamerikanska antiken, Vol. 17, nr 4 (december 2006), sid. 493-510.
Human Sacrifice at Tenochtitlan, av John M. Ingham. Jämförande studier i samhälle och historia, Vol. 26, nr. 3 (jul., 1984), sid. 379-400.