Kangaroo: livsmiljö, beteende och kost

Känguruer är pungdjur som är inhemska till den australiensiska kontinenten. Deras vetenskapliga namn, Macropus, härrör från två grekiska ord som betyder lång fot (makros pous). Deras mest utmärkande egenskaper är deras stora bakben, långa fötter och stora svans. Känguruer är unika i och med att de är de enda djuren i deras storlek som använder hoppning som sitt primära rörelsemedel.

Snabbfakta: Känguru

Känguruer är mest kända för sina kraftfulla bakben, sina stora fötter och sina långa kraftfulla svansar. De använder sina ben och fötter för att hoppa runt, vilket är deras grundläggande medel för rörelse, och deras svansar för balans. Som andra

Känguruer är vanligtvis mellan 3 och 7 fot i höjd. De kan väga upp till cirka 200 pund. Andra fysiska egenskaper hos känguruer är deras relativt små huvuden med sina stora, runda öron. På grund av deras hoppförmåga kan de hoppa över långa avstånd. Vissa män kan hoppa till nästan 30 fot i ett hopp.

Känguruer lever i Australien, Tasmanien och de omgivande öarna i en mängd olika livsmiljöer som skogar, skogar, slätter och savannas. Beroende på arten upptar känguruer olika nischer i ekosystemet.

Känguruer är växtätare och deras diet består huvudsakligen av en mängd olika växter som gräs, buskar och blommor. Vissa arter kan också äta svampar och mossa. Känguruer lever i grupper som kallas "mobs", även känd som trupper eller besättningar. Dessa mobs leds vanligtvis av den dominerande hanen i gruppen.

I likhet med kor kan känguruer fylla upp sina livsmedel för att tugga den som göda och sedan svälja en gång till. Detta beteende är mycket sällsynt i känguruer än hos idisslare. Känguru-magar skiljer sig från dem hos kor och liknande djur; medan både känguruer och kor har kammare mage, jäsning processen i deras respektive mage är annorlunda. Till skillnad från kor producerar processen i känguruer inte lika mycket metan, så känguruer bidrar inte lika mycket till metanutsläpp globalt som kor.

Känguruer är vanligtvis aktiva på natten och under de tidiga morgontimmarna, men deras övergripande aktivitetsmönster varierar. Deras viloperioder begränsas nästan uteslutande till ett dagligt mönster. Liknande kameler, kan de gå under perioder utan att dricka vatten på grund av deras relativa inaktivitet under dagen när det är varmare. Eftersom deras diet består av växter, kan deras vattenbehov till stor del tillgodoses av vatteninnehållet i de växter som de äter.

Känguruer har en varierad avelsäsong. Reproduktionen sker året runt, men de australiska sommarmånaderna december till februari är de vanligaste. Manliga känguruer kan flexa sina muskler för att locka kvinnor och kan kämpa för rätten att föda upp med kvinnor. Kvinnor producerar vanligtvis en baby känguru, kallad en joey.

Efter att ha impregnerats kommer en känguru att få sitt barn efter en dräktighet på lite längre än en månad (ungefär 36 dagar). Baby joey väger ungefär 0,03 ounce och är mindre än en tum lång när den föds, ungefär på en druvs storlek. Efter födseln kommer joey att använda sina framdelar för att resa genom sin mors päls till hennes påse, där den kommer att stanna under de första månaderna av sitt liv. Efter fem till nio månader, beroende på art, kommer joey vanligtvis att lämna påsen under korta tidsperioder. Efter cirka nio till elva månader lämnar joey sin mammas påse för gott.

Kvinnor kan komma in i värmen efter födseln, så att de kan bli gravida medan en joey fortfarande ammar i hennes påse. Det utvecklande barnet kommer att gå in i ett vilande tillstånd som sammanfaller med att deras äldre syskon lämnar moderns påse. När den äldre syskon lämnar påsen skickas mors kropp hormonell signalerar till det utvecklande barnet så att det kommer att återuppta sin utveckling. En liknande process uppstår om modern är gravid och den äldre joey dör i hennes påse.

Känguruer utses som minst bekymmer av International Union for Conservation of Nature (IUCN). Deras befolkning är mycket riklig och enligt de flesta uppskattningar finns det fler känguruer i Australien än människor. Uppskattningarna sträcker sig från en befolkning på 40 till 50 miljoner känguruer, som fortsätter att öka.

Människor är det största hotet mot känguruer eftersom de jaktas på både sitt kött och deras hudar. Människor kan också bidra till förlusten av känguruhabitat på grund av landröjning för utveckling. Rovdjurhot inkluderar dingos och rävar. Känguruer använder sina tänder, klor och starka bakben som försvarsmekanismer mot sådana rovdjur.

Det finns fyra huvudsakliga arter av känguruer. Röd känguru (Macropus rufus) Är den största. Hanar av arten har röd / brun päls. Andra arter inkluderar den östgrå känguru (Macropus giganteus), den västra grå känguru (Macropus fuliginosus), och antilopin känguru (Macropus antilopinus). Den östgrå känguru är den näst största arten och är känd som den stora grå arten den västra grå känguru är också känd som svartvänd känguru på grund av dess distinkta ansiktsbehandling färg. Antilopinens namn betyder antilopliknande och de finns i norra Australien. Vissa forskare anser att det finns sex arter av känguru, inklusive två arter av wallaroo (Macropus robustus och Macropus bernardus). Wallaroos anses vara nära besläktade med både wallabies och känguruer.

Människor och känguruer har ett långt och varierat interaktionsmönster med varandra. Människor har länge använt känguruer för mat, kläder och vissa typer av skydd. På grund av deras ökande antal kan känguruer ses som skadedjur, särskilt av jordbrukare när känguruer tävlar om betesmark. Känguruer finns ofta i gräsmarker och områden som är typiska jordbruksmark så resurskonkurrens kan äga rum. Känguruer är inte vanligtvis aggressiva när de betar. Situationen för jordbrukare som ser känguruer som skadedjur liknar hur många i USA kan se rådjur som skadedjur.

• Britannica, The Editor of Encyclopaedia. "Känguru." Encyclopædia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc., 11 okt. 2018, www.britannica.com/animal/kangaroo.
• “Kangaroo-fakta!” National Geographic Kids, 23 februari 2017, www.natgeokids.com/uk/discover/animals/general-animals/kangaroo-facts/.
• “Kangaroo Mob.” PBS, Public Broadcasting Service, 21 okt. 2014, www.pbs.org/wnet/nature/kangaroo-mob-kangaroo-fact-sheet/7444/.
• "Kangaroo-reproduktion." Kangaroo Fakta och information, www.kangarooworlds.com/kangaroo-reproduction/.