Vilka är de heta frågorna som nu diskuteras bland dina vänner online eller på din skola: ett nytt kurskrav? en revidering av hederskoden? ett förslag om att bygga ett nytt rekreationscenter eller stänga av en ökänd nattpot?
När du tänker på möjliga ämnen för din argument uppdrag, överväga frågor som diskuteras av kolumnister i lokal tidningen eller av dina klasskamrater i snackbaren. Förbered dig sedan på att utforska en av dessa frågor och granska båda sidor av argumentet innan du redogör för din egen ståndpunkt.
Upptäck ett problem att diskutera
Förmodligen det bästa sättet att komma igång med en argumenterande uppsats, oavsett om du arbetar på egen hand eller med andra, är att lista flera möjliga ämnen för detta projekt. Skriv ner så många aktuella frågor som du kan tänka på, även om du ännu inte har bildat starka åsikter om dem. Se bara till att de är frågor - frågor som är öppna för diskussion och debatt. Till exempel är "fusk på tentor" knappast en fråga: få skulle bestrida att fusk är fel. Mer kontroversiellt skulle emellertid vara ett förslag om att elever som fångat fusk automatiskt skulle avskedas från skolan.
Som du lista möjliga ämnen, kom ihåg att ditt slutliga mål inte bara är att lufta dina känslor på en fråga utan att stödja dina åsikter med giltig information. Av denna anledning, du makt vill undvika ämnen som är mycket laddade med känslor eller bara för komplicerade att vara behandlas i en kort uppsats - ämnen som exempelvis dödsstraff eller kriget i Afghanistan.
Naturligtvis betyder det inte att du måste begränsa dig till triviala frågor eller till saker som du inte bryr dig om. Snarare betyder det att du bör överväga ämnen du känna till något om och är beredda att ta hand om eftertänksamt i en kort uppsats på 500 eller 600 ord. Ett välunderbyggt argument om behovet av till exempel ett barnomsorg på campus skulle förmodligen vara mer effektiva än en samling av åsikter som inte stöds om behovet av gratis, universella barnomsorgstjänster i EU Förenta staterna.
Slutligen, om du fortfarande är förlorad för vad du kan argumentera om, kolla in denna lista med 40 Skrivande ämnen: Argument och övertalning.
Utforska ett problem
När du har listat flera möjliga ämnen väljer du ett som tilltalar dig och freewrite om denna fråga i tio eller femton minuter. Lägg ner lite bakgrundsinformation, dina egna åsikter om ämnet och alla åsikter du har hört från andra. Du kanske då vill gå med några andra elever i en brainstorming session: bjud in idéer om både sidor av varje nummer du överväger, och lista dem i separata kolumner.
Som exempel innehåller tabellen nedan anteckningar som tagits under en brainstorming-session om ett förslag om att studenter inte skulle behöva gå i fysisk utbildningskurser. Som ni ser är några av punkterna repetitiva, och vissa kan verka mer övertygande än andra. Liksom i varje bra brainstorming har idéer föreslagits, inte bedömts (det kommer senare). Genom att först utforska ditt ämne på detta sätt, med tanke på båda sidor av frågan, bör du hitta det lättare att fokusera och planera ditt argument i framgångsrika steg i skrivprocessen.
Förslag: Kurser för kroppsutbildning bör inte krävas
| PRO (supportförslag) | CON (motsätta sig förslag) |
| PE-betyg sänker orättvist GPA: er för några bra studenter | Konditionen är en kritisk del av utbildningen: "Ett sundt sinne i en sund kropp." |
| Studenter bör träna på sin egen tid, inte för kredit. | Studenter behöver en tillfällig paus från föreläsningar, läroböcker och tentor. |
| Skolan är för studier, inte lek. | Några timmar med PE-kurser skadar aldrig någon. |
| En gymnastikbana kan inte förvandla en fattig idrottsman till en bra. | Vad förtjänar det att förbättra ditt sinne om kroppen går i stycke? |
| Förstår skattebetalarna att de betalar för att studenter ska skåla och spela badminton? | PE-kurser lär ut några värdefulla sociala färdigheter. |
| PE-kurser kan vara farliga. | De flesta studenter tycker om att ta PE-kurser. |
Fokusera ett argument
Att fokusera ett argument börjar med att ta en tydlig ståndpunkt i frågan. Se om du kan uttrycka din synpunkt i ett förslag med en mening, till exempel följande:
- Studenter ska (eller bör inte) krävas för att betala för ett campusparkeringstillstånd.
- Amerikanska medborgare bör (eller borde inte) tillåtas att lämna sina omröstningar online i alla lokala, statliga och nationella val.
- Mobiltelefoner bör (eller bör inte) vara förbjudna i alla klassrum.
Naturligtvis, när du samlar in mer information och utvecklar ditt argument, är du ganska trolig att omformulera ditt förslag eller till och med ändra ditt placera angående. Men för tillfället kommer detta enkla förslagsförklaring att leda dig när du planerar din strategi.
Planera ett argument
Att planera argumentet betyder att besluta om de tre eller fyra punkter som bäst stödjer ditt förslag. Du kan hitta dessa punkter i listorna du redan har utarbetat, eller du kan kombinera vissa punkter från dessa listor för att bilda nya. Jämför punkterna nedan med de som har givits tidigare i frågan om obligatoriska kurser för fysisk utbildning:
Förslag: Studenter ska inte vara skyldiga att ta fysisk-utbildningskurser.
- Även om fysisk kondition är viktig för alla, kan den uppnås bättre genom fritidsaktiviteter än på obligatorisk fysisk utbildning.
- Betyg i fysisk utbildningskurser kan ha en skadlig effekt på GPA: erna för studenter som är akademiskt starka men fysiskt utmanade.
- För studenter som inte är inriktade på atlet kan fysisk utbildningskurser vara förnedrande och till och med farliga.
Lägg märke till hur författaren har dragit sig vidare både av hans ursprungliga listor, "pro" och "con", för att utveckla denna trepunktsplan. På samma sätt kan du stödja ett förslag genom att argumentera mot en motsatt syn samt genom att argumentera för din egen.
När du tar upp din lista över nycklar argument, börja tänka framåt till nästa steg, där du måste stödja var och en av dessa observationer med specifika fakta och exempel. Med andra ord måste du vara beredd att bevisa dina poäng. Om du inte är redo att göra det bör du utforska ditt ämne vidare, kanske i en uppföljning av brainstorming innan du undersöker ämnet online eller i biblioteket.
Kom ihåg att känslan starkt om ett problem inte automatiskt gör att du kan argumentera om det effektivt. Du måste kunna säkerhetskopiera dina poäng tydligt och övertygande med aktuell och korrekt information.
Övning: Utforska båda sidor av frågan
Antingen ensam eller i en brainstorming träffa med andra, utforska minst fem av följande problem. Skriv ner så många stödpunkter som du kan, både för förslaget och i motsats till det.
- Slutbetyg ska elimineras i alla kurser och ersättas med betyg på passera eller misslyckas.
- Ett år med nationell tjänst med minimilön ska krävas av alla 18-åringar i USA.
- Stater bör få ta ut skatter på alla varor som säljs via Internet.
- Produktion och försäljning av cigaretter bör göras olaglig.
- Människor bör ha rätt att utbyta musikfiler online utan att behöva betala avgifter till en prenumerationstjänst.
- För att uppmuntra människor att upprätthålla hälsosamma matvanor bör livsmedel med ett högt fettinnehåll och lite näringsvärde bära en speciell "skräpskatt".
- Föräldrar bör avskräcka sina små barn från att titta på tv på vardagar.
- Studenter ska ha full frihet att välja sina egna kurser.