Har krabbor gälar eller något sätt att andas under vattnet?

Även om de andas med gälar som fiskar, krabbor kan överleva ur vattnet under en mycket längre tid. Så, hur andas krabbor och hur länge kan de hålla sig ur vattnet?

Krabbor andas genom gälarna. För att gälar ska fungera måste de kunna ta in syre och transportera det in i djurets blodomlopp. Krabbornas gälar är belägna under snöret nära det första paret med gåben. Syre som krabbor behöver tas in i gälarna antingen genom vatten eller fukt i luften.

Krabbor andas under vattnet genom att dra vatten (som innehåller syre) över sina gälar med hjälp av en appendage som kallas en scaphognathite, som ligger på krabbaens undersida, nära basen på dess klor. Vattnet passerar över pälarna, som extraherar syre. Blod passerar också över pälarna och transporterar koldioxid i vattnet, som frigörs nära krabbaens mun.

Upp ur vattnet har krabbor plattor som kallas artikuleringsplattor som kan hålla sina gälar fuktiga genom att försegla dem och lagra fukt. Har du någonsin sett en krabba blåsa bubblor? Man tror att krabbor över vattnet blåser bubblor för att hålla syre flödande till pälarna - krabban drar in luft, som passerar över pälarna och förser dem med syre, men eftersom luften går över de fuktiga gälarna, bildar den bubblor som släpps nära krabbaens mun.

Land krabbor

Hur länge en krabba kan hålla sig ur vattnet beror på typen av krabba. Vissa krabbor, som kokosnöt krabbor och mark eremitkrabbor, är markbundna och andas väl utan vatten, även om de fortfarande behöver hålla sina gälar fuktiga. Så länge deras gälar förblir fuktiga kan dessa krabbor spendera sina liv ur vattnet. Men om de var nedsänkt i vatten, skulle de dö.

Vattenkrabbor

Andra krabbor, som blå krabbor, är främst vattenlevande och är anpassade för att ta emot syre från det omgivande vattnet. Ändå kan de fortfarande överleva i 1-2 dagar ur vattnet.

De Europeiska grön krabba är en art beryktad för att överleva ur vattnet under lång tid - minst en vecka. Dessa arter verkar oförstörbara, vilket är ett problem eftersom de har invaderat många områden i USA och är konkurrerande infödda arter för mat och rymd.

Många krabbor lever också i mellantidzoner. Där kan de befinna sig ur vattnet i flera timmar åt gången. Vid den tidpunkten är nyckeln till överlevnad att hålla sina gälar fuktiga. Hur gör de det här? Upp ur vattnet är en krabbs favoritplats en sval, fuktig, mörk plats där gälarna inte torkar ut och där de har skydd. Krabban har specialplattor, kallade artikuleringsplattor, som håller sina gälar fuktiga genom att stänga öppningen i exoskeletten så att torr luft inte kan komma in. Dessutom kan krabban dricka vatten från pölar eller till och med få den från dagg.

• Fiske och oceaner Kanada. Underwater World: Green Crab. Öppnade 31 december 2015.
• Florida Fish and Wildlife Conservation Commission. Vanliga frågor om Blue Crab. Öppnade 31 januari 2015.
• Mahoney, P.M. och R.J. Full. 1984. Andning av krabbor i luft och vatten. Comp. Biochem. Physiol. 79A: 2, sid. 275-282.
• Marine Education Society of Australasia. Krabbornas värld. Öppnade 31 december 2015.