Nepal: Historia, människor, geografi och ekonomi

Nepal är en kollisionszon.

De höga Himalaya-bergen vittnar om den kolossala tektonisk kraft av det indiska subkontinentet när det plogar in i fastlandsasien.

Nepal markerar också kollisionen mellan hinduismen och buddhismen, mellan den Tibeto-burmesiska språkgruppen och den indo-europeiska, och mellan centralasiatisk kultur och indisk kultur.

Det är därför inte konstigt att detta vackra och mångsidiga land har fascinerat resenärer och upptäcktsresande i århundraden.

Huvudstad: Katmandu, befolkning 702 000

Större städer: Pokhara, befolkning 200 000, Patan, befolkning 190 000, Biratnagar, befolkning 167 000, Bhaktapur, befolkning 78 000

Från 2008 är det före detta kungariket Nepal en representativ demokrati.

Presidenten i Nepal fungerar som statschef, medan premiärministern är regeringschef. Ett kabinett eller ministerråd fyller ut den verkställande filialen.

Nepal har en enhetslagstiftande lagstiftare, den konstituerande församlingen, med 601 platser. 240 medlemmar väljs direkt; 335 platser tilldelas genom proportionell representation; 26 utses av regeringen.

Sarbochha Adala (högsta domstolen) är den högsta domstolen.

Den nuvarande presidenten är Ram Baran Yadav; den tidigare maoistiska rebellledaren Pushpa Kamal Dahal (alias Prachanda) är premiärminister.

Enligt Nepals konstitution kan alla nationella språk användas som officiella språk.

Det finns över 100 erkända språk i Nepal. De mest använda är nepalesiska (även kallad Gurkhali eller Khaskura), som talas av nästan 60 procent av befolkningen, och Nepal Bhasa (Newari).

Nepali är ett av de indo-ariska språken, relaterat till europeiska språk.

Nepal Bhasa är en Tibeto-Burman-tunga, en del av den kinesiska-tibetanska språkfamiljen. Ungefär 1 miljon människor i Nepal talar detta språk.

Andra vanliga språk i Nepal inkluderar Maithili, Bhojpuri, Tharu, Gurung, Tamang, Awadhi, Kiranti, Magar och Sherpa.

Nepal är hem för nästan 29 000 000 människor. Befolkningen är främst landsbygden (Katmandu, den största staden, har mindre än 1 miljon invånare).

Nepals demografi är komplicerad inte bara av dussintals etniska grupper utan av olika kaster, som också fungerar som etniska grupper.

Totalt finns det 103 kasta eller etniska grupper.

De två största är indo-arisk: Chetri (15,8% av befolkningen) och Bahun (12,7%). Andra inkluderar Magar (7,1%), Tharu (6,8%), Tamang och Newar (5,5% vardera), muslim (4,3%), Kami (3,9%), Rai (2,7%), Gurung (2,5%) och Damai (2,4%) %).

Var och en av de andra 92 kasterna / etniska grupperna utgör mindre än 2%.

Nepal är främst ett hinduiskt land, med mer än 80% av befolkningen ansluter sig till denna tro.

Emellertid utövar buddhismen (cirka 11%) också mycket inflytande. Buddha, Siddhartha Gautama, föddes i Lumbini, i södra Nepal.

Faktum är att många nepalesiska människor kombinerar hinduiska och buddhistiska praxis; många tempel och helgedomar delas mellan de två tronna, och vissa gudar dyrkar av både hinduer och buddhister.

Mindre minoritetsreligioner inkluderar islam, med cirka 4%; synkretisk religion som kallas Kirat Mundhum, som är en blandning av animism, Buddhism och Saivite Hinduism, cirka 3,5%; och kristendomen (0,5%).

Nepal täcker 147 181 kvadratmeter. kilometer (56 827 kvm mil), inklämd mellan Folkrepubliken Kina norrut och Indien i väster, söder och öster. Det är ett geografiskt mångfaldigt, landlåst land.

Naturligtvis är Nepal associerad med Himalaya Range, inklusive världens högsta berg, Mt. Everest. Everest kallas på 8 848 meter (29,028 fot) Saragmatha eller Chomolungma på nepalesiska och tibetanska.

Södra Nepal är emellertid en tropisk monsunal lågland, kallad Tarai-slätten. Den lägsta punkten är Kanchan Kalan, bara 70 meter (679 fot).

De flesta människor bor i de tempererade kuperade mitten.

Nepal ligger på ungefär samma latitud som Saudiarabien eller Florida. På grund av dess extrema topografi har den emellertid ett mycket större utbud av klimatzoner än på dessa platser.

Den södra Tarai-slätten är tropisk / subtropisk, med varma somrar och varma vintrar. Temperaturen når 40 ° C i april och maj. Monsun regn dränker regionen från juni till september, med 75-150 cm (30-60 tum) regn.

De centrala sluttningarna, inklusive dalarna Katmandu och Pokhara, har ett tempererat klimat och påverkas också av monsunerna.

I norr är de höga Himalaya extremt kalla och allt torrare när höjden stiger.

Trots sin turism och energiproduktionspotential är Nepal ett av världens fattigaste länder.

Inkomsten per capita för 2007/2008 var bara 470 USD. Över 1/3 av Nepalarna lever under fattigdomsgränsen; 2004 var arbetslösheten 42 procent chockerande.

Jordbruket sysselsätter mer än 75% av befolkningen och producerar 38% av BNP. De primära grödorna är ris, vete, majs och sockerrör.

Nepal exporterar plagg, mattor och vattenkraft.

Inbördeskriget mellan maoistiska rebeller och regeringen, som inleddes 1996 och slutade 2007, minskade Nepals turistindustri allvarligt.

$ 1 US = 77,4 Nepal rupier (Jan. 2009).

Arkeologiska bevis visar att neolitiska människor flyttade in i Himalaya för minst 9 000 år sedan.

De första skriftliga uppgifterna går från Kirati-folket, som bodde i östra Nepal, och Newars i Kathmandu-dalen. Berättelser om deras utnyttjande börjar omkring 800 f.Kr.

Både brahmaniska hinduiska och buddhistiska legender berättar historierna om forntida härskare från Nepal. Dessa tibeto-burmesiska folk presenteras framträdande i forntida indiska klassiker, vilket tyder på att nära band gränsade regionen för nästan 3 000 år sedan.

Ett viktigt ögonblick i Nepals historia var födelsen av buddhismen. Prins Siddharta Gautama (563-483 f.Kr.), från Lumbini, övergav sitt kungliga liv och ägnade sig åt andlighet. Han blev känd som Buddha, eller "den upplysta."

På 400- eller 500-talet A.D. flyttade Licchavi-dynastin in i Nepal från den indiska slätten. Under Licchavis utvidgades Nepals handelsbånd med Tibet och Kina, vilket ledde till en kulturell och intellektuell renässans.

Malla-dynastin, som styrde från 10 till 1700-talet, införde en enhetlig hinduisk juridisk och social kod på Nepal. Under press från arvslag och muslimska invasioner från norra Indien försvagades Malla i början av 1700-talet.

Gurkhaen, som leddes av Shah-dynastin, utmanade snart Mallas. 1769 besegrade Prithvi Narayan Shah Mallas och erövrade Kathmandu.

Shah-dynastin visade sig vara svag. Flera av kungarna var barn när de tog makten, så ädla familjer strävade efter att vara makten bakom tronen.

Faktum är att Thapa-familjen kontrollerade Nepal 1806-37, medan Ranas tog makten 1846-1951.

1950 började drivkraften för demokratiska reformer. En ny konstitution ratificerades slutligen 1959 och en nationell församling valdes.

1962, dock, kung Mahendra (r. 1955-72) upplöstes kongressen och fängslade större delen av regeringen. Han tillkännagav en ny konstitution som gav honom den mesta makten.

1972 efterträdde Mahendras son Birendra honom. Birendra införde begränsad demokratisering igen 1980, men offentliga protester och strejker för ytterligare reformer fördärvade nationen 1990, vilket resulterade i inrättandet av ett parlamentariskt parlament monarki.

En maoistisk uppror började 1996 och slutade med en kommunistisk seger 2007. Under 2001 massakrerade kronprinsen kung Birendra och kungafamiljen och förde den upopulära Gyanendra till tronen.

Gyanendra tvingades abdikera 2007 och maoisterna vann demokratiska val 2008.