Varje pjäs har en viss scenriktning inskrivet i manus. Scenriktningar tjänar många funktioner, men deras primära syfte är att vägleda skådespelarnas rörelser på scenen blockering.
Dessa notationer i manuset, skriven av dramatiker och avsatt med parentes, berättar för skådespelarna var de ska sitta, stå, röra sig, gå in och gå ut. Scenriktningar kan också användas för att berätta för en skådespelare hur han formar sin prestanda. De kan beskriva hur karaktären uppträder fysiskt eller mentalt och används ofta av dramatiker för att styra pjäsens känslomässiga ton. Vissa skript innehåller också notationer om belysning, musik och ljudeffekter.
Scenriktningar skrivs ur perspektivet av den skådespelaren som vänder mot publiken. En skådespelare som vänder sig åt höger flyttar scenen åt höger, medan en skådespelare som vänder sig åt vänster flyttar scenen vänster.
Framsidan av scenen, kallad downstage, är slutet närmast publiken. Den bakre delen av scenen, kallad upstage, är bakom skådespelarens rygg, längst från publiken. Dessa termer kommer från strukturen av etapper under medeltiden och tidigt modern tid, som byggdes på en uppåt sluttning bort från publiken för att förbättra tittarnas synlighet. "Uppsatsen" avser det avsnitt av scenen som var högre, medan "nedre scenen" avser området som var lägre.
Från scenens bakre del till publiken finns det tre zoner: upstage, center stage och downstage. Dessa är vardera indelade i tre eller fem sektioner, beroende på storlek. Om bara tre sektioner finns det en mitt, vänster och höger i var och en. När du befinner dig i mittstegsområdet kan höger eller vänster bara kallas scenen rätt och scen vänster, där bara mitt i scenen kallas huvudscenen.
Om scenen har delats upp i 15 avsnitt istället för nio kommer det att finnas en "vänster-mitt" och "höger-mitt" i varje sektion för fem möjliga platser i var och en av de tre zonerna.
Oavsett om du är en skådespelare, författare eller regissör, att veta hur du använder scenanvisningar effektivt hjälper dig att förbättra ditt hantverk. Här är några tips.