Enligt a användande notera i den fjärde upplagan av The American Heritage Dictionary, "Men kan användas för att inleda en mening på alla nivåer av stil. "Och i" The King's English "säger Kingsley Amis att" idén att och får inte inleda en mening eller ens en paragraf, är en tom vidskepelse. Samma sak gäller men. Endera ordet kan verkligen ge en oöverträfflig tidig varning för den typ av sak som ska följa. "
Samma sak gjordes för över hundra år sedan av Harvard retoriker Adams Sherman Hill: "Invändning tas ibland till anställning av men eller och i början av en mening; men för detta finns det mycket bra användning "(Retorikens principer, 1896). Det har faktiskt varit vanligt att inleda meningar med a samband sedan åtminstone så långt tillbaka som på 10-talet.
Användningsmyten kvarstår
Fortfarande kvarstår myten och och men bör bara användas för att förena element i en mening, inte för att koppla en mening till en annan. Här är till exempel en edik som nyligen hittades på en engelsk professors "Composition Cheat Sheet":
Börja aldrig en mening med en konjunktion av något slag, särskilt en av FANBOYS (för, och inte heller, men, eller ännu, så ).
Samma fussbudget förbjuder förresten den uppdelning av infinitiva - en annan hållbar grammatik myt.
Men åtminstone är professorn i bra sällskap. Tidigt i sin karriär, William Shawn, länge redaktör av tidningen New Yorker, hade en förkärlek för att konvertera meningsinitial buts in i howevers. Som Ben Yagoda berättar i "When You Catch a Adjektive, Kill It", inspirerade Shawns vana en av tidningens författare, St. Clair McKelway, att komponera detta "impassioned försvar" av men:
Om du försöker efter en effekt som kommer från att ha byggt upp en liten hög med trevliga möjligheter som du sedan vill driva över så snabbt som möjligt genom att fördriva läsarens förhoppningar att han kommer att komma ut ur en otäck situation så lätt som du avsiktligt har fått honom att tro, du måste använda ordet "men" och det är vanligtvis mer effektivt om du börjar meningen med den. "Men kärlek är knepig" betyder en sak, och "kärlek är dock knepig" betyder en annan - eller åtminstone ger läsaren en annan känsla. "Men" indikerar ett filosofiskt suck; "men" utgör ett oöverkomligt hinder.. . .
"Men", när det används som jag använde det på dessa två platser, är i själva verket ett underbart ord. I tre bokstäver står det lite om "emellertid" och också "vara det som det kan", och även "här är något du inte förväntade dig" och ett antal andra fraser längs den raden. Det finns ingen ersättning för det. Det är kort och fult och vanligt. Men jag älskar det.
Känn din publik
Fortfarande, inte alla älskar initial men. Författarna till "Keys for Writers" noterar att "vissa läsare kan lyfta ett ögonbryn när de ser och eller men börja en mening i en akademiska artiklar, särskilt om det händer ofta. "Så om du inte vill se ögonbrynen höjda kan du använda dina ord i början av meningar.
Men under alla omständigheter bör du inte skrapa ut din ands och buts på vårt konto.