Grumman TBF Avenger i andra världskriget

Grumman TBF Avenger var en torpedobombare som utvecklades för den amerikanska marinen som såg omfattande service under Andra världskriget. Avenger som var kapabel att bära en Mark 13-torpedo eller 2 000 pund bomber gick in i tjänsten 1942. TBF var det tyngsta enmotoriga flygplan som användes i konflikten och hade ett formidabelt defensivt beväpning. TBF Avenger deltog i viktiga engagemang i Stilla havet, t.ex. Slag i det filippinska havet och Leyte viken liksom visat sig vara mycket effektiv mot japanska ubåtar.

1939 utfärdade US Navy Bureau of Aeronautics (BuAer) en begäran om förslag till en ny torpedobildare som skulle ersätta Douglas TBD Devastator. Även om TBD först gick in i tjänst 1937, klassificerades det snabbt då flygutvecklingen snabbt avancerade. För det nya flygplanet specificerade BuAer en besättning på tre (pilot, bombardör och radiooperatör), vardera beväpnade med en defensiv vapen, såväl som en dramatisk ökning av hastigheten över TBD och en förmåga att bära en Mark 13-torpedo eller 2 000 pund. av bomber. När tävlingen gick framåt vann Grumman och Chance Vought kontrakt för att bygga prototyper.

Från och med 1940 påbörjade Grumman arbetet med XTBF-1. Utvecklingsprocessen visade sig vara ovanligt smidig. Den enda aspekten som visade sig utmanande var att uppfylla ett BuAer-krav som krävde att den bakåtvända försvarspistolen skulle monteras i en kraftrev. Medan briterna hade experimenterat med drivna torn i enmotoriga flygplan, hade de svårigheter eftersom enheterna var tunga och mekaniska eller hydrauliska motorer ledde till en långsam körhastighet.

För att lösa denna fråga leddes Grumman-ingenjören Oscar Olsen att designa en elektrisk driven torn. För att driva framåt mötte Olsen tidiga problem eftersom elmotorerna skulle misslyckas under våldsamma manövrar. För att övervinna detta använde han små amplidynmotorer, som kan variera vridmoment och hastighet snabbt i sitt system. Installerad i prototypen, hans torn fungerade bra och den beställdes i produktion utan modifiering. Andra defensiva beväpningar inkluderade en framåtskottning .50 kal. maskinpistol för piloten och en flexibel, ventralt monterad.30 cal. maskinpistol som avfyrade under svansen.

För att driva flygplanet använde Grumman Wright R-2600-8 Cyclone 14 för att driva en propeller med variabel tonhöjd Hamilton-Standard. Med kapacitet på 271 km / h var flygplanets övergripande design till stor del arbetet för Grumman Assistant Chief Engineer Bob Hall. XTBF-1's vingar var fyrkantiga med en lika avsmalnande, som tillsammans med sin kroppsform gjorde att flygplanet såg ut som en skalad version av F4F Wildcat.

Prototypen flög först den 7 augusti 1941. Testningen fortsatte och den amerikanska flottan utsåg flygplanet TBF Avenger den 2 oktober. Den första testningen gick smidigt med flygplanet och visade endast en liten tendens till lateral instabilitet. Detta korrigerades i den andra prototypen med tillsats av en filé mellan flygkroppen och svansen.

Grumman TBF Avenger

Denna andra prototyp flög först den 20 december, bara tretton dagar efter attack på Pearl Harbor. Med USA nu en aktiv deltagare i Andra världskriget, BuAer gjorde en beställning för 286 TBF-1s den 23 december. Produktionen gick vidare vid Grummans Bethpage, NY-anläggning med de första enheterna levererade i januari 1942.

Senare samma år övergick Grumman till TBF-1C som innehöll två 0,50 kal. maskingevär monterade i vingarna samt förbättrad bränslekapacitet. Från och med 1942 flyttades Avenger-produktionen till Eastern Aircraft Division of General Motors för att låta Grumman fokusera på F6F Hellcat kämpe. Utformad TBM-1, de östbyggda Avengers började anlända i mitten av 1942.

Även om de hade överlämnat att bygga Avenger, designade Grumman en sista variant som kom in i produktion i mitten av 1944. Utformat TBF / TBM-3 hade flygplanet ett förbättrat kraftverk, stativ för vingar för ammunition eller släpptankar samt fyra raketskenor. Under krigsförloppet byggdes 9 837 TBF / TBM, varav -3 var de flesta på cirka 4 600 enheter. Med en maximal belastning på 17.873 pund var Avenger krigets tyngsta enmotoriga flygplan, med bara Republic P-47 Thunderbolt kommer nära.

Den första enheten som fick TBF var VT-8 vid NAS Norfolk. En parallellskvadron till VT-8 stationerade sedan ombord USS Bålgeting (CV-8) började enheten bekanta sig med flygplanet i mars 1942 men skiftades snabbt västerut för användning under kommande operationer. När vi anlände till Hawaii skickades ett sex-plans avsnitt av VT-8 fram till Midway. Denna grupp deltog i Battle of Midway och förlorade fem flygplan.

Trots denna oöverträffande början förbättrades Avengers prestanda när US Navy torpedoskadroner övergick till flygplanet. Hämnaren såg användningen först som en del av en organiserad strejkstyrka vid striden vid östra solomonerna i augusti 1942. Även om striden till stor del var otvetydig, frikände flygplanet sig väl.

När amerikanska transportstyrkor drabbades av förluster i Solomons-kampanjen baserades skeppslösa Avenger-eskadronger vid Henderson Field på Guadalcanal. Härifrån hjälpte de till att fånga japanska återförsörjningskonvojer kända som "Tokyo Express." Den 14 november sjönk Avengers som flyger från Henderson Field det japanska slagskipet Hiei som hade inaktiverats under Naval Battle of Guadalcanal.

Han kallade "Turkiet" av sina flygbesättningar, förbli Avenger den amerikanska marinens primära torpedobomber under resten av kriget. Medan du ser åtgärder i viktiga engagemang som Slag i det filippinska havet och Leyte viken, Hämman visade sig också vara en effektiv ubåtdödare. Under krigsförloppet sjönk Avenger-skvadronerna cirka 30 fiendens ubåtar i Atlanten och Stilla havet.

När den japanska flottan minskades senare under kriget började TBF / TBM: s roll att minska när den amerikanska marinen flyttade till att ge luftstöd för operationer i land. Dessa typer av uppdrag var mer lämpade för flottans kämpar och dykbombare som SB2C Helldiver. Under kriget användes hämnaren också av Royal Navys Fleet Air Arm.

Även initialt känd som TBF Tarpon bytte RN snart till namnet Avenger. Från och med 1943 började de brittiska skvadronerna se tjänsten i Stilla havet och genomföra krigsuppdrag mot ubåtar över hemvattnet. Flygplanet tillhandahölls också till det kungliga Nya Zeelands flygvapen som utrustade fyra skvadroner med typen under konflikten.

Hämnd av den amerikanska marinen efter kriget anpassades Avenger till flera användningsområden inklusive elektronisk motåtgärder, leverans ombord leverans, kommunikation från land till land, krig mot ubåtar och luftburen radarplattform. I många fall återstod det i dessa roller fram till 1950-talet då specialbyggda flygplan började anlända. En annan viktig efterkrigsanvändare av flygplanet var Royal Canadian Navy som använde Avengers i olika roller fram till 1960.

Avengers är ett fogligt, lättflygbart flygplan som också använde utbredd användning i den civila sektorn. Medan vissa användes i grödningsdämpningsroller, hittade många Avengers ett andra liv som vattenbombare. Flygt av både kanadensiska och amerikanska organ, anpassades flygplanet för användning i skogsbränder. Ett fåtal kvarstår i denna roll.