Och under sina år på sitt kontor, klassiska tal, särskilt Gettysburg-adressen och LincolnAndra invigningsadressen hjälpte till att etablera honom som en av de största amerikanska presidenterna.
Adressering till ett lokalt kapitel i Amerikansk Lyceum-rörelse i Springfield, Illinois, höll en 28 år gammal Lincoln ett överraskande ambitiöst tal på en kall vinternatt 1838.
Talet hade rubriken "Förvaring av våra politiska institutioner", och Lincoln, som just valts till lokala politiska kontor, talade om frågor av stor nationell betydelse. Han gjorde antydningar till en nyligen gjord våldsamma våld i Illinois och han tog också upp frågan om slaveri.
Även om Lincoln pratade med en liten stadsgrupp av vänner och grannar, tycktes han ha ambitioner utöver Springfield och hans position som statsrepresentant.
När Lincoln nominerades för att bli kandidat för det Illinois republikanska partiet för den amerikanska senaten, höll han ett tal vid statskonferensen den 16 juni 1858. Genom att återspegla hans partis övertygelser på den tiden, oppositionen mot spridningen av slaveri, tänkte han tala om hur nationen hade slavstater och fria stater. Han ville använda en fras som hans lyssnare skulle känna bekant, så han använde ett citat från Bibeln: "Ett hus delat mot sig själv kan inte stå."
Hans tal minns som ett vältalande principförklaring, men kritiserades då. Några vänner till Lincolns tyckte att det bibliska citatet var olämpligt. Hans lagpartner hade till och med rådat honom att inte använda den. Men Lincoln litade på hans instinkter. Han förlorade valet för senat det året till den mäktiga befogenheten, Stephen Douglas. Men hans tal den natten 1858 blev minnesvärd och kan ha hjälpt honom i sitt ordförande två år senare.
I slutet av februari 1860 tog Abraham Lincoln en serie tåg från Springfield, Illinois till New York City. Han hade blivit inbjuden att tala till en samling av Republikanska partiet, ett ganska nytt politiskt parti som motsatte sig spridningen av slaveri.
Lincoln hade fått lite berömmelse medan debatterar Stephen A. Douglas två år tidigare i ett senatlopp i Illinois. Men han var i huvudsak okänd i öst. Talet som han höll vid Cooper Union den 27 februari 1860 skulle göra honom till en stjärna över natten och höja honom till nivån för att bli president.
Abraham Lincolns första invigningsadress levererades under omständigheter som aldrig sett förut eller sedan, eftersom landet bokstavligen försvann. Följande Lincolns val i november 1860, slavstater, upprörda över sin seger, började hota att lämna sig.
South Carolina lämnade unionen i slutet av december, och andra stater följde. När Lincoln levererade sin invigningsadress stod han inför utsikterna att styra en spräckt nation. Lincoln höll ett intelligent anförande, som berömdes i norr och försvann i söder. Och inom en månad var nationen i krig.
Lincoln valde tillfället att göra ett stort uttalande om kriget, och betonade att det var en rättvis sak. Hans kommentarer var alltid avsedda att vara ganska korta, och när han skapade talet skapade Lincoln ett mästerverk av kortfattad skrift.
Abraham Lincoln levererade sin andra invigningsadress i mars 1865, som Inbördeskrig nådde sitt slut. Med en seger inom sikte var Lincoln storartad och utropade en nationell försoning.
Lincolns andra invigning står som troligen bästa inledningsadress någonsin, liksom att vara ett av de bästa tal som någonsin har hållits i USA. Sista stycket, en enda mening som börjar, "Med ondskap mot ingen, med välgörenhet mot alla ..." är en av de mest passager som någonsin har sagts av Abraham Lincoln.
Han levde inte för att se Amerika han föreställde sig efter inbördeskriget. Sex veckor efter att ha hållit sitt lysande tal mördades han på Fords teater.