Finns det för många advokater?

I dag välkomnar viJohn Nikolaou till bloggen för att diskutera en viktig fråga: Finns det för många advokater där ute?

Det finns allmänna känslor i näringslivet över hela landet som det finns för många advokater. Vissa tittar till och med på advokater med förakt. Det här är inte bra för laghögskolan hoppfulla bekymrad över den arbetsmarknad som väntar på dem vid examen. Men borde de verkligen vara bekymrade? Anmäler studenter till lagskola till höga priser? Finns det en massa av advokater på marknaden som sänker lönerna?

Statistik för lagskolainmälan visar faktiskt just motsatt trend, med färre och mindre studenter som registrerar sig på lagskola. Kvalitet, pris och upplevt värde för en juridisk utbildning är fortfarande de starkaste faktorerna i beslut att tillämpa lagskola. När det gäller arbetsmarknaden, medan vissa strukturella förändringar på den lagliga arbetsmarknaden har minskat tillgången på lagliga jobb, finns det fortfarande ett överutbud av kandidater i lagskolor. Dessa faktorer har kombinerats för att tvinga till att ändra det juridiska utbildningsområdet.

American Bar Association rapporterade att antalet inskrivna lagstudenter minskade med 9 000 mellan 2013 och 2014. Dessutom rapporterade nära två tredjedelar av de 203 ackrediterade lagskolorna mindre första årsklasser 2014 jämfört med deras antal 2013. Dessa trender orsakas inte helt av allt svårare antagningskriterier, utan snarare av det faktum att färre är studenter ansöker till lagskola: cirka 55 000 studenter sökte lagskola 2014 jämfört med 88 000 studenter 2010.

Faktum är att nedgången i ansökningar korrelerar med en genomsnittlig ökning av acceptansnivån. Enligt dessa uppgifter är det nu nästan 40% lättare att gå in i lagskola än för tio år sedan.

Den traditionella vägen för att bli advokat är att gå på en bra lagskola, klara stapeln examen, avrätta eventuella skulder på några år genom ett välbetalande jobb, fortsätt sedan att gå upp i ens karriär. Denna väg bryter upp på flera platser, börjar med lagskola. De beslut att gå på lagskola är en komplicerad: studenter nu mer än någonsin kan ha möjlighet att gå på olika lagskolor på grund av den minskande ansökningsnumret.

Vissa lagskolor har fruktansvärda bar pass eller sysselsättning. Förberedelser för barprövning och utbildningens kvalitet är två av de viktigaste frågorna för lagskolansökande. Det finns en ännu större risk för att gå till en lågrankad lagskola med tanke på den jämnare ökningen av lagskolan undervisning och därmed skuld: ett undervisningsår kan kosta $ 44 000, även på skolor som ligger lågt på Lista över amerikanska nyheter och världen, medan ett examensbevis från en högst rankad skola vanligtvis kostar ytterligare $ 10.000 eller mer per år. En J.D. garanterar dock inte en barlicens eller ett jobb efter lagskolan. Potentiella lagstudenter måste se till att de går på rätt skola, hanterar skuldbelastningen och arbetar med att planera sin karriär från första dagen.

Statistik från Landsförbundet för lagplacering visa att andelen klasser av 2014 års akademiska skolor som är arbetslösa och som söker arbete var tre gånger högre än det för klassen 2010. Alison Monahan konstaterar att de mycket eftersökta arbeten hos ”stora advokatföretag” blir knappare: ”BigLaw anställer förmodligen färre inkommande medarbetare än de gjorde under de högsta åren före lågkonjunkturen. Men numeriskt sett anlitade de aldrig så många unga advokater i alla fall. ” Hon påpekar det teknik har gjort advokater effektivare, vilket ytterligare minskat efterfrågan på nya advokater i stor lag företag. Det näst bästa alternativet är en position på ett mindre advokatbyrå, men det är svårare att få ett jobb av lagskolan på mindre företag eftersom de vanligtvis föredrar erfarna sökande som kan slå marken löpning. Det som finns kvar är lagliga jobb inom den offentliga sektorn med en genomsnittlig lön som uppgår till cirka $ 80 000 per år. Alison konstaterade också att ”för dem som börjar med en låg lön är det inte tydligt att det nödvändigtvis ökar så mycket över tid. Om du till exempel tittar på arbete med allmänt intresse kommer du inte att se en enorm löneförhöjning när du får erfarenhet. "

Enligt U.S. News erbjuder mer än ett dussin skolor nu påskyndade program som banbrytande av Northwestern Law School. Förutom påskyndade program utökar lagskolor sina tvärvetenskapliga spår som J.D./MBA-kombinationen, med Stanford Law leda rörelsen genom att erbjuda 27 gemensamma J.D.-grader. Juridiska skolor har också gjort försök att underlätta kostnaderna för närvaro genom att utveckla deltidsprogram som sprider undervisningen över fler år. Vissa skolor har varit ännu mer direkt med kostnadsfrågan, minskat undervisningen och erbjuder mer ekonomiskt stöd och stipendier att locka toppstudenter. Elon Law och Brooklyn Law är två exempel på sådana skolor. När det gäller läroplanen har lagskolor svarat på efterfrågan på kliniska träningsprogram så att deras studenter kan få verklig erfarenhet innan de går in på arbetsmarknaden.

Det pågår en landsomfattande debatt om att eliminera kravet på att lagskolansökande lämnar in en LSAT poäng och låta sökande skicka in en GRE-poäng i stället. GRE eller Graduate Record Examination är en bred och flexibel tentamen som accepteras av många masterprogram och handelshögskolor, LSAT eller Law School Admissions Test är specifikt anpassade för att utvärdera en sökandes färdigheter relaterade till lagskola akademiker. Godkännandet av GRE skulle öka antalet sökande till lagskolan, men jag tror inte att det skulle vara en nödvändigtvis positiv förändring. Vi har alltid sagt här på About.com att de lyckligaste och mest framgångsrika juridikstudenterna är de som har ett specifikt intresse av att utöva lag och göra självstudier för LSAT är ett av tröskelproven för huruvida du verkligen är motiverad att ansöka till och delta i lag skola. Men om du har tagit GRE, är det möjligt att du tittar på olika forskarskolor på en gång och advokatskolan är bara ett alternativ du funderar på.

Flera stater och organisationer förespråkar antagandet av ”Uniform Bar Exam” eller UBE. Tanken är att en universell amerikansk barexamen skulle göra det möjligt för advokater att sitta i baren en gång och kunna öva i alla femtio stater istället för dagens system där advokater kan behöva sitta i flera statliga barer prov. Denna förändring skulle potentiellt göra lagskolan att bli mer attraktiv genom att öppna upp en större pool av jobbmöjligheter eftersom advokater kunde öva i varje stat. När New York antog Uniform Bar Exam i juli 2017 kommer tanken att det kan finnas en landsomfattande bar examen närmare verkligheten. Det återstår emellertid att se om andra stora stater, till exempel Kalifornien, kommer att anta denna tentamen eller behålla sin egen tentamen som ett hinder för inträde till en statlig laglig marknad.

Det förväntas att förändringarna i läroplanen för lagskolor, antagningar och tester av barprövningar kommer att orsaka ett uppsving i ansökningarna för läsåret 2015-2016. De strukturella förändringarna i lagskolan och den legala arbetsmarknaden förväntas dock ha en varaktig effekt på fältet. Medan den traditionella vägen genom det juridiska yrket blir mindre realistiskt, säger Alison Monahan emellertid ”företagens nuvarande struktur] skapar vissa möjligheter för ambitiösa grader som vill starta en praxis och kan konkurrera med större företag med mer effektiva sätt att göra saker."

Den allmänna känslan att det finns "för många advokater" kan ha vissa bevis för att säkerhetskopiera det, men det betyder inte att det juridiska området är dött. Det finns allt fler möjligheter för studenter att få dynamisk juridisk utbildning genom olika program och med viss innovation och beslutsamhet kan framgångsrika karriärer fortfarande huggas ur det svåra juridiska jobbet marknadsföra.

För mer om lagskola, Klicka här.