Tillsammans med hamburgare, taco och pommes frites serverar snabbmatrestauranger berg av papper, plast och styrofoamavfall varje dag. När snabbmatskedjor expanderar till den globala marknaden sprids deras märkesavfall runt hela världen. Gör dessa kedjor något för att minska eller återvinna? Räcker självreglering, eller behöver vi starkare lagar om böckerna för att styra daglig snabbmatavfall?
Vaga policyer för avfallsminskning
Både McDonald's och PepsiCo (ägare av KFC och Taco Bell) har utformat interna policyer för att hantera miljöhänsyn. PepsiCo säger att det uppmuntrar "bevarande av naturresurser, återvinning, minskning av källor och föroreningskontroll för att säkerställa renare luft och vatten och att minska avfallsavfallet, Men fördjupar inte specifika åtgärder som den vidtar.
McDonald's uttalar liknande allmänna uttalanden och hävdar att de "aktivt bedriver omvandlingen av använt matolja till biobränslen för transportfordon, uppvärmning och andra ändamål, ”och följa olika pappers-, kartong-, leveransbehållar- och pallåtervinningsprogram i Australien, Sverige, Japan och Storbritannien. I Kanada påstår företaget att vara den ”största användaren av återvunnet papper i vår bransch” för brickor, lådor, takväskor och dryckesinnehavare. 1989, med uppmaning till
miljöaktivister, bytte de hamburgare förpackningar från icke-återvinningsbart styrofoam till återvinningsbara pappersomslag och kartonger. De bytte också ut blekpapper för transporter med oblekt påsar och gjorde andra grönvänliga förpackningar.Minska avfall för att spara pengar
Några mindre snabbmatskedjor har fått utmärkelser för sina återvinningsinsatser. I Arizona, till exempel, fick Eegee ett administratörspris från miljöskyddsbyrån för återvinning av allt papper, kartong och polystyren i sina 21 butiker. Förutom den positiva uppmärksamhet som det har skapat, sparar företagets återvinningsinsats också pengar i avfallshantering varje månad.
Steg i rätt riktning inkluderar grönare förpackningsmaterial och avfallsminskning, men det har allt varit frivilligt och vanligtvis under press från privata medborgare. Och trots sådana ansträngningar, rubriker och utmärkelser förblir snabbmatindustrin en enorm generator med bortkastade material, för att inte tala matavfall.
Gemenskaper Ta en hård linje
För närvarande finns det inga federala bestämmelser i USA som specifikt upprätthåller hållbara metoder i snabbmatindustrin. Samtidigt som alla företag alltid måste följa lokala lagar om skräp och återvinning, är det väldigt få städer eller städer tvinga dem att vara bra miljömedborgare. Vissa samhällen svarar genom att anta lokala bestämmelser som kräver återvinning där det är tillämpligt. Exempelvis antog Seattle 2005 en förordning som förbjöd alla företag att bortskaffa återvinningsbart papper eller kartong, samtidigt som överträdare bara betalar en liten $ 50 böter.
Under 2006 infördes protester från det lokala näringslivet, Oakland, Kalifornien, en avgift på snabbmatsplatser, närbutiker och bensinstationer som skulle kompensera kostnaderna för skräp och skräp städa. Syftet med förordningen, den första i sitt slag i landet, var att avskräcka dessa företag från att använda engångsprodukter i första hand. Inte bara skulle detta minska närvaron av godisinpackningar, matbehållare och pappersservetter som strö på gatorna och engorging deponier, utan skatten skulle samla in medel för staden.
Politikare kan ta anteckningar från Taiwan, som sedan 2004 kräver sina 600 snabbmatrestauranger, inklusive McDonald's, Burger King och KFC, för att underhålla anläggningar för korrekt bortskaffande av återvinningsbarhet av kunder. Restauranger är skyldiga att deponera sitt skräp i fyra separata behållare för matrester, återvinningsbart papper, vanligt avfall och vätskor. "Kunder måste bara spendera under en minut för att slutföra skräp-klassificeringen," sade miljöskyddsadministratör Hau Lung-bin när han tillkännagav programmet. Restauranger som inte överensstämmer med böter på upp till $ 8 700.