Origins of Black History Month

Ursprunget på Black History Month låg i början av 1900-talet historiker Carter G. Woodson s önskan att belysa afroamerikanernas prestationer. Mainstream-historiker utelämnade afroamerikaner från berättelsen om amerikansk historia fram till 1960-talet, och Woodson arbetade hela sin karriär för att korrigera detta förblindande tillsyn. Hans skapande av Negro History Week 1926 banade väg för inrättandet av Black History Month 1976.

1915 hjälpte Woodson att grunda Association for the Study of Negro Life and History (idag känd som Association for the Study of African American Life and History eller ASALH). Idén till en organisation som ägnas åt svart historia kom till Woodson när han diskuterade frisläppandet av den rasistiska filmen Födelsen av en nation. Woodson diskuterade det med en grupp afroamerikanska män vid en KFUM i Chicago och övertygade Woodson gruppen om att afroamerikaner behövde en organisation som strävar efter en balanserad historia.

Organisationen började publicera sin flaggskeppstidskrift — The Journal of Negro History

Woodson hoppades att Negro History Week skulle uppmuntra till bättre förbindelser mellan svarta och vita i Förenade kungariket Stater samt inspirera unga afroamerikaner att fira prestationer och bidrag från deras förfäder. I Mis-utbildning av negern (1933), klagade Woodson, "Av de hundratals neger gymnasier som nyligen har granskats av en expert i Förenta staternas utbildningsbyrå erbjuder endast arton en kurs tar upp negerns historia, och i de flesta negerhögskolor och universitet där negern är tänkt på, studeras rasen bara som ett problem eller avskedas som av liten konsekvens. "Tack vare Negro History Week började Association for the Study of Negro Life and History få förfrågningar om mer tillgängliga artiklar. Som ett resultat började organisationen publicera 1937 Negro History Bulletin riktade till afroamerikanska lärare som ville integrera svart historia i sina lektioner.

Afroamerikaner tog snabbt upp Negro History Week och vid 1960-talet, på höjden av Civil Rights Movement, såg amerikanska pedagoger, både vita och svarta, Negro History Week. Samtidigt hade mainstream-historiker börjat utvidga den amerikanska historiska berättelsen till att omfatta afroamerikaner (liksom kvinnor och andra tidigare ignorerade grupper). 1976, när USA firade sin tvåårsjubileum, utökade ASALH den traditionella veckolånga firandet av afroamerikansk historia till en månad och Black History Month föddes.

Samma år, President Gerald Ford uppmanade amerikanerna att följa Black History Month, men det var det President Carter som officiellt erkände Black History Month 1978. Med den federala regeringens välsignelse blev Black History Month en vanlig händelse i amerikanska skolor. Vid det första decenniet av 2000-talet ifrågasatte dock vissa om Black History Månaden bör fortsätta, särskilt efter valet av landets första afroamerikanska president, Barack Obama, 2008. I en artikel 2009 föreslog till exempel kommentaren Byron Williams att Black History Month hade blivit "trite, inaktuella och fotgängare snarare än informativt och tankeväckande "och tjänade endast till att förflytta" afroamerikanernas prestationer till en tilläggsstatus i amerikansk historia."

Men andra fortsätter att hävda att behovet av Black History Month inte har försvunnit. Historiker Matthew C. Whitaker observerade 2009, "Black History Month, därför kommer aldrig att bli föråldrade. Det kommer alltid att vara i vårt bästa intresse att pausa och utforska innebörden av frihet genom de levde upplevelser från ett folk som tvingade Amerika att vara tro mot dess tro och bekräftade den amerikanska drömmen. De som skulle eliminera Black History Month missar ofta poängen. "

Woodson skulle utan tvekan vara nöjd med utvidgningen av den ursprungliga Negro History Week. Hans mål att skapa Negro History Week var att lyfta fram afroamerikanska prestationer tillsammans med vita amerikanska prestationer. Hävdade Woodson Historien om negern återberättas (1935) att boken "inte är så mycket som negerhistoria som den är universell historia." För Woodson handlade Negro History Week lära alla amerikaners bidrag och korrigera en nationell historisk berättelse som han tyckte var lite mer än rasistisk propaganda.

• "Carter G. Woodson: far till svart historia. " Ebenholts. Vol. 59, nr. 4 (februari 2004): 20, 108-110.
• Dagbovie, Pero Gaglo. Den tidiga svarta historien rörelse, Carter G. Woodson och Lorenzo Johnston Greene. Champaign, IL: University of Illinois Press, 2007.
• Mayes, Keith A. Kwanzaa: Black Power and the Making of the African-American Holiday Tradition. New York: Taylor & Francis, 2009.
• Whitaker, Matthew C. "Svart historia månad fortfarande relevant för USA." Arizona-republiken. 22 februari 2009. Tillgänglig online: http://www.azcentral.com/arizonarepublic/viewpoints/articles/2009/02/21/20090221whitaker22-vi p.html
• Woodson, Carter G. Mis-utbildning av negern. 1933. Tillgänglig online: http://historyisaweapon.com/defcon1/misedne.html.
• __________. Historien om negern återberättas. Associated Publishers, Inc., 1959.