En pågående torka har hotat grundvatten leveranser över hela Indien, och många bybor på landsbygden skyller på Coca Cola för att förvärra problemet.
Coca-Cola driver 58 vattenintensiva tappningsanläggningar i Indien. I den södra indiska byn Plachimada i delstaten Kerala, till exempel, har ihållande torka torkat grundvatten och lokala brunnar, vilket tvingar många invånare att lita på vattentillförsel som lastas in dagligen av regering.
Grundvattenproblem började flera år sedan
Vissa där kopplar bristen på grundvatten till ankomsten av en Coca-Cola buteljeringsanläggning i området för tre år sedan. Efter flera stora protester återkallade den lokala regeringen Coca-Colas licens för att driva förra året och beordrade företaget att stänga sin anläggning på 25 miljoner dollar.
Liknande grundvattenproblem har plågat företaget i det lantliga indiska delstaten Uttar Pradesh, där jordbruk är den främsta industrin. Flera tusen invånare deltog i en 10-dagarsmars 2004 mellan två Coca-Cola-buteljeringsanläggningar som tänkte tappa grundvatten.
"Att dricka koks är som att dricka bondens blod i Indien," sade protestorganisatören Nandlal Master. "Coca-Cola skapar törst i Indien och är direkt ansvarig för förlusten av försörjning och till och med hunger efter tusentals människor över hela Indien", tillägger Master, som representerar India Resource Center i kampanjen mot Coca-Cola.
En rapport, i dagstidningen Mathrubhumi, beskrev lokala kvinnor som måste resa fem kilometer (tre mil) för att få dricksvatten, under vilken tid läskdrycker skulle komma ut från Coca-Cola-anläggningen med lastbilen.
Coca-Cola erbjuder slam "gödselmedel" och drycker med bekämpningsmedel
Grundvatten är inte det enda problemet. Centralföroreningsstyrelsen förIndien konstaterade 2003 att slam från Coca-Colas Uttar Pradesh-fabrik var kontaminerat med höga nivåer av kadmium, bly och krom.
För att göra saken värre, laddade Coca-Cola ut kadmiumbelastat avfallsslam som "fri gödning" till stambönder som bor nära anläggningen, som ställde frågor om varför de skulle göra det men inte ge rent vatten till lokala invånare vars underjordiska leveranser var ”Stulna”.
En annan indisk ideell grupp, Center for Science and Environment (CSE), säger att den testade 57 kolsyrade drycker tillverkade av Coca-Cola och Pepsi vid 25 buteljeringsanläggningar och hittade en "cocktail på mellan tre till fem olika bekämpningsmedel i alla prov.”
CSE-direktör Sunita Narain, vinnaren av Stockholm Water Prize 2005, beskrev gruppens resultat som "en allvarlig folkhälseskandal."
Coca-Cola svarar på avgifter för föroreningar och grundvattenutsläpp
På sin sida säger Coca-Cola att "ett litet antal politiskt motiverade grupper" följer företaget "för att främja sina egna anti-multinationell agenda. ” Den förnekar att dess handlingar i Indien har bidragit till att utarma lokala vattenfiskare och kallar anklagelser ”utan några vetenskaplig grund. ”
Med hänvisning till överdriven grundvattenpumpning beordrade indiska regeringstjänstemän 2014 stängningen av Mehdiganj-anläggningen i delstaten Uttar Pradesh. Sedan den tiden har Coca-Cola genomfört ett vattenersättningsprogram, men ovanligt torra monsuner belyser verkligheten att utarmning av vatten fortsätter att vara en allvarlig fråga.