Förspel till Saratoga: Battle of Bennington

Slaget vid Bennington utkämpades under amerikansk revolution (1775-1783). Del av Saratoga-kampanj, slaget vid Bennington ägde rum den 16 augusti 1777.

amerikaner

• Brigadgeneral John Stark
• Överste Seth Warner
• 2 000 män

Brittiska & hessiska

• Löjtnant Oberst Friedrich Baum
• Löjtnant Överste Heinrich von Breymann
• 1 250 män

Under sommaren 1777 brittiska Generalmajor John Burgoyne avancerade nerför Hudson River Valley från Kanada med målet att dela upp de rebelliska amerikanska kolonierna i två. Efter att ha vunnit segrar kl Fort Ticonderoga, Hubbardton och Fort Ann, hans framsteg började sakta på grund av förrädisk terräng och trakasserier från amerikanska styrkor. När han var låg på leveranserna beordrade han oberst Friedrich Baum att ta 800 män för att attackera det amerikanska leveransdepotet i Bennington, VT. När han lämnade Fort Miller trodde Baum att det bara fanns 400 milis som bevakade Bennington.

Under resan fick han underrättelse om att garnisonen hade förstärkts av 1 500 milister från New Hampshire under ledning av brigadegeneral John Stark. Överskådligt stoppade Baum sitt framsteg vid floden Walloomsac och begärde ytterligare trupper från Fort Miller. Under tiden byggde hans hessiska trupper en liten tvivel på höjderna med utsikt över floden. När han såg att han hade Baum överträffade, började Stark återkalla Hessian-positionen den 14 och 15 augusti. På eftermiddagen den 16: e flyttade Stark sina män till position för att attackera.

Stark insåg att Baums män var spridda tunna och beordrade sina män att omsluta fiendens linje, medan han attackerade tvivelfronten framifrån. När de gick till attacken kunde Starks män snabbt dirigera Baums lojalister och indianersoldater, vilket bara lämnade Hessianerna i tvivel. Hessianerna kämpade tappert och kunde hålla sin position tills de fick lite pulver. Desperat lanserade de en sabelladdning i ett försök att bryta ut. Detta besegrades med Baum dödligt skadade i processen. Fångade av Starks män gav de återstående hessierna över.

När Starks män bearbetade sina Hessian-fångar anlände Baums förstärkningar. Ser att amerikanerna var sårbara, attackerade oberst Heinrich von Breymann och hans färska trupper omedelbart. Stark reformerade snabbt sina linjer för att möta det nya hotet. Hans situation förstärktes av den tidiga ankomsten av överste Seth Warners Vermont-milis, som hjälpte till att avvisa von Breymanns överfall. Efter att ha trubbat Hessian-attacken, attackerade Stark och Warner och drev von Breymanns män från fältet.

Under slaget vid Bennington led briterna och hessierna 207 dödade och 700 fångades till endast 40 dödade och 30 sårade för amerikanerna. Segern på Bennington hjälpte till i den efterföljande amerikanska triumfen i Saratoga genom att beröva Burgoyne armé av livsviktiga förnödenheter och gav ett välbehövligt moraluppsving för de amerikanska trupperna i norra gräns.