Forskare har känt i åratal att exponering för alltför högt buller kan orsaka förändringar i blodtrycket samt förändringar i sömn och matsmältning, alla tecken på stress på människokroppen. Själva ordet "buller" härrör från det latinska ordet "noxia", vilket betyder skada eller skada.
Flygbrus och föroreningar ökar risken för sjukdom
På en frågeformulär från 1997 som delades ut till två grupper (den ena bor nära en stor flygplats och den andra i ett lugnt område), två tredjedelar av de som bodde nära flygplatsen indikerade att de var besvärade av flygbuller, och de flesta sa att det störde deras dagliga aktiviteter. Samma två tredjedelar klagade mer än den andra gruppen av sömnsvårigheter och uppfattade sig också ha sämre hälsa.
Kanske ännu mer oroande anser EU-kommissionen, som styr EU, att bo nära en flygplats som en riskfaktor för koronar hjärtsjukdom och stroke, eftersom ökat blodtryck från bullerföroreningar kan utlösa dessa allvarligare maladies. EU. uppskattar att 20% av Europas befolkning (cirka 80 miljoner människor) utsätts för bullernivåer på flygplatsen som den anser är ohälsosam och oacceptabel.
Flygbrus påverkar barn
Flygplatsbuller kan också ha negativa effekter på barns hälsa och utveckling. En studie från 1980 som undersöker påverkan av flygbrus på barns hälsa fann högre blodtryck hos barn som bor nära Los Angeles LAX flygplats än hos de som bor längre bort. En tysk studie från 1995 fann en koppling mellan kronisk bullerexponering på Münchens internationella flygplats och förhöjd nervsystemets aktivitet och hjärtkärlsnivåer hos barn som bor i närheten.
En studie 2005 publicerad i den prestigefyllda brittiska medicinska tidskriften, Lancet, upptäckte att barn som bodde nära flygplatser i Storbritannien, Holland och Spanien låg efter sina klasskamrater under två månader för varje fem-decibel ökning över genomsnittliga ljudnivåer i deras miljö. Studien associerade också flygbrus med nedsatt läsförståelse, även efter att socioekonomiska skillnader beaktades.
Medborgargrupper som är bekymrade över effekterna av flygbrus och föroreningar
Att bo nära en flygplats innebär också att man utsätts för betydande exponering för luftförorening. Jack Saporito av U.S. Citizens Aviation Watch Association (CAW), en koalition av berörda kommuner och förespråkningsgrupper, citerar flera studier som länkar föroreningar som är vanliga runt flygplatser (t.ex. dieselavgas, kolmonoxid och läckte kemikalier) till cancer, astma, leverskada, lungsjukdom, lymfom, myelooid leukemi och till och med depression. En ny studie undersökte marktaxi med flygplan på upptagna flygplatser som källa till stora mängder kolmonoxid, som i sin tur verkar öka prevalensen av astma inom 10 kilometer från flygplats. CAW lobbyvirker för sanering av avgaser från jetmotorer samt skrotning eller modifiering av planer för utbyggnad av flygplatser över hela landet.
En annan grupp som arbetar med den här frågan är Chicagos allians av invånare angående O’Hare, som lobbyar och bedriver omfattande offentliga utbildningskampanjer i ett försök att minska buller och föroreningar och töja ut expansionsplaner vid Världens trafikerade flygplatsen. Enligt gruppen kan fem miljoner invånare i området drabbas av negativa hälsoeffekter till följd av O’Hare, bara en av fyra stora flygplatser i regionen.