Slaget vid Brandywine i den amerikanska revolutionen

Slaget vid Brandywine utkämpades 11 september 1777 under amerikansk revolution (1775-1783). Brandywine såg en av de största striderna i konflikten General George Washington försök att försvara den amerikanska huvudstaden i Philadelphia. Kampanjen började när brittiska styrkor, under ledning av General Sir William Howe lämnade New York City och seglade upp Chesapeake Bay. Landar i norra Maryland avancerade britterna nordost mot Washingtons armé. I konflikt längs floden Brandywine försökte Howe flankera den amerikanska positionen. Den resulterande striden var en av krigens längsta slag i en dag och såg den brittiska styrkan Washingtons män att dra sig tillbaka. Även om den blev slagen förblev den amerikanska armén redo för ytterligare en kamp. På dagarna efter Brandywine genomförde båda arméerna en manöverkampanj som resulterade i att Howe tog Philadelphia.

Sommaren 1777, med Generalmajor John Burgoynearmén som avancerar söderut från Kanada, förberedde den övergripande befälhavaren för brittiska styrkor, Howe

Efter att ha marscherat söderut från positioner runt New York koncentrerade amerikanska styrkor under general George Washington väster om Philadelphia i väntan på Howes framsteg. Amerikanerna skickade fram skridskopare och kämpade mindre än en kamp med Howes kolumn i Elkton, MD. Den 3 september fortsatte striderna med a skirmish på Cooch's Bridge, DE. I kölvattnet av detta engagemang flyttade Washington från en defensiv linje bakom Red Clay Creek, DE norr till en ny linje bakom Brandywine River i Pennsylvania. När han anlände den 9 september utplacerade han sina män för att täcka flodövergångarna.

amerikaner

• General George Washington
• 14 600 män

British

• General Sir William Howe
• 15 500 män

Beläget ungefär halvvägs till Philadelphia var fokus för den amerikanska linjen vid Chadds Ford, som strider över huvudvägen in i staden. Här placerade Washington trupper under Generalmajor Nathanael Greene och Brigadgeneral Anthony Wayne. Till vänster, som täcker Pyle's Ford, låg cirka 1 000 Pennsylvania milis under ledning av generalmajor John Armstrong. Till höger, Generalmajor John Sullivans uppdelning ockuperade den höga marken längs floden och Brintons Ford med generalmajor Adam Stephens män i norr.

Utöver Stefans uppdelning, var det för Generalmajor Lord Stirling som höll Painter's Ford. Längst till höger om den amerikanska linjen, fristående från Stirling, låg en brigad under överste Moses Hazen som hade fått uppdraget att titta på Wistar och Buffingtons Fords. Efter att ha bildat sin armé var Washington säker på att han hade spärrat vägen till Philadelphia. När han anlände till Kennett Square i sydväst koncentrerade Howe sin armé och bedömde den amerikanska positionen. I stället för att försöka göra en direkt attack mot Washingtons linjer, valde Howe att använda samma plan som hade vunnit segern året innan kl Lång ö (Karta).

Detta innebar att skicka en styrka för att fixa Washington på plats medan han marscherade med huvuddelen av armén runt den amerikanska flanken. Därför beordrade Howe den 11 september generallöjtnant Wilhelm von Knyphausen att gå vidare till Chadds Ford med 5000 man, medan han och Generalmajor Lord Charles Cornwallis flyttade norrut med resten av armén. När han flyttade ut klockan 05:00 gick Cornwallis 'kolonn över Westy Grenia av Brandywine vid Trimble's Ford, vände sedan öster och korsade East Branch vid Jeffries Ford. Vände de sig söderut, avancerade de till hög mark på Osborne's Hill och var i stånd att slå mot amerikanen bak.

Knyphausens män flyttade ut klockan 05:30 och flyttade längs vägen mot Chadds Ford och drev tillbaka amerikanska skräpmän under ledning av brigadegeneral William Maxwell. Stridens första skott avfyrades på Welch's Tavern ungefär fyra mil väster om Chadds Ford. Hessianerna tog sig framåt och engagerade en större kontinentalkraft vid Old Kennett Meetinghouse runt halv morgon.

Till slut anlände Knyphausens män till den motsatta banken från den amerikanska positionen och började ett desultoriskt artilleribombardement. Under dagen fick Washington olika rapporter om att Howe försökte en flankerande marsch. Medan detta ledde till att den amerikanska befälhavaren övervägde en strejk mot Knyphausen, dumade han när han fick en rapport som övertygade honom om att de tidigare var felaktiga. Cirka 14:00 upptäcktes Howes män när de anlände till Osborne's Hill.

I en lycka för Washington stannade Howe på kullen och vilade i cirka två timmar. Denna paus gjorde det möjligt för Sullivan, Stephen och Stirling att snabbt bilda en ny linje inför hotet. Denna nya linje var under övervakning av Sullivan och kommandot av hans division delades till brigadegeneral Preudhomme de Borre. Eftersom situationen på Chadds Ford verkade stabil, informerade Washington Greene att vara redo att marschera norr vid ett ögonblick.

Cirka 16:00 började Howe sin attack på den nya amerikanska linjen. När han ryckte fram, sprängde attacken snabbt en av Sullivans brigader och fick den att fly. Detta berodde på att det inte var i position på grund av en serie bisarra order som utfärdats av de Borre. Vänster med lite val, kallade Washington Greene. I omkring nittio minuter virvlade tunga strider runt Birmingham Meeting House och det som nu kallas Battle Hill med briterna långsamt skjuter tillbaka amerikanerna.

Greene's trupper gick med på imponerande fyra mil på fyrtiofem minuter och anslöt sig till striden runt kl. Stöds av resterna av Sullivans linje och Överste Henry Knoxartilleri, Washington och Greene bromsade det brittiska framsteget och tillät resten av armén att dra sig tillbaka. Cirka 18.45 tystade striderna och brigadegeneral George Weedons brigad fick i uppdrag att täcka den amerikanska reträtten från området. När han hörde striderna började Knyphausen sitt eget angrepp på Chadds Ford med artilleri och kolonner som attackerade över floden.

Han mötte Waynes Pennsylvanians och Maxwells lätta infanteri och kunde långsamt pressa tillbaka de överträffade amerikanerna. Waynes män stannade vid varje stenmur och staket och släppte långsamt den framåtgående fienden och kunde täcka reträtten från Armstrongs milis som inte hade varit inblandad i striderna. Fortsatt att falla tillbaka längs vägen till Chester, hanterade Wayne skickligt sina män tills striderna gick ut runt 19:00.

Slaget vid Brandywine kostade Washington cirka 1 000 dödade, sårade och fångade såväl som de flesta av hans artilleri, medan brittiska förluster 93 dödades, 488 sårade och 6 saknade. Bland de amerikanska skadade var de nyanlända Marquis de Lafayette. Tillbakadragande från Brandywine föll Washingtons armé tillbaka på Chester och kände att den bara hade tappat en strid och önskat en ny kamp.

Även om Howe hade vunnit en seger lyckades han inte förstöra Washingtons armé eller utnyttjade hans framgång omedelbart. Under de närmaste veckorna deltog de två arméerna i en manöverkampanj som såg arméerna försöka slåss den 16 september nära Malvern och Wayne besegrade på Paoli den 20/21 september. Fem dagar senare utmanövrerade Howe Washington till slut och marscherade till Philadelphia utan omedelbart. De två arméerna träffades därefter vid Slaget vid Germantown den 4 oktober.