Palace of Palenque: Royal Home of Pakal the Great

Ett av de finaste exemplen på Maya-arkitekturen är utan tvekan Royal Palace of Palenque, the Klassisk Maya (250–800 CE) i delstaten Chiapas, Mexiko.

Snabbfakta: Palenque

Även om arkeologiska bevis tyder på att palatset var den kungliga residensen för Palenques härskare som började i tidig klassiker perioden (250-600 e.Kr.), slottets synliga byggnader allt från Late Classic (600–800 / 900 e.Kr.), perioden för dess mest kända kung Pakal den stora och hans söner. Reliefsnideringar i stuckaturer och Maya-texter tyder på att palatset var det administrativa hjärtat av staden såväl som ett aristokratiskt boende.

Slottets Maya-arkitekter skrev flera kalenderdatum på bryggorna i palatset, med datering av konstruktionen och dedikationerna för de olika rummen och sträcker sig mellan 654–668 e.Kr. Pakals tronrum, House E, invigdes den 9 november 654. Hus A-D, byggt av Pakals son, innehåller ett dedikationsdatum den 10 augusti 720.

Huvudingången till Kungliga palatset vid Palenque närmar sig från norr- och östsidan, som båda är flankerade med monumentala trappuppgångar.

Den komplexa inredningen är en labyrint med 12 rum eller "hus", två domstolar (öster och väster) och tornet, ett unikt fyrkantig fyrkantig struktur som dominerar platsen och ger en fantastisk utsikt över landskapet uppifrån nivå. En liten bäck på baksidan kanaliserades till en välvd akvedukt som kallas palats akvedukt, vilket beräknas ha haft över 50 000 gallon (225 000 liter) sötvatten. Denna akvedukt möter sannolikt vatten till Palenque och till grödor som planterades norr om palatset.

En rad med smala rum längs den södra sidan av Tower Court kan ha varit svettbad. En hade två hål för ånga från en underjordisk eldbox till svettkammaren ovan. Svettbad vid Palenques Cross-grupp är endast symboliska - Maya skrev den hieroglyfiska termen för "svettbad" på väggarna i små, inre strukturer som inte hade den mekaniska förmågan att generera värme eller ånga. Den amerikanska arkeologen Stephen Houston (1996) antyder att de kan ha varit fristader kopplade till gudomlig födelse och rening.

Alla dessa rum är organiserade runt de två centrala öppna ytorna, som fungerade som uteplatser eller gårdarna. Den största av dessa domstolar är East Court, som ligger på norra sidan av palatset. Här var ett vidöppen område det perfekta utrymmet för offentliga evenemang och platsen för viktiga besök av andra adelsmän och ledare. De omgivande murarna är dekorerade med bilder av förnedrade fångar som illustrerar Pakals militära prestationer.

Även om palatsets layout följer ett typiskt Maya-husmönster - en samling rum organiserade runt en central uteplats - Palatsets inre domstolar, underjordiska rum och passager påminner besökaren om en labyrint, vilket gör Pakals Palace Palenques mest ovanliga byggnad.

Kanske var den viktigaste byggnaden i palatset House E, tronen eller kroningsrummet. Detta var en av de få byggnaderna målade i vitt istället för rött, den typiska färgen som användes av Maya i kungliga och ceremoniella byggnader.

Hus E byggdes i mitten av 700-talet av Pakal den stora, som en del av hans renovering och utvidgning av palatset. Hus E är en stenrepresentation av ett typiskt trähus från Maya, inklusive halmtaket. I mitten av huvudrummet stod tronen, en stenbänk, där kungen satt med benen korsade. Här fick han höga värdigheter och adelsmän från andra Maya-huvudstäder.

Vi vet att eftersom ett porträtt av kungen som tar emot besökare målades över tronen. Bakom tronen beskriver den berömda stenskulpturen känd som Oval Palace Tablet uppstigningen av Pakal som härskare över Palenque 615 och hans kröning av sin mor, Lady Sak K'uk '.

En av de mest slående funktionerna i den komplexa palatsstrukturen är dess målade stuck skulpturer, hittade på bryggor, väggar och tak. Dessa gjordes av förberedda kalkstensgips och målades i ljusa färger. Liksom med andra Maya-platser är färgerna meningsfulla: alla världsliga bilder, inklusive människors bakgrunder och kroppar, målades rött. Blått var reserverat för kungliga, gudomliga, himmelska föremål och personligheter; och föremål som tillhör underverden målades gult.

Skulpturerna i hus A är särskilt anmärkningsvärda. En nära undersökning av dessa visar att konstnärerna började med att skulptera och måla nakna figurer. Därefter byggde och målade skulptören kläder för var och en av figurerna ovanpå de nakna bilderna. Kompletta kläder skapades och målades i ordning, började med underkläder, sedan kjolar och bälten, och slutligen prydnadsföremål som pärlor och spännen.

Detta kungliga komplex var inte bara kungens hem, försett med alla bekvämligheter som latrines och svettbad, utan också den politiska kärnan i Maya-huvudstaden och användes för att ta emot utländska besökare, organisera överdådiga högtider och fungera som en effektiv administrativ Centrum.

Vissa bevis tyder på att Pakals palats innehåller solinriktningar, inklusive en dramatisk innergård som sägs visa vinkelräta skuggor när solen når dess högsta punkt eller "senitpassage". Hus C hängivs fem dagar efter en passagerad senit den 7 augusti, 659; och under svaga passager verkar de centrala dörröppningarna för hus C och A vara i linje med den stigande solen.

Redigerad och uppdaterad av K. Kris Hirst

• French, Kirk D., Christopher J. Duffy och Gopal Bhatt. "Urban Hydrology and Hydraulic Engineering på den klassiska Maya-platsen i Palenque." Vattenhistoria 5.1 (2013): 43–69.
• Mendez, Alonso och Carol Karasik. "Centering the World: Zenith and Nadir Passages at Palenque." Arkeoastronomi och Maya. Eds. Aldana y Villalobos, Gerardo och Edwin L. Barnhart. Oxford: Oxbow Books, 2014.
• Ossa, Alanna, Michael E. Smith och José Lobo. "Storleken på Plazas i mesoamerikanska städer och städer: En kvantitativ analys." Latinamerikanska antiken 28.4 (2017): 457–75.
• Redmond, Elsa M. och Charles S. Spencer. "Ancient Palace Complex (300–100 f.Kr.) Upptäcktes i Oaxacadalen, Mexiko." Fortsättningar från National Academy of Sciences 114.15 (2017): 3805–14.
• Stuart, David. "Rekonstruera en stuckaturtext från Palenques palats." Maya Decipherment: Ideas on Ancient Maya Writing and Iconography. 2014. Webb.