Liten by, den djupgående prinsen av Danmark, är sorg fast och försöker hämnas sin fars mord, men tack till med sin tragiska karaktärbrist, han sätter ständigt av gärningen tills stycket når dess tragiska och blodiga klimax.
Handlingen är lång och komplex, men aldrig rädsla! Denna Hamlet scen-för-scenuppdelning är utformad för att leda dig igenom. Klicka bara för mer information om varje akt och scener.
Spelet börjar på de dimmiga bälten i slottet Elsinore, där ett spöke verkar för Hamlets vänner. Senare i Act One går Hamlet ut och väntar på spöket medan en firande fortsätter i slottet. Spöket förklarar för Hamlet att han är Hamlets fars anda och inte kan vila förrän hämnd tas på hans mördare, Claudius.
Vi möter snart Claudius och Hamlets missnöje med den nya kungen av Danmark är tydlig. Hamlet skyller drottningen, hans mor, för att ha hoppat in i en relation med Claudius för snabbt efter sin fars död. Vi introduceras också för Polonius, en upptagen kroppstjänsteman vid Claudius domstol.
Polonius tror felaktigt att Hamlet är förälskad i Ophelia och insisterar på att hon inte längre ser Hamlet. Men Polonius har fel: han tror att Hamlets galenskap är resultatet av hans avslag från Ophelia. Hamlets goda vänner, Rosencrantz och Guildenstern, instrueras av kung Claudius och drottning Gertrude att dra Hamlet ur hans melankoli.
Rosencrantz och Guildenstern kan inte hjälpa Hamlet och rapportera detta till kungen. De förklarar att Hamlet förbereder en pjäs, och i ett sista-dike-försök att hänge Hamlet tillåter Claudius att stycket äger rum.
Men Hamlet planerar att regissera skådespelarna i en pjäs som skildrar hans fars mord - han hoppas kunna studera Claudius reaktion på detta för att fastställa hans skuld. Han beslutar också att skicka Hamlet till England för att byta landskap.
Senare har Hamlet om avslöjat Claudius skurk mot Gertrude när han hör någon bakom gardinen. Hamlet tror att det är Claudius och kastar sitt svärd genom arras - han har dödat Polonius.
Drottningen tror nu att Hamlet är arg, och Claudius meddelar henne att han snart kommer att skickas bort. Rosencrantz och Guildenstern har i uppgift att ta Polonius kropp till kapellet, men Hamlet har gömt det och vägrar berätta för dem. Claudius beslutar att skicka Hamlet till England när han får höra om Polonius död. Laertes vill hämnas sin fars död och träffar en överenskommelse med Claudius.
Hamlet överväger liv som tillhör gravplatsens skallar och en duell mellan Laertes och Hamlet utkämpas. En dödligt skadad Hamlet dödar Claudius innan han dricker giftet för att ta ut smärtan från sin död.