Beth Sholom i Elkins Park, Pennsylvania var den första och enda synagogan designad av den amerikanska arkitekten Frank Lloyd Wright (1867 till 1959). Dedikerad i september 1959, fem månader efter Wrights död, är detta gudshus och religiösa studier nära Philadelphia en kulmination på arkitekts vision och fortsatt utveckling.
Arkitekthistoriker G. E. Kidder Smith beskriver Wrights House of Peace som ett genomskinligt tält. Eftersom ett tält mestadels är tak, innebär implikationen att byggnaden verkligen är ett glasstak. För konstruktionen använde Wright den identifierande geometrin för triangeln som finns i David of Star.
Denna glaspyramid, vilande på ökenfärgad betong, hålls samman av metallramar, som ett växthus kan vara. Ramen är dekorerad med häckar, en dekorativ påverkan från 1100-talet Gotisk era. Fästarna är enkla geometriska former och ser mycket ut som Wright-designade ljusstakar eller lampor. Varje inramningsband inkluderar sju crockets, symboliskt för de sju ljusen i templets menorah.
Vid denna tidpunkt sent i Wrights karriär visste arkitekten exakt vad han kunde förvänta sig när ljuset förändrades på hans organisk arkitektur. De yttre glaspanelerna och metallen återspeglar omgivningen - regnet, molnen och solnedgången blir miljön för själva arkitekturen. Det yttre blir ett med det inre.
1953, gav Rabbi Mortimer J. Cohen närmade sig den berömda arkitekten för att skapa det som har beskrivits som "en distinkt amerikansk arkitektonisk form för ett judiskt gudshus."
"Byggnaden, ovanlig i både form och material, utstrålar annan världen," säger kulturreporter Julia Klein. "Symboliserar Sinai-berget och framkallar ett stort ökentält, och den sexkantiga strukturen tornar över den lummiga avenyn ..."
Ingången definierar arkitekturen. Geometri, rymd och ljus - alla intressen för Frank Lloyd Wright - finns i ett område för alla att ingå.
Cherokee röda golv, ett kännetecken för Wrights design från 1950-talet, skapar en traditionell ingång till den dramatiska huvudsakliga fristaden. En stor nivå över en mindre fristad, den stora öppna interiören badas i omgivande naturligt ljus. En stor, triangulär, målat glas ljuskrona är uppslukad av det öppna utrymmet.