Lär dig vad en funktion berättelse är

Fråga de flesta vad en huvudartikel är, och de kommer att säga något mjukt och puffigt, skrivet för konsten eller modesektionen i en tidning eller webbplats. Men sanningen är att funktioner kan handla om alla ämnen, från den fluffaste livsstilen till den tuffaste utredningsrapporten.

Och funktioner finns inte bara på baksidorna i tidningen - de som fokuserar på saker som heminredning och musikrecensioner. Faktum är att funktioner finns i alla delar av tidningen, från nyheter till affärer till sport.

Om du går igenom en typisk tidning från fram till bak på en given dag, är chansen stor, de flesta berättelser kommer att skrivas i en funktionsorienterad stil. Detsamma gäller på de flesta nyhetswebbplatser.

Så vi vet vilka funktioner som inte är - men vad är de?

Spela historier definieras inte så mycket av ämnen som de är i den stil de skrivs i. Med andra ord, allt som skrivs på ett inriktningsorienterat sätt är en inslagshistoria.

Dessa är de egenskaper som skiljer funktionshistorier från hårda nyheter:

EN funktionen lede behöver inte ha vem, vad, var, när och varför i själva verket första paragrafen, så som en hård nyhet tjejer gör. Istället kan en funktionsdelare använda beskrivning eller en anekdot för att ställa in berättelsen. En funktionstjänster kan också köras för flera stycken i stället för bara en.

Funktionshistorier använder ofta en mer avslappnad takt än nyheter. Funktioner tar sig tid att berätta en historia, istället för att rusa igenom den sättet nyheter verkar ofta göra.

Att ta mer tid att berätta en historia innebär att använda mer utrymme, varför funktioner vanligtvis, men inte alltid, är längre än hårda nyhetsartiklar.

Om nyheter tenderar att fokusera på händelser, sedan funktioner tenderar att fokusera mer på människor. Funktioner är utformade för att föra in det mänskliga elementet i bilden, varför många redaktörer kallar funktioner "folkhistorier."

Så, till exempel, om en hård nyhetsberättelse berättar hur tusen människor är avskedade från en lokal fabrik, är funktionen berättelsen kan fokusera på bara en av de här arbetarna och skildra sin känslomässiga orol - sorg, ilska, rädsla - när de tappade jobbet.

Funktionsartiklar innehåller också fler av de element som används i traditionell berättelse - beskrivning, sceninställning, citat och bakgrundsinformation. Både skönlitterära och icke-fiktionförfattare säger ofta att deras syfte är att hjälpa läsarna att måla ett visuellt porträtt i deras sinne av vad som händer i en berättelse. Det är också målet med funktionsskrivning. Oavsett om det är genom att beskriva en plats eller en person, ställa in en scen eller använda färgglada citat, gör en bra författare allt som han eller hon kan för att få läsarna att engagera sig i berättelsen.

För att visa vad vi pratar om, ta en titt på de första parterna i den här 8 april 2007-funktionen av Washington Post författareGene Weingarten om en violinist i världsklass som som experiment spelade vacker musik i trånga tunnelbanestationer. Lägg märke till den sakkunniga användningen av de funktionsorienterade tyderna, den makliga tempo och längd och fokus på det mänskliga elementet.

"Han kom ut från tunnelbanan vid stationen L'Enfant Plaza och placerade sig mot en vägg bredvid en skräpkorg. Med de flesta åtgärder var han utan beskrivning: en ung vit man i jeans, en långärmad T-shirt och en Washington Nationals baseballmössa. Från ett litet fall tog han bort en fiol. Han placerade det öppna fodralet för hans fötter och kastade skarpt in några dollar och fickbyte som sågpengar, svängde det för att möta fotgängare och började spela.

"Klockan var 7:51 på fredagen den 12 januari, mitt i morgonrusningstiden. Under de kommande 43 minuterna, medan violinisten framförde sex klassiska stycken, gick 1.097 personer förbi. Nästan alla av dem var på väg till jobbet, vilket innebar för nästan alla ett regeringsjobb. L’Enfant Plaza ligger i kärnan i det federala Washington, och dessa var mestadels byråkrater på mellannivå med de obestämda, konstigt svampbara titlar: policyanalytiker, projektledare, budgetansvarig, specialist, facilitator, konsult.

"Varje förbipasserande hade ett snabbt val att göra, en som är välkänd för pendlare i alla stadsområden där enstaka gatuartist är en del av stadsbilden: Stannar du och lyssnar? Skyndar du dig förbi med en blandning av skuld och irritation, medveten om din kärlek men irriterad av det objudna kravet på din tid och din plånbok? Kasta du i pengar bara för att vara artig? Förändras ditt beslut om han är riktigt dålig? Tänk om han är riktigt bra? Har du tid för skönhet? Borde du inte? Vad är den moraliska matematiken för tillfället? "

Från Gene Weingartens "Pärlor före frukost: Kan en av landets stora musiker skära igenom dimman i en D.C.-rusningstid? Låt oss ta reda på."