En analogi är en typ av sammansättning (eller, mer vanligt, a del av en uppsats eller Tal) där en idé, process eller sak förklaras av jämförande det till något annat.
Utökad analogier används ofta för att göra en komplex process eller idé lättare att förstå. "En bra analogi," sade den amerikanska advokaten Dudley Field Malone, "är värd tre timmars diskussion."
"Analogier bevisar ingenting, det är sant", skrev Sigmund Freud, "men de kan få en att känna sig mer hemma." I denna artikel granskar vi egenskaperna hos effektiva analogier och överväger värdet av att använda analogier i vår skrift.
En analogi är "resonemang eller förklaring från parallella fall." Sagt på ett annat sätt, en analogi är en jämförelse mellan två olika saker för att lyfta fram någon likhetspunkt. Som Freud föreslog, kommer en analogi inte att lösa en argument, men en bra kan hjälpa till att klargöra problemen.
I följande exempel på en effektiv analogi förlitar sig vetenskapsförfattaren Claudia Kalb på datorn för att förklara hur våra hjärnor bearbetar minnen:
Vissa grundläggande fakta om minnet är tydliga. Ditt kortvariga minne är som RAM på en dator: det registrerar informationen framför dig just nu. Något av det du upplever verkar förångas - som ord som saknas när du stänger av datorn utan att slå SAVE. Men andra kortvariga minnen går igenom en molekylär process som kallas konsolidering: de laddas ner på hårddisken. Dessa långsiktiga minnen, fyllda med tidigare kärlekar och förluster och rädsla, förblir vilande tills du ringer dem.
("Att plocka en rotad sorg", Newsweek, 27 april 2009)
Betyder det att mänskligt minne fungerar exakt som en dator i Allt sätt? Absolut inte. I sin natur erbjuder en analogi en förenklad bild av en idé eller process - en illustration snarare än en detaljerad undersökning.
Analogi och metafor
Trots vissa likheter är en analogi inte densamma som en liknelse. Som Bradford Stull observerar i Elementen i figurativt språk (Longman, 2002), är analogin "en figur av språk som uttrycker en uppsättning av liknande relationer mellan två uppsättningar av termer. I huvudsak påstår inte analogin total identifiering, vilket är metaforens egendom. Den hävdar a likhet av relationer. "
Jämförelse & kontrast
En analogi är inte riktigt densamma som jämförelse och kontrast antingen, även om båda är förklaringsmetoder som ställer saker sida vid sida. Skriva in Bedford-läsaren (Bedford / St. Martin's, 2008), X.J. och Dorothy Kennedy förklarar skillnaden:
Du kan visa, genom att skriva en jämförelse och kontrast, hur San Francisco är ganska till skillnad från Boston i historien, klimat och dominerande livsstil, men gillar det att vara en hamn och en stad som är stolt över sin egen (och angränsande) högskolor. Det är inte så en analogi fungerar. I en analogi, du ok tillsammans två till skillnad från saker (öga och kamera, uppgiften att navigera i ett rymdskepp och uppgiften att sjunka en putt), och allt du bryr dig om är deras stora likheter.
De mest effektiva analogierna är vanligtvis korta och till punkten - utvecklade i bara några få meningar. Som sagt, i händerna på en begåvad författare, kan en utökad analogi vara upplysande. Se till exempel Robert Benchleys komiska analogi med skrivande och skridskoåkning i "Råd till författare."
Argument från analogi
Oavsett om det tar några meningar eller en hel uppsats för att utveckla en analogi, bör vi vara noga med att inte skjuta för långt. Som vi har sett, betyder det bara att två ämnen har en eller två punkter gemensamt inte att de är desamma också i andra avseenden. När Homer Simpson säger till Bart, "Son, en kvinna liknar ett kylskåp," vi kan vara ganska säkra på att en nedbrytning i logik kommer följa. Och säkert nog: "De är cirka sex meter höga, 300 pund. De gör is, och... um... Åh, vänta en stund. Egentligen är en kvinna mer som en öl. "Den här typen av logisk fallacy kallas argument från analogi eller falsk analogi.
Exempel på analoger
Bedöma själv effektiviteten hos var och en av dessa tre analogier.
Eleverna är mer som ostron än korv. Jobbet med att undervisa är inte att fylla dem och sedan försegla dem, utan att hjälpa dem att öppna och avslöja rikedomen inom. Det finns pärlor i var och en av oss, om vi bara visste hur vi skulle odla dem med glöd och uthållighet.
(Sydney J. Harris, "What True Education Should Do", 1964)
Tänk på Wikipedia's community av frivilliga redaktörer som en familj av kaniner som är kvar för att vandra fritt över en rik grön prärie. I tidiga, feta tider växer antalet geometriskt. Fler kaniner konsumerar dock mer resurser, och vid någon tidpunkt blir prärien uttömd och befolkningen kraschar.
Istället för präriegräs är Wikipedia naturliga resurs en känsla. "Det är rusa av glädje att du får första gången du gör en redigering till Wikipedia, och du inser att 330 miljoner människor ser det live, säger Sue Gardner, verkställande direktör för Wikimedia Foundation direktör. Under Wikipedia tidiga dagar hade varje nytt tillägg till sajten en ungefär lika stor chans att överleva redaktörernas granskning. Men med tiden uppstod ett klasssystem; nu är revisioner av sällsynta bidragsgivare mycket trolig att ångras av élite Wikipedia. Chi noterar också ökningen av wiki-lagstiftning: för att dina redigeringar ska hålla fast måste du lära dig att citera de komplexa lagarna i Wikipedia i argument med andra redaktörer. Tillsammans har dessa förändringar skapat ett samhälle som inte är mycket gästvänliga för nykomlingar. Chi säger: "Folk börjar undra, 'Varför ska jag bidra längre?'" - och plötsligt, som kaniner ur mat, slutar Wikipedia: s befolkning växa.
(Farhad Manjoo, "Var Wikipedia slutar." Tid, September 28, 2009)
"Den stora argentinska fotbollsspelaren, Diego Maradona, förknippas vanligtvis inte med teorin om penningpolitiken," förklarade Mervyn King för en publik i London City för två år sedan. Men spelarens prestanda för Argentina mot England i VM 1986 sammanfattade perfekt modern centralbank, tilllade Bank of Englands sportälskande guvernör.
Maradonas beryktade mål "Guds hand", som borde ha förbjudits, återspeglade gammaldags centralbank, sa King. Det var fullt av mystik och "han hade tur att komma undan med det." Men det andra målet, där Maradona slog fem spelare innan han gjorde mål, trots att han sprang i en rak linje, var ett exempel på det moderna öva. "Hur kan du slå fem spelare genom att springa i en rak linje? Svaret är att de engelska försvararna reagerade på vad de förväntade sig att Maradona skulle göra.. .. Penningpolitiken fungerar på liknande sätt. Marknadsräntorna reagerar på vad centralbanken förväntas göra. "
(Chris Giles, "ensam bland guvernörer." Ekonomiska tider. September 8-9, 2007)
Slutligen, kom ihåg Mark Nichers analogiska iakttagelse: "En god analogi är som en plog som kan förbereda en befolknings föreningsfält för plantering av en ny idé" (Antropologi och internationell hälsa, 1989).