I logik, en slutledning är en process för att härleda logiskt Slutsatser från lokal känt eller antas vara sant. Termen härstammar från den latinska termen, som betyder "bring in."
Arthur Conan Doyle: Från en droppe vatten kunde en logiker antyda möjligheten till ett Atlanten eller en Niagara utan att ha sett eller hört talas om det ena eller det andra.
Sharon Begley: [James] Watson delade naturligtvis Nobelpriset 1962 i medicin eller fysiologi för att upptäcka, med den sena Francis Crick, den dubbla spiralstrukturen i DNA, hereditetens mästermolekyl. I sin kronik om denna prestation, Den dubbla helixen, Watson kastade sig själv som det svallande geniet som kämpar sig upp till toppen och klättrar över alla som fick på sitt sätt (inklusive Rosalind Franklin, som tog röntgenbilderna som låg till grund för Watson och Cricks slutledning om DNA: s struktur men som Watson och Crick inte kunde kreditera vid den tiden).
Steven Pinker: [T] han måste komma ut ur att bilda kategorier, och att något är
slutledning. Naturligtvis kan vi inte veta allt om varje objekt. Men vi kan observera några av dess egenskaper, tilldela den till en kategori och från kategorin förutsäga egenskaper som vi inte har observerat. Om Mopsy har långa öron är han en kanin; om han är en kanin, borde han äta morötter, gå hippety-hop och föda upp som, ja, en kanin. Ju mindre kategori, desto bättre förutsägelse. Genom att veta att Peter är en bomullsstjärna, kan vi förutsäga att han växer, andas, rör sig, sugs, bebor öppet land eller skogsmark, sprider tularemi och kan drabbas av myxomatos. Om vi bara visste att han var ett däggdjur skulle listan inkludera bara växa, andas, röra sig och sugas. Om vi bara visste att han var ett djur skulle det krympa till att växa, andas och röra sig.S.I. Hayakawa: En slutledning, som vi ska använda termen, är ett uttalande om det okända som gjorts på grundval av det kända. Vi kan dra slutsatsen från materialet och snittet i en kvinnas kläder på sin rikedom eller sociala ställning; vi kan utifrån ruinernas karaktär härleda ursprunget till elden som förstörde byggnaden; vi kan dra slutsatsen att hans yrke är karaktäriserad från en mans kalliga händer. vi kan dra slutsatsen att en senator röstar om ett beväpningsrättsförslag hans inställning till Ryssland. vi kan dra slutsatsen från en förhistorisk glaciär från landets struktur. vi kan dra slutsatsen från en gloria på en oexponerad fotografisk platta att den har varit i närheten av radioaktiva material; vi kan utgå från ljudet från en motor tillståndet för dess anslutningsstavar. Slutsatser kan göras försiktigt eller slarvigt. De kan göras på grundval av en bred bakgrund av tidigare erfarenhet av ämnet eller utan erfarenhet alls. Till exempel är de slutsatser som en god mekaniker kan göra om det inre tillståndet hos en motor genom att lyssna på den ofta häpnadsväckande noggrann, medan slutsatserna av en amatör (om han försöker göra något) kan vara helt fel. Men det vanliga kännetecknet för slutsatser är att det är uttalanden om frågor som inte är direkt kända, uttalanden gjorda på grundval av vad som har observerats.
John H. Holland, Keith J. Holyoak, Richard E. Nisbett och Paul R. Thagard:Avdrag skiljer sig vanligtvis från induktion av det faktum att bara för det förstnämnda är sanningen om en slutledning garanterat av sanningen i de lokaler som det bygger på (med tanke på att alla människor är dödliga och att Sokrates är en man, kan vi med full säkerhet dra slutsatsen att Sokrates är dödlig). Det faktum att en slutsats är ett giltigt avdrag är dock ingen garanti för att det är av minsta intresse. Om vi till exempel vet att snö är vit är vi fria att tillämpa en standardregel för deduktiv inferens för att dra slutsatsen att antingen "snö är vit eller lejon bär argyle strumpor." I de flesta realistiska sammanhang är sådana avdrag lika värdelösa som de är giltig.
George Eliot: Ett tråkigt sinne, när en gång anländer till slutledning som smickrar med en önskan, kan sällan behålla intrycket att tanken från vilken slutsatsen började var rent problematisk. Och Dunstans sinne var lika tråkigt som sinnet till en eventuell brottsling vanligtvis är.