Följande "Of Mice and Men" -citat representerar några av de viktigaste elementen i romanen, inklusive teman av natur, styrka och drömmar. Dessutom är Steinbecks användning av språkligt språk och språkliga dialekter tydligt i många av dessa passager.
"Några mil söder om Soledad sjunker Salinasfloden i närheten av sluttningen på sluttningen och går djup och grön. Vattnet är också varmt, för det har glidit blinkande över de gula sandarna i solljuset innan de når den smala poolen. På den ena sidan av floden kröker de gyllene fotbottenlutningarna upp till de starka och klippiga Gabilanbergen, men på dalsidan vattnet är fodrad med träd - pilar som är fräscha och gröna med varje vår, som i sina nedre bladkorsningar bär vinterens skräp översvämning; och sycamores med fläckiga, vita, liggande lemmar och grenar som välvande över poolen. "
Denna passage, som fungerar som romanens öppnare, fastställer från början landets och naturens betydelse för texten - specifikt en idealiserad version av naturen. Floden rinner "djupt och grönt", vattnet är "varmt", sandarna är "gula... i solljuset", foten "gyllene", bergen "starka" och pilen "fräsch och grön."
Varje adjektiv är positivt och friskt. Sammantaget dessa beskrivningar skapa en romantiserad bild av den naturliga världen. Passagen antyder att den naturliga världen är episk och kraftfull, att djuren och växterna lever lyckligt och fredligt enligt deras naturliga rytmer, kommer och går som de vill, orörda av människans förstörande hand.
”Det finns en stig genom pilarna och bland kamraterna, en väg som slås hårt av pojkar som kommer ner från ranches till simma i den djupa poolen och slås hårt av trampar som tröttnar ner från motorvägen på kvällen till djungeln nära vatten. Framför den låga horisontella delen av en gigantisk sycamore finns en askhög av många bränder; lemmet bärs smidigt av män som har satt sig på det. ”
Oberörd, det vill säga fram till början av den andra paragraf när in i den här scenen kommer "pojkar" och "trampar", som orkar all slags förödelse på denna naturliga scen. Vägen genom willowsna blir snart en "väg som slås hårt" när männen går över den och förstör den av dess riktiga ömhet. Det finns en "askhög med många bränder", vilket antyder mer skada på landskapet, båda genom att det innebär att området är välbesökt, liksom för att bränder skadar marken som de är på bränna. Dessutom har dessa ofta besök "slitna" ett träd som manen har använt som bänk och deformerar det.
Detta stycke introducerar den oroliga balansen, som är central för EU ny, mellan en idealiserad version av den naturliga världen och den faktiska versionen där människor lever - med andra ord mössvärlden och människans värld. Ju mer människors värld försöker uppnå eller inneha mössvärlden, desto mer skadar de den och följaktligen desto mer förlorar de den.
”Den musen är inte färsk, Lennie; och dessutom har du brutit det för att få det. Du får en ny mus som är färsk och jag låter dig behålla den en liten stund. "
Detta uttalande från George till Lennie avslöjar Lennies milda natur, såväl som hans oförmåga att förhindra att hans fysiska kraft förstör de mindre än honom. Under hela romanen ses Lennie ofta som klappa mjuka föremål, allt från en mus till en kanin till en kvinnas hår.
I just detta avsnitt kommer inget av konsekvenser av Lennies handlingar - han berör helt enkelt en död mus. Men ögonblicket fördjupar en annan scen: senare i romanen försöker Lennie att stryka Curleys hustrus hår och av misstag bryter halsen i processen. Lennies oavsiktliga men oundvikliga förstörelseshandlingar tjänar som en liknelse för mänsklighetens destruktiva natur. Trots våra bäst planerade planer, föreslår romanen, kan människor inte låta bli att lämna efter sig ett förstörande vakande.
"Jag såg hundratals män komma förbi på vägen och" på ranches, med sina bälten på ryggen och "samma jävla sak i deras huvuden. Hundra av dem. De kommer, en "de slutade en" fortsätter; en 'varje jävla av' dem har en liten bit mark i huvudet. En 'aldrig en gud jävla en av dem någonsin får det. Precis som himlen. Ever´body vill ha en liten bit lan. ”Jag läser massor av böcker här ute. Ingen kommer aldrig till himlen, och ingen får inget land. Det är bara i deras huvud. De pratar hela tiden om det, men det är bara "i deras huvud."
I denna Tal, en bondhand med namnet Crooks avvisar Lennies uppfattning att han och George en dag kommer att köpa en bit mark och leva av den. Crooks hävdar att han har hört många människor göra sådana påståenden tidigare, men att ingen av dem någonsin har kommit till liv. snarare säger han "det är bara i deras huvud."
Detta uttalande omsluter Crooks (berättigade) skepsis till George och Lennies plan, liksom en djupare tvivel om någons förmåga att uppnå den idealiserade helgedom de har föreställt sig för sig själva. Enligt Crooks kommer "[n] någon kommer aldrig till himlen, och ingen får inget land." Oavsett om drömmen är evig andlig frälsning eller bara några tunnland att kalla din egen, kan ingen faktiskt uppnå den.
"Vi kommer att ha en ko," sade George. 'En' vi kommer kanske ha en gris och 'kycklingar... en' ner i lägenheten kommer vi att ha en... liten bit alfalfa— '
"För kaninerna," ropade Lennie.
"För kaninerna", upprepade George.
"Och jag får tendera kaninerna."
"En" du får ta kaninerna. "
Lennie fnissade av lycka. "En 'lever på fatta the lan'." "
Detta utbyte mellan George och Lennie äger rum i slutet av romanen. I det, de två tecken beskriv för varandra den gård de hoppas kunna leva på en dag. De planerar att ha kaniner, grisar, kor, kycklingar och lucerna, varav ingen för närvarande har tillgång till korngården. Drömmen om att ha sin egen gård är ett avstått till vilket paret ofta återvänder genom hela boken. Lennie verkar tro att drömmen är realistisk, även om den för närvarande är utom räckhåll. Men för det mesta av boken är det oklart om George delar denna tro eller helt enkelt betraktar den som en ledig fantasi som hjälper honom att komma igenom dagen.
När denna scen inträffar förbereder George sig dock på att döda Lennie och han vet tydligt att gårdsdrömmen aldrig kommer att bli verklighet. Intressant, även om de har haft den här konversationen tidigare, bara nu ger George sitt samtycke när Lennie frågar honom om de kan ha kaniner - en återkommande symbol genom hela boken - på gården. Med tanke på att han håller på att skjuta Lennie, innebär denna sammansättning att, för karaktärerna i "Av möss och män", ju mer de hoppas att uppnå i den verkliga världen, desto längre måste de resa.