Från den grundläggande översikten uppfann Steinbeck historien om Kino och hans unga familj för att inkludera hans egen erfarenheter, inklusive i sin roman nyligen födelsen av en son, och hur den upprymningen påverkar en ung man. Romanen är också på några sätt en representation av hans långa uppskattning av mexikansk kultur. Han gjorde historien till en liknelse och varnade sina läsare för de korrupta inflytelserna av rikedom.
I Pärlan, Kinos grannar visste alla vad lyckan kunde göra för honom, hans fru och hans nya pojke. "Den goda fru Juana," sade de, "och den vackra bebisen Coyotito och de andra som kommer. Så synd det vore om pärlan skulle förstöra dem alla. "
Till och med Juana försöker kasta pärlan i havet för att befria dem från dess gift. Och hon visste att Kino var "halv galen och halv gud... att berget skulle stå medan mannen bröt sig själv; att havet skulle växa medan mannen drunknade i det. "Men hon behövde honom ännu, och hon skulle följa honom, även när han medger för sin bror:" Denna pärla har blivit min själ... Om jag ger upp det förlorar jag min själ. "
Pärlan sjunger till Kino och berättar för honom om en framtid där hans son kommer att läsa och han kan bli något mer än en fattig fiskare. I slutändan uppfyller inte pärlan något av sina löften. Det ger bara död och tomhet. När familjen återvände till sitt gamla hus sa folket omkring dem att de verkade "borttagna från mänsklig erfarenhet", att de "hade gått igenom smärta och kommit ut på andra sidan; att det nästan fanns ett magiskt skydd om dem. "