Produktionsmöjlighetsgränsen (PPF för kort, även kallad produktionsmöjlighetskurva) är ett enkelt sätt att visa dessa produktionsutbyten grafiskt. Här är en guide till diagram av en PPF och hur man analyserar den.
Eftersom grafer är tvådimensionella, gör ekonomer det förenklande antagandet att ekonomin bara kan producera två olika varor. Traditionellt använder ekonomer vapen och smör som de två varorna när de beskriver en ekonomis produktionsalternativ, eftersom vapen representerar en allmän kategori av kapitalvaror och smör representerar en allmän kategori av konsumenter varor.
Avvägningen i produktionen kan sedan utformas som ett val mellan kapital och konsumentvaror, vilket kommer att bli relevant senare. Därför kommer detta exempel också att använda vapen och smör som axlar för produktionsmöjlighetsgränsen. Tekniskt sett kan enheterna på axlarna vara något som pund smör och ett antal vapen.
Produktionsmöjlighetsgränsen konstrueras genom att plotta alla möjliga kombinationer av produktion som en ekonomi kan producera. Låt oss i detta exempel säga att ekonomin kan producera:
Kombinationer av produktion i gränsen för produktionsmöjligheter representerar ineffektiv produktion. Detta är när en ekonomi skulle kunna producera mer av båda varorna (dvs. flytta upp och till höger på diagrammet) genom att omorganisera resurser.
Å andra sidan, kombinationer av produktion som ligger utanför produktionsmöjlighetsgränsen representerar omöjliga punkter, eftersom ekonomin inte har tillräckligt med resurser för att producera dessa kombinationer av varor.
Därför representerar produktionsmöjlighetsgränsen alla punkter där en ekonomi använder alla sina resurser effektivt.
Eftersom produktionsmöjlighetens gräns representerar alla punkter där alla resurser används effektivt måste det vara så att denna ekonomi måste producera färre vapen om den vill producera mer smör, och vice versa. Lutningen av produktionsmöjlighetsgränsen representerar storleken på denna avvägning.
Till exempel, när man flyttar från den övre vänstra punkten till nästa punkt nerför kurvan, måste ekonomin ge upp produktion av 10 vapen om den vill producera ytterligare 100 kilo smör. Inte slumpmässigt är PPF: s genomsnittliga lutning över denna region (190-200) / (100-0) = -10/100 eller -1/10. Liknande beräkningar kan göras mellan de andra märkta punkterna:
Därför representerar magneten, eller absolutvärdet, för PPF-lutningen hur många vapen som måste ge upp för att producera ytterligare ett kilo smör mellan två punkter på kurvan på medel.
Ekonomer kallar detta möjlighetskostnaden för smör, givet i form av vapen. I allmänhet representerar storleken på PPFs lutning hur många av sakerna på y-axeln som måste glömmas i för att producera ytterligare en sak på x-axeln, eller alternativt möjlighetskostnaden för saken på x-axeln.
Om du ville beräkna möjlighetskostnaden för saken på y-axeln kan du antingen rita om PPF med axlarna eller bara notera att möjlighetskostnaden för saken på y-axeln är det ömsesidiga av möjlighetskostnaden för saken på x-axeln.
Du kanske har lagt märke till att PPF togs så att den böjs ut från ursprunget. På grund av detta ökar PPF: s lutning, vilket innebär att lutningen blir brantare när vi rör oss nedåt och åt höger längs kurvan.
Denna egenskap innebär att möjlighetskostnaderna för att producera smör ökar när ekonomin producerar mer smör och färre vapen, vilket representeras av att flytta ner och till höger på diagrammet.
Ekonomer tror att den utbuktade PPF i allmänhet är en rimlig tillnärmning av verkligheten. Detta beror på att det troligtvis finns några resurser som är bättre på att producera vapen och andra som är bättre på att producera smör. Om en ekonomi bara producerar vapen har den några av de resurser som är bättre på att producera smörproducerande vapen istället. För att börja producera smör och fortfarande upprätthålla effektiviteten skulle ekonomin först flytta de resurser som är bäst på att producera smör (eller värst att producera vapen) först. Eftersom dessa resurser är bättre på att göra smör kan de göra mycket smör istället för bara några vapen, vilket resulterar i en låg möjlighet till smör.
Å andra sidan, om ekonomin producerar nära den maximala mängden smör som produceras, har den redan använt alla resurser som är bättre på att producera smör än att producera vapen. För att producera mer smör måste ekonomin då flytta vissa resurser som är bättre på att göra vapen till att göra smör. Detta resulterar i en hög möjlighetskostnad för smör.
Om en ekonomi istället står inför en konstant möjlighetskostnad för en som producerar en av varorna, skulle produktionsmöjlighetsgränsen representeras av en rak linje. Detta är intuitivt förnuftigt eftersom raka linjer har en konstant lutning.
Om tekniken förändras i en ekonomi ändras produktionsmöjlighetsgränsen i enlighet därmed. I exemplet ovan gör ett framsteg inom vapentillverkningstekniken ekonomin bättre på att producera vapen. Detta innebär att för en viss nivå av smörproduktion kommer ekonomin att kunna producera fler vapen än den gjorde tidigare. Detta representeras av de vertikala pilarna mellan de två kurvorna. Således skiftar produktionsmöjlighetsgränsen ut längs den vertikala axeln eller pistolen.
Om ekonomin istället skulle uppleva ett framsteg inom smörtillverkningstekniken skulle produktionsmöjlighetsgränsen skiftas ut längs den horisontella axeln, vilket betyder att för en viss nivå av vapenproduktion kan ekonomin producera mer smör än den kunde tidigare. På samma sätt, om tekniken skulle minska snarare än framåt, skulle produktionsmöjlighetsgränsen skiftas inåt än utåt.
I en ekonomi används kapital både för att producera mer kapital och för att producera konsumtionsvaror. Eftersom kapital representeras av vapen i detta exempel kommer en investering i kanoner att möjliggöra ökad produktion av både vapen och smör i framtiden.
Som sagt, kapital slites också ut eller skrivs av över tid, så det behövs vissa investeringar i kapital bara för att hålla den befintliga nivån på kapital. Ett hypotetiskt exempel på denna investeringsnivå representeras av den prickade linjen i diagrammet ovan.
Låt oss anta att den blå linjen i diagrammet ovan representerar dagens produktionsmöjlighetsgräns. Om dagens produktionsnivå är på den lila punkten, är investeringsnivån i kapitalvaror (dvs vapen) mer än tillräckligt för att övervinna avskrivningarna, och det tillgängliga kapitalnivån i framtiden kommer att vara större än den tillgängliga nivån i dag.
Som ett resultat kommer produktionsmöjlighetsgränsen att växla ut, vilket framgår av den lila linjen på grafen. Observera att investeringen inte behöver påverka båda varorna lika, och skiftet som illustreras ovan är bara ett exempel.
Å andra sidan, om dagens produktion är på den gröna punkten, kommer investeringsnivån i kapitalvaror inte att vara tillräckligt för att övervinna avskrivningarna, och det tillgängliga kapitalnivån i framtiden kommer att vara lägre än dagens nivå. Som ett resultat kommer produktionsmöjlighetsgränsen att förändras, vilket framgår av den gröna linjen på grafen. Med andra ord, att fokusera för mycket på konsumentvaror idag kommer att hindra en ekonomis förmåga att producera i framtiden.