Definitionen av Evolution är en förändring i en population av en art över tid. Det finns många olika sätt att evolution kan ske i en befolkning inklusive båda konstgjord urval och naturligt urval. Den evolutionära vägen som en art tar kan också variera beroende på miljön och andra biologiska faktorer.
En av dessa banor för makroutveckling kallas divergerande evolution. I divergerande evolution raser en enda art upp, antingen med naturliga medel eller på konstgjord väg valda egenskaper och selektiv avel, och sedan börjar den arten att förgrena sig och bli en annorlunda arter. Med tiden när de två nya olika arterna fortsätter att utvecklas blir de mindre och mindre lika. Med andra ord har de divergerat. Divergerande evolution är en typ av makroutveckling som skapar mer mångfald i arter i biosfären.
katalysatorer
Ibland sker divergerande evolution genom tillfällen över tid. Andra fall av divergerande evolution blir nödvändiga för överlevnad i en föränderlig miljö. Vissa omständigheter som kan driva divergerande utveckling inkluderar naturkatastrofer som vulkaner, väderfenomen, sjukdomsspridning eller en övergripande klimatförändring i ett område där arten lever. Dessa förändringar gör det nödvändigt för arten att anpassa sig och förändras för att överleva. Naturligt urval "väljer" det drag som är mer fördelaktigt för artens överlevnad.
Adaptiv strålning
Termen adaptiv strålning används ibland utbytbart med divergerande evolution. De flesta vetenskapliga läroböcker håller dock med om att adaptiv strålning är mer inriktad på mikroutvecklingen hos en snabbt reproducerande befolkning. Anpassningsbar strålning kan leda till divergerande utveckling över tid eftersom de nya arterna blir mindre lika eller divergerar i olika riktningar på livets träd. Även om det är en mycket snabb typ av speciation, tar divergerande utveckling i allmänhet mer tid.
När en art har divergerat via adaptiv strålning eller någon annan mikroevolutionär process, divergerande evolution kommer att ske snabbare om det finns någon form av fysisk barriär eller en reproduktiv eller biologisk skillnad som hindrar befolkningen från att föda upp igen. Med tiden kan betydande skillnader och anpassningar läggas samman och göra det omöjligt för befolkningen att någonsin föda upp sig igen. Detta kan orsakas av en förändring av kromosomantalet eller så enkelt som oförenliga reproduktionscykler.
Ett exempel på adaptiv strålning som ledde till divergerande evolution är Charles Darwins finkar. Trots att deras övergripande uppträdande tycktes vara likadana och tydligt ättlingar till samma gemensam förfader, de hade olika näbbformer och kunde inte längre blanda in sig natur. Denna brist på avel och de olika nischer som finkarna hade fyllt på Galapagosöarna fick befolkningarna att bli mindre och mindre lika med tiden.
framben
Kanske är ett ännu mer illustrativt exempel på divergerande utveckling i livets historia på jorden däggdjurens framdelar. Även om valar, katter, människor och fladdermöss alla är mycket olika morfologiskt och i nischer de fyller i deras miljöer, benen på framdelarna hos dessa olika arter är ett bra exempel på divergerande Evolution. Valar, katter, människor och fladdermöss kan tydligt inte blanda sig och är mycket olika arter, men den likartade benstrukturen i framdelarna indikerar att de en gång divergerade från en gemensam förfader. Däggdjur är ett exempel på divergerande evolution eftersom de blev mycket olika under en lång period av tiden, men ändå behåller liknande strukturer som indikerar att de är relaterade någonstans på trädet liv.
Mångfalden på arter på jorden har ökat med tiden och räknar inte med perioderna i livets historia där massutsläckningar inträffade. Detta är delvis ett direkt resultat av adaptiv strålning och också divergerande evolution. Divergerande evolution fortsätter att arbeta med de nuvarande arterna på jorden och leder till ännu mer makroutveckling och speciation.