Bland de mest citerade bevisen för mänsklig evolution är förekomsten av vestigiala strukturer, kroppsdelar som till synes inte har något syfte. Kanske gjorde de det en gång, men någonstans på vägen förlorade de sina funktioner och är nu i princip värdelösa. Många andra strukturer i människokroppen tros ha en gång varit viktiga, men nu har de nya funktioner.
En del människor hävdar att dessa strukturer har syften och inte är viktiga. Men om det inte finns något behov av dem när det gäller överlevnad, klassificeras de fortfarande som vestigiala strukturer. Följande strukturer verkar vara kvar från tidigare versioner av människor och har nu ingen nödvändig funktion.
De bilaga är en liten projektion från sidan av tjocktarmen nära cecum. Det ser ut som en svans och finns i närheten där små och stora tarmen möts. Ingen känner till den ursprungliga funktionen i bilagan, men Charles Darwin föreslog att det en gång skulle användas av primater för att smälta löv. Nu verkar appendixet hos människor vara en depå för bra bakterier som används i tjocktarmen för att underlätta matsmältningen och absorptionen, men kirurgiskt borttagande av bilagan orsakar inga observerbara hälsoproblem. De där
bakteriekan emellertid bidra till blindtarmsinflammation, ett tillstånd där bilagan blir inflammerad och smittad. Och om den inte behandlas kan bilagan brista och infektionen kan spridas, vilket kan vara dödligt.Fäst vid botten av korsbenet är coccyx, eller svansbenet. Denna lilla beniga projektion verkar vara en kvarvarande struktur av primatutvecklingen. Det antas att mänskliga förfäder en gång hade svansar och bodde i träd, och coccyxen skulle vara där svansen var fäst vid skelettet. Eftersom naturen sedan dess har valt mot att sätta svansar på människor är coccyxen onödigt för dagens människor. Ändå förblir det en del av det mänskliga skelettet.
Har du någonsin lagt märke till hudfliken som täcker yttre hörnet av ögongloben? Det kallas plica luminaris, en vestigial struktur som egentligen inte har något syfte men som finns kvar från våra förfäder. Det tros ha en gång varit en del av ett niterande membran, som är som ett tredje ögonlock som rör sig över ögat för att skydda det eller för att fukta det. De flesta djur har fullt fungerande niktiterande membran, men plica luminaris är nu en växtstruktur i vissa däggdjur, till exempel människor.
När människor blir kalla, eller ibland rädda, får vi gåsbockar, som orsakas av att musklerna i huden samverkar och drar håret uppåt. Den här processen är vestigial hos människor eftersom vi inte har tillräckligt med hår eller päls för att göra det värt. Fluffande hår eller päls skapar fickor för att fånga luft och värma kroppen. Det kan också få djuret att se större ut som skydd mot hotande varelser. Människor har fortfarande svaret från arrangörens pili-muskel som drar upp håraxeln, men vi har ingen nytta för det, vilket gör att det blir västligt.