Äggdjur med jättedjur

Jämvikts-klövda däggdjur (Artiodactyla), även känd som klova-klövda däggdjur eller artiodaktyler, är en grupp däggdjur vars fötter är strukturerade så att deras vikt bärs av deras tredje och fjärde tår. Detta skiljer dem från udda kuddade däggdjur, vars vikt bärs främst av deras tredje tå ensam. Artiodaktylerna inkluderar djur såsom nötkreatur, getter, hjortar, får, antilop, kameler, lamaer, grisar, flodhästar och många andra. Det finns ungefär 225 arter av jämntäckta hovdjur som lever i dag.

Artiodactyls sträcker sig i storlek från mushjortar (eller 'chevrotains') i Sydostasien som knappt är större än en kanin, till den jätte flodhäst, som väger cirka tre ton. Giraffer, som inte är så tunga som den jätte flodhästen, är verkligen stora på ett annat sätt - vad de saknar i bulk de kompenserar för i höjd, med vissa arter som når upp till 18 fot höga.

Den sociala strukturen varierar mellan artiodaktyler. Vissa arter, till exempel vattenhjort i Sydostasien, lever relativt ensamma liv och söker endast sällskap under parningssäsongen. Andra arter, såsom gnuer, cape buffalo och

Artiodactyls är en utbredd grupp av däggdjur. De har koloniserat varje kontinent utom Antarktis (även om det bör noteras att människor introducerade artiodactyls till Australien och Nya Zeeland). Artiodactyls lever i en mängd olika livsmiljöer inklusive skogar, öknar, gräsmarker, savannor, tundra och berg.

Artiodactyls som bor i öppna gräsmarker och savannor har utvecklat flera viktiga anpassningar för livet i dessa miljöer. Sådana anpassningar inkluderar långa ben (som möjliggör snabb körning), skarp syn, god luktkänsla och akut hörsel. Tillsammans ger dessa anpassningar dem möjlighet att upptäcka och undvika rovdjur med stor framgång.

Många jämna däggdjur med hovdjur odlar stora horn eller gevir. Deras horn eller gevir används oftast när medlemmar av samma art kommer i konflikt. Ofta använder han sina horn när de kämpar mot varandra för att fastställa dominans under parningssäsongen.

De flesta medlemmar i denna ordning är växtätande (det vill säga de konsumerar en växtbaserad diet). Vissa artiodactyls har tre eller fyra kammare mage som gör att de kan smälta cellulosa från växtämnet de äter med stor effektivitet. Grisar och peccary har en allätande diet och detta återspeglas i fysiologin i magen som bara har en kammare.

Äggdjur med klädda kuddar klassificeras inom följande taxonomiska hierarki:

djur > chordates > ryggradsdjur > tetrapoder > amnioternas > Däggdjur> Älvtäckta hovdjur

Jämviktiga hovdjur är indelade i följande taxonomiska grupper:

• Kameler och lamaer (Camelidae)
• Svin och svin (Suidae)
• Peccaries (Tayassuidae)
• Flodhästar (Hippopotamidae)
• Chevrotains (Tragulidae)
• Pronghorn (Antilocapridae)
• Giraff och okapi (giraffidae)
• Hjortar (Cervidae)
• Moskushjortar (Moschidae)
• Nötkreatur, getter, får och antilop (Bovidae)

De första jämna däggdjur med hovdjur dök upp för cirka 54 miljoner år sedan, under den tidiga eocenen. De tros ha utvecklats från kondylarterna, en grupp utdöda placenta däggdjur som levde under kritan och Paleocen. Den äldsta kända artiodactylen är Diacodexis, en varelse som var ungefär lika stor som en modern mushjort.

De tre huvudgrupperna med klädda däggdjur med jättedjur uppstod för cirka 46 miljoner år sedan. Vid den tiden var jämviktiga kattdjur därav överträffade av sina kusiner de udda kudde däggdjur. Självtäckta hovdjur överlevde i utkanten, i livsmiljöer som endast erbjöd svårsmältande växtmat. Det var när jämna däggdjur med hovdjur blev välanpassade växtätare och denna dietförändring banade vägen för deras senare diversifiering.

För omkring 15 miljoner år sedan, under miocenen, förändrades klimatet och gräsmarker blev den dominerande livsmiljön i många regioner. Jämviktiga hovdjur, med sina komplexa magar, var beredda att dra nytta av denna förändring i mattillgänglighet och överträffade snart de udda kudde däggdjur i antal och mångfald.