Nyckelpiga eller nyckelpiga som de också kallas är varken buggar eller fåglar. Entomologer föredrar namnet ladybagge, som exakt placerar dessa älskvärda insekter i ordningen Coleoptera. Vad du än kallar dem, dessa välkända insekter tillhör familjen Coccinellidae.
Allt om nyckelpigor
Nyckelpigor har en karakteristisk form - en kupolformad rygg och en platt undersida. Nyckelpiga elytra visar djärva färger och markeringar, vanligtvis röd, orange eller gul med svarta fläckar. Folk tror ofta antalet fläckar på en nyckelpiga berättar dess ålder, men detta är inte sant. Markeringarna kan indikera en art av Coccinellid, även om individer inom en art kan variera kraftigt.
Nyckelpigor går på korta ben, som tränger undan under kroppen. Deras korta antenner bildar en liten klubb i slutet. Nyckelpigahuvudet är nästan gömt under en stor pronotum. Nyckelpiga munstycken är modifierade för att tugga.
Coccinellids blev kända som nyckelpigor under medeltiden. Termen "lady" hänvisar till Jungfru Maria, som ofta avbildades i en röd kappa. 7-platsen nyckelpiga (
Coccinella 7-punktata) sägs representera Jungfru sju glädjeämnen och sju sorgar.Klassificering av Lady Beetles
Kingdom - Animalia
Filum - Arthropoda
Klass - Insecta
Beställa - Coleoptera
Familj - Coccinellidae
Nyckelpigadieten
De flesta nyckelpigor är rovdjur med klyftiga aptit för bladlöss och andra mjuka kroppar insekter. Vuxna nyckelpigor kommer att äta flera hundra bladlöss innan parning och läggning av ägg på de angripna växterna. Nyckelpiga-larver lever också av bladlöss. Vissa nyckelpiga arter föredrar andra skadedjur, som kvalster, vita flugor eller skalinsekter. Ett fåtal äter till och med svamp eller mögel. En liten underfamilj av nyckelpiga (Epilachninae) inkluderar bladätande skalbaggar som den mexikanska bönbaggen. Ett litet antal skalbaggar i denna grupp är skadedjur, men det är övervägande majoriteten av nyckelpigor gynnsamma rovdjur för skadedjur insekter.
Nyckelpigor genomgår fullständig metamorfos i fyra stadier: ägg, larva, puppe och vuxen. Beroende på art kan kvinnliga nyckelpigor lägga upp till 1 000 ägg inom några månader från våren till början av sommaren. Ägg kläcks inom fyra dagar.
Nyckelpiga larver liknar små alligatorer, med långsträckta kroppar och humpig hud. De flesta arter går igenom fyra larver. Larven fäster sig vid ett blad och valpar. Nyckelpiga-valpar är vanligtvis orange. Inom 3 till 12 dagar kommer den vuxna fram, redo att para och foder.
De flesta nyckelpigor övervintrar som vuxna. De bildar aggregat eller kluster och tar skydd i lövströ, under bark eller på andra skyddade platser. Vissa arter, som Asiatisk mångfärgad dambagge, föredrar att tillbringa vintern gömd i väggarna i byggnader.
Specialanpassningar och försvar av nyckelpigor
När hotade, nyckelpiga "reflex blöder", släpper hemolymf från sina benfogar. Den gula hemolymfen är både giftig och illaluktande och avskräcker effektivt rovdjur. Nyckelpigans ljusa färger, särskilt röd och svart, kan också signalera dess toxicitet för rovdjur.
Vissa bevis tyder på att nyckelpigor lägger infertila ägg tillsammans med bördiga, för att tillhandahålla en matkälla för kläckningslarver. När den naturliga mattillförseln är begränsad lägger nyckelpigan en högre andel infertila ägg.
Räckvidd och distribution av nyckelpigor
Den kosmopolitiska nyckelpiken finns över hela världen. Över 450 arter av nyckelpigor lever i Nordamerika, men inte alla är infödda på kontinenten. Över hela världen har forskare beskrivit över 5 000 coccinellida arter.