Det finns två arter av katalapaträd i Nordamerika, och de är båda infödda. De känns igen av sina stora, hjärtformade, vassa spetsiga blad, pråliga vita eller gula blommor och långa frukter som liknar en smal bönor. Ibland stavas "catawba", katalapaträdet är den enda matkällan för sfinxmottlarven, som förvandlas till ett distinkt larv med gula och svarta markeringar. Överväg att plantera detta vackra och populära träd i ditt landskap.
Catalpa speciosa, även kallad den norra katalpaen eller cigarrträdet, har en lös oval bladform och kan växa upp till 50 fot på de flesta urbana platser - ibland upp till 90 fot under optimala förhållanden. Det stora lövträdet sprider 50 fot och tolererar varmt, torrt väder, men bladen kan sveda och en del tappar från trädet i mycket torra somrar. Bladen på speciosa växa motsatt, eller i whorls, till varandra, vilket betyder att det finns ett par löv på varje nod, och tillväxten är motsatt varandra, snarare än alternerande.
Catalpa bignonioides, eller södra Catalpa eftersom de är infödda i södra USA, är något mindre och når endast cirka 30 till 40 fot höga. Bladen är också arrangerade mittemot varandra. En solig exponering och en väl dränerad, fuktig, rik jord föredras för optimal tillväxt, men trädet tål en rad jordar, från sur till kalkhaltig.
Catalpa är ett tufft anpassningsbart träd som har en måttligt lång livslängd - 60 år eller så - men stammar på mycket stora träd innehåller ofta råtta. Det används också som ett landåtervinningsträd eftersom det kommer att växa framgångsrikt på de platser där luftföroreningar, dålig dränering, sammanpressad mark och / eller torka kan bli ett problem för andra arter. Det producerar mycket skugga och är en snabb odlare.
Det största levande katalapaträdet ligger på gräsmattan i Michigan State Capitol, planterad vid den tidpunkt då Capitol invigdes 1873. Det äldsta kända levande katalapaträdet är ett 150 år gammalt exemplar i Minster-kyrkogården i St. Mary's Butts i staden Reading, Berkshire, Storbritannien.
Unga katalapaträd är vackra gröna ställningar med jättegröna blad som ibland kan förväxlas med tungträd och kungliga paulownia i södra USA Catalpa plantor är något tillgängliga, men du kanske måste gå ut från din region för att hitta träd. Catawbas USDA-hårdhetszoner är 5 till 9A och växer från kust till kust.
Catalpa-tillväxten är snabb till en början men långsammare med åldern när kronan börjar rundas och trädet ökar i spridning. Det huvudsakliga prydnadsdraget är blommor av vit med gula och lila markeringar som produceras på våren och början av sommaren, beroende på trädet.
Bladen faller under sommaren i USDA-härdighetszon 8, vilket gör ett röran, och trädet ser trasigt ut med gula löv på sensommaren. Blommor gör något av en slemmig röran under en kort tid när de släpps på en trottoar men är inga problem att falla i buskar eller på marköverdrag eller torv. Tillbringade bönor har också en röra och kan se lite grova ut tillsammans med de gröna skidorna.
Catalpa-barken är tunn och lätt skadad från mekanisk påverkan. Lemmarna kommer att sjunka när trädet växer och kräver beskärning för bil- eller fotgängare under taket. beskärning är också nödvändigt för att trädet ska utveckla en stark struktur. Lemmarna är resistenta mot brott och väldigt hårda.
Trädet är användbart i områden där snabb tillväxt önskas, men det finns bättre och mer hållbara träd tillgängliga för planteringar på gator och parkeringsplatser. Sextio år gamla träd i Williamsburg, Virginia har stammar med tre till fyra fot och är 40 fot höga. Catalpa kan vara invasiv och undgår ofta odling och invaderar omgivande skogsmark.
Catalpa kallas ibland det indiska böneträdet för sin produktion av en distinkt frukt som liknar långa, tunna bönor som kan växa upp till två meter långa. De gamla skalskalarna är ihållande på lemmarna, men kommer så småningom att tappa. Fortfarande är fröken attraktiv och lägger ett visuellt intresse till ett dekorativt exemplar.
Liksom de flesta träd är katalpa känslig för insektsinfektioner. I själva verket är det den enda matkällan för catalpa sphinx mallarva, larvstadiet av ceratomia catalpae. När de först kläcks är dessa larver mycket bleka i färg, men blir mörkare när de åldras. De gulnade larverna har vanligtvis en mörk, svart rand längs ryggen tillsammans med svarta prickar längs sidorna.
De växer till en längd av cirka två tum och livnär sig på bladen i den norra katalpaen och mer vanligtvis den södra katalpaen. Den fullt utvecklade larven har en iögonfallande svart ryggrad eller horn på ryggen på insektens baksida.
Ägarna kan vara rädda över vad som kan vara en betydande angrepp, men även om larverna tappar trädet fullständigt orsakar det vanligtvis inga negativa konsekvenser för värdens hälsa, som studsar tillbaka för att blad ut följande år.
Medan den genomsnittliga husägaren kanske vill skydda sina katalap från skador, planteras de i vissa delar av landet för att medvetet locka larverna. Uppsatt som fisk bete eftersom deras tuffa struktur gör det lätt att ansluta, ormar maskarna också en ljus fluorescerande grön vätska som luktar sött till den omgivande fisken.
När de har skördats kan katalpa-maskarna bevaras vid liv genom att placera dem i majsmjöl packad i en lufttät behållare och sedan frysas. När behållaren öppnas och maskarna tas bort från måltiden, tinar de och blir aktiva.
En annan metod för att bevara larven för framtida användning är att "beta" dem i en babymatskål fylld med majssirap. Burkan ska förvaras omedelbart i kylskåp och har en obegränsad hållbarhet.