Pioneer-växtarter är de första förutsägbara såmaskinerna, anpassningsbara till många förhållanden och den mest kraftfulla floran som koloniserar störd eller skadad ekosystem. Dessa växter anpassas lätt till bar mark, har förmågan att växa och regenerera och reagera kraftfullt även på de fattigaste markplatserna och miljöförhållandena.
Pionjärträdarter är också kända för sin förmåga att lätt utsäde eller rot spira på bar mark och motstå strängar med låg fuktighetstillgänglighet, fullt solljus och höga temperaturer tillsammans med dåligt tillgängliga näringsämnen på platsen. Dessa är de växter, inklusive träd, som du först ser efter en störning eller brand i nybildande ekotoner under fältsekvenser. Dessa första trädkolonisatorer blir den ursprungliga skogsträdkomponenten i en ny skog.
Vanliga pionjärträdarter i Nordamerika: röd cederträ, alder, svart gräshoppa, de flesta tallar och lärkar, gul poppel, asp och många andra. Många är värdefulla och hanteras som jämna åldrar, många är inte önskvärda som grödor och tas bort för en mer önskad art.
Biologisk succession och ofta kallas ekologisk följd är processen varigenom störda befintliga skogar regenereras eller där brackade odödade mark återgår till ett skogsklädda tillstånd. Primärsekvens är den ekologiska termen där organismer upptar en plats för första gången (gamla fält, vägbäddar, jordbruksmark). Sekundärsekvens är där organismer som ingick i ett tidigare successivt steg innan en störning återvänder (skogsbrand, avverkning, insektskador).
De första växterna som växer naturligt i ett bränt eller rensat område är vanligtvis ogräs, buskar eller sämre skrubba träd. Dessa växtarter är ofta kontrollerade eller helt borttagna enligt definitionen i en föreskriven skogsskötselplan för att förbereda området för trädregenerering av högre kvalitet.
Det är viktigt att veta vilka träd som först försöker täcka webbplatsen. Det är också viktigt att känna till de mest dominerande trädarterna i regionen som så småningom kommer att ta över i processen med biologisk succession.