Det mest exakta sättet som skogarna bestämmer åldern på ett träd är vid räknar tillväxtringarna av en avskuren trädstubbe eller genom att ta ett kärnprov med en inkrementborrare. Det är dock inte alltid lämpligt eller praktiskt att använda dessa invasiva metoder för att åldras ett träd. Det finns ett icke-invasivt sätt att uppskatta trädåldern i vanliga träd där de odlas i en skogsmiljö.
Träd har olika tillväxthastigheter, beroende på deras arter. En röd lönn med en 10-tums diameter och som konkurrerar med andra skogsodlade träd kan lätt vara 45 år gammal medan en angränsande röd ek med samma diameter bara skulle vara ungefär 40 år gammal. Träd, efter arter, är genetiskt kodade för att växa i ungefär samma takt under liknande förhållanden.
En formel har tidigare utvecklats och använts av International Society of Arboriculture (ISA) att förutsäga och bestämma en skogsträdens ålder. Att köra beräkningarna och jämföra dem med en artstillväxtfaktor är regionalt och artsspecifikt, så dessa bör betraktas som mycket grova beräkningar och kan variera efter region och platsindex.
ISA säger att "trädtillväxthastigheter påverkas enormt av förhållanden som vattentillgänglighet, klimat, markförhållanden, rotspänning, konkurrens om ljus och övergripande växtkraft. Vidare kan tillväxthastigheterna för arter inom släkten variera avsevärt. "Så använd bara dessa data som en mycket grov uppskattning av trädets ålder.
Börja med att bestämma trädarten och ta en diametermätning (eller konvertera omkrets till en diametermätning) med hjälp av a måttband på brösthöjd med diameter eller 4,5 fot över stubbenivån. Om du använder omkrets måste du göra en beräkning för att bestämma trädets diameter: Diameter = Omkrets dividerat med 3,14 (pi).
Beräkna sedan åldern på ett träd genom att multiplicera trädets diameter med dess tillväxtfaktor bestämd av arter (se lista nedan). Här är formeln: Diameter X Tillväxtfaktor = Ungefärlig trädålder. Låt oss använda en röd lönn för att beräkna ålder. En röd lönns tillväxtfaktor har fastställts till att vara 4,5 och du har bestämt att dess diameter är 10 tum: 10 tum diameter X 4,5 tillväxtfaktor = 45 år. Kom ihåg att de tillväxtfaktorer som tillhandahålls är mer exakta när de tas från skogsvuxna träd med konkurrens.
Eftersom träd i ett landskap eller park ofta är bortskämda, skyddade och ibland äldre än skogsvuxna träd är det mer konst att åldra dessa träd utan betydande fel. Det finns skogsmän och arborists med tillräckligt med trädkärnor och stubbe utvärderingar under sina bälten som kan åldras ett träd med en viss noggrannhet.
Det är viktigt att komma ihåg att det fortfarande är omöjligt att göra något annat än att uppskatta en trädålder under dessa förhållanden. För yngre gata- och landskapsträd, välj ett släkte eller art ovanifrån och minska tillväxtfaktorn med hälften. För gamla till gamla träd, öka tillväxtfaktorn betydligt.