Villages of Loreto Bay är en miljövänlig, Nytt urbanistiskt samhälle byggd på den steniga östra kusten i Baja California Sur i Mexiko. Byggplatsen är en tre mil lång öken gjord mellan klumpiga berg och Sea of Cortez, även känd som Kalifornien viken. Den robusta och avlägsna platsen grannar den sömniga fiskeläget Loreto, Mexiko, ofta berömd för sitt vackra landskap, ett rikt djurliv och en rik historia.
I början av 2000-talet inledde en grupp visionärer ett djärvt experiment: att bygga en boomstad utan att störa miljön. Deras påståenden verkade nästan för bra för att vara sanna. Villages of Loreto Bay skulle vara den största hållbara utvecklingen i Nordamerika. Om deras mål förverkligades skulle det nya samhället (1) producera mer energi än det förbrukar; (2) skörda eller producera mer vatten än det använder; och (3) införa mer naturliga livsmiljöer och mer naturliga livsformer än som fanns i regionen.
Precis som Yucatan-halvön i öster har Mexikos Baja-halvö länge varit ett mål för turism. Utvecklarna var initialt ett amerikanskt och kanadensiskt team som arbetade i samarbete med Fonatur, den mexikanska turistbyrån bakom de enorma ortsamhällena i Cancun, Ixtapa och Los Cabos. Den ursprungliga huvudplanen för Loreto Bay var arbetet med Miami-baserade Duany Plater-Zyberk & Company, ledare i rörelsen New Urbanism. Gå till arkitekten för ett projekt som detta var kanadensiska Ayrie Cunliffe, en kunnig och övad "grön arkitekt" som är specialiserad på
hållbar design och utveckling.Från och med grundargrannskapet satte detta team sig åt att skapa ett blomstrande, miljövänligt resortsamhälle. Så gjorde de det.
I linje med principerna för ny urbanism, hemmen och butikerna är arrangerade i små grannskapskluster. Du kommer inte att se garage runt dessa delar, men även om bilar skulle kunna passa på de slingrande gångvägarna genom dessa grannskap skulle det inte behövas något för dem. Företag och fritidsanläggningar ligger bara några steg bort. Invånare i Loreto Bay tillbringar sina dagar på att "lyssna på röster istället för motorer", säger Ayrie Cunliffe, projektarkitekt.
Ytterväggarna i hemmet i Loreto Bay är konstruerade med komprimerade jordblock med lokalt brytad lera. Detta naturliga material "andas", så mindre energi behövs för att upprätthålla bekväma rumstemperaturer. Istället för att täta väggarna med färg, färgas de med en porös kalkbaserad gipsbeläggning. Hem i byarna i Loreto Bay är färdiga med organiska mineraloxidpigment som binds med kalkputs.
Hem i Loreto Bay är det inte McMansions. Den första fasen av projektet, Founders 'Neighbourhood startade 2004, erbjöd sex lagerbyggnadsplaner från 1 119 kvadratmeter till 2 940 kvadratmeter, inklusive inre gårdar och trädgårdar.
Många av Village Homes har ett litet servicefönster med en dörr nära ytterdörren. Invånarna kan välja att få mat levererad genom detta fönster, vilket ger en känsla av säkerhet till lugnet.
Loreto Bay Company anställde lokala hantverkare och arbetare och erbjöd utbildning och utlåningsprogram. Utvecklarna uppskattade att byggprojektet skulle skapa cirka 4500 permanenta jobb och flera tusen kortvariga jobb. En procent av bruttovinsten från all försäljning och återförsäljning går till en grund för lokalt stöd.
Inspirerade av spansk kolonistyling är husen solida och enkla med gipsväggar, terrakottagolv och bolivianska cederdörrar och lister. Överraskande är garderober inte en del av standardplanritningen i dessa hem. Den bakomliggande filosofin är att invånarna kommer att resa lätt och ta med bara några få ägodelar som kan förvaras i garderober och skåp.
Hem i Loreto Bay har solenergidrivna varmvattenberedare. Utvecklarna hoppas så småningom att bygga en vindkraftpark på 20 megawatt för att leverera energi till Loreto Bay och avlägsna samhällen - elkostnaderna kan vara fyra gånger vad människor från USA och Kanada använder till. Hushållsapparater och inventarier är designade enligt LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) -standarder för energi och vattenbesparing. En traditionell adobe kiva eldstad ger värme till lanthemmen vid Loreto Bay. Tjocka lantväggar och havbris hjälper till att hålla hemmen i Loreto Bay svala. Den utrymmesbesparande, energieffektiva luftkonditioneringen kanske inte behövs.
Det kaklade köket är öppet mot det stora rummet. Porslinskakel och vävt träverk ger köket en mexikansk smak. Lokala skogar används för dörrar och arkitektoniska accenter för "Village Homes." Vattenbesparande kranar och Energy Star-apparater gör dessa naturligt vackra hem särskilt effektiva.
Olika bostadsområden är utformade både inomhus och utomhus. Liksom i många ökensamhällen från Afrika till Amerika är det platta taket tänkt som ett bostadsområde, och gränsen mellan utomhus och inomhus är suddig. En trädgårdspergola kan skydda en takterrass.
I stället för expansiva frontergårdar har hus som är sammanslagna nära varandra privata inre trädgårdar med fontäner. Fontänerna och grönska kyla luften. Varm luft släpps ut genom ventilationsöppningar i taket kupoler - Vissa har dörrar så att invånarna kan kontrollera luftflödet till hemmet.
Takterrassen kan erbjuda vidsträckt utsikt över Cortez havet eller de robusta bergen i närheten. Dessa privata terrasser låter invånarna i Loreto Bay njuta av det varma klimatet i Baja California Öppna fönster och privata innergårdar ger invånarna ett utrymme för avkoppling och gemenskap med natur.
På ett EcoScapes jordbrukscentrum anlitades specialister som Rob Kater för att återställa grönområdena i det torra ökenlandskapet. Träd som tas bort från byggplatserna bevaras och transplanteras. Ekologiska grönsaker odlas i en trädgård med ett tunnland. Blommande vinstockar och trädtak odlas för design av grannskapet. Dessutom planteras en produktiv krukväxt som ett limträd eller en dvärgkalamondin (en typ av citrusfrukter) på gårdens eller terrassen i varje hem. I grunder som gränsar till grannskapen är överbetalda områden förslutna med staket så att fuktbevarande bladverk kan växa. Salt-tolerant Paspalum gräs används för golfbanan.
Lindrande genom byarna och golfbanan vid Loreto Bay är grunt flodmynningar. Dessa smala vattenvägar är känsliga ekosystem som ger en säker livsmiljö för havsliv och fåglar. Utvecklarna planterar tusentals mangroveträd för att bevara och återställa våtmarkerna och för att förhindra jorderosion.
För att spara vattenresurser i denna torra Baja Kalifornien-miljö har utvecklarna avsatt 5 000 tunnland mark med två vattendrag. Ett system med dammar och kanaler samlar vatten under regnperioden. Avrinning från regnet avleds till anlagda områden för bevattning.
Eftersom mer än 100 000 människor kan bosätta sig i byarna i Loreto Bay, kommer problemen med avfallshantering att växa upp. Organiskt skräp och avfall kommer att separeras och komposteras för landskapsarkitektur och trädgårdsskötsel. Återanvändbara föremål som flaskor och burkar kommer att sorteras och återanvändas. Utvecklare uppskattar att cirka 5 procent av avfallet inte kan komposteras eller återvinnas och måste skickas till deponier.
"Grundarens grannskap" i Loreto Bay började bygga 2004. Färre än 1 000 av de 6 000 planerade husen byggdes när den nordamerikanska lågkonjunkturen 2008 drabbade bostadssektorn hårt. Loreto Bay-företaget gick i konkurs och byggandet stannade under några år tills Homex, en mexikansk hembygare, tog över 2010.
Hur mycket av planerna kommer att utvecklas? Två 18-håls golfbanor? En strandklubb och ett tenniscenter? Butiker, gallerier och småföretag omgiven av ett naturskydd på 5 000 tunnland?
Under åren kommer regionen troligen att växa. Kritiker oroar sig för att tillströmningen av människor kommer att leda till trafik, avlopp och brott. Å andra sidan kallar många arkitekter och stadsplanerare The Villages of Loreto Bay en modell för regenerativ eller återställande utveckling. Istället för att skada miljön kommer det nya samhället att återställa utmattade naturresurser, förbättra miljön och förbättra livet för de människor som bor där, säger utvecklarna.
Som är vanligt i resebranschen fick författaren gratis boende för att undersöka denna artikel. Även om den inte har påverkat den här artikeln, tror ThoughtCo / Dotfash på fullständig avslöjande av alla potentiella intressekonflikter. För mer information, se vår etikpolicy.