Hittills har forskare identifierat tusentals individer dinosauriearter, som grovt kan tilldelas 15 stora familjer - allt från ankylosaurier (pansrade dinosaurier) till ceratopsians (horned, frilled dinosaurier) till ornithomimids ("fågel efterliknar" dinosaurier). Nedan hittar du beskrivningar av dessa 15 huvudsakliga dinosauriatyper, kompletta med exempel och länkar till ytterligare information. Om detta inte är tillräckligt med dininoinfo för dig, kan du också se a komplett A till Z-lista över dinosaurier.
Tyrannosaurier var mördningsmaskinerna under den sena kritanperioden. Dessa enorma, kraftfulla köttätare var alla ben, bagageutrymme och tänder, och de ropade obevekligt på mindre, växtätande dinosaurier (för att inte nämna andra theropods). Naturligtvis mest känd tyrannosaur var Tyrannosaurus Rexäven om mindre kända släkter (t.ex. Albertosaurus och Daspletosaurus) var lika dödliga. Tekniskt sett var tyrannosaurierna theropoder och placerade dem i samma större grupp som dino-fåglar och rovfåglar. Läs mer i en fördjupad artikel om tyrannosaurus beteende och evolution.
Tillsammans med titanosaurierna var sauropods de sanna jättarna i dinosaurifamiljen, vissa arter uppnådde längder på mer än 100 fot och vikter på mer än 100 ton. De flesta sauropoder kännetecknades av deras extremt långa halsar och svansar och tjocka, knäböjda kroppar. De var de dominerande växtätterna under juraperioden, även om en pansargren (känd som titanosaurierna) blomstrade under kritan. Bland de mest kända sauropoderna är dinosaurier i släkten Brachiosaurus, Apatosaurus, och diplodocus. För mer, se en djupgående artikel om sauropod evolution och beteende.
Bland de konstigaste dinosaurierna som någonsin levt, inkluderar ceratopsians - "horned face" - sådana kända dinosaurier som Triceratops och pentaceratopsoch kännetecknas av deras enorma, frillaade, horniga skallar, som var en tredjedel av hela kroppens storlek. De flesta ceratopsianer var jämförbara i storlek med moderna nötkreatur eller elefanter, men de i en av de vanligaste släktarna i kritaperioden, protoceratops, vägde bara några hundra pund. Tidigare asiatiska sorter var bara storleken på huskatter. Läs mer i en fördjupad artikel om ceratopsian evolution och beteende.
Bland de mest fruktade dinosaurierna från den mesozoiska eran, rovfåglar (även kallad dromaeosaurier av paleontologer) var nära besläktade med moderna fåglar och räknas bland dinosauriernas familj som är så kallad dino-fåglar. Raptors kännetecknas av deras bipedala ställningar; gripande, tre fingrade händer; större hjärnor än genomsnittet; och signaturen, böjda klor på var och en av sina fötter. De flesta av dem var också täckta med fjädrar. Bland de mest kända raptors är de i släkten Deinonychus, Velociraptoroch jätten Utahraptor. För mer, kolla in en djupgående artikel om raptor evolution och beteende.
Tyrannosaurier och rovfåglar utgör bara en liten procentandel av de bipedala, köttätande dinosaurierna kända som theropods, som också inkluderade sådana exotiska familjer som ceratosaurier, abelisaurier, megalosaurier och allosaurier, såväl som de tidigaste dinosaurierna från Triassperiod. De exakta evolutionära förhållandena mellan dessa theropoder är fortfarande en fråga om debatt, men det finns inget tvivlar på att de var lika dödliga för alla växtätande dinosaurier (eller små däggdjur) som vandrade över deras väg. Läs mer i en fördjupad artikel om utveckling och beteende hos stora theropod-dinosaurier.
Sauropodernas guldålder var slutet på juraperioden, då dessa multiton-dinosaurier strömmade över alla jordens kontinenter. I början av krita, sauropods som de i Brachiosaurus och Apatosaurus släkten hade försvunnit, för att ersättas av titanosaurierna - lika stora växtätare som kännetecknades av (i de flesta fall) tuffa, pansrade skalor och andra rudimentära defensiva drag. Liksom med sauropoder har de frustrerande ofullständiga resterna av titanosaurier hittats över hela världen. Se en djupgående artikel om titanosaur evolution och beteende.
Ankylosaurierna var bland de sista dinosaurierna som stod för 65 miljoner år sedan, före K-T-utrotning, och med goda skäl: Dessa annars mjuka, långsamma växtätare var den kritiska motsvarigheten till Sherman-stridsvagnar, komplett med rustningsplätering, vassa spikar och tunga klubbar. Ankylosaurier (som var nära besläktade med stegosaurier) verkar ha utvecklat sin beväpning främst för att avvärja rovdjur, även om det är möjligt att hanar kämpade varandra för dominans i besättningen. Se en djupgående artikel om ankylosaur evolution och beteende.
Under den mesozoiska eran fanns det inte bara en "saknad länk" som kopplade samman dinosaurier och fåglar utan dussintals av dem: små, fjädrade theropoder som hade en lockande blandning av dinosaurliknande och fågelliknande funktioner. Fantastiskt bevarade fjädernade dinosaurier som sinornithosaurus och Sinosauropteryx har nyligen blivit upptäckt i Kina och fick paleontologer att revidera sina åsikter om fågel (och dinosaurie) evolution. Se en djupgående artikel om utvecklingen och beteendet hos fjädrade dinosaurier.
Bland de sista - och mest folkrika - dinosaurierna som strövar om jorden, hade hadrosaurier (allmänt känd som anka-fakturerade) dinosaurier) var stora, märkligt formade, lågsnörda växtätare med tuffa näbb på sina snuter för strimling vegetation. De hade ibland också distinkta huvudstockar. De flesta hadrosaurier tros ha levt i besättningar och kunnat gå på två ben, och vissa släktingar (som Nordamerika Maiasaura och Hypacrosaurus) var särskilt bra föräldrar till deras kläckningar och ungdomar. Se en djupgående artikel om hadrosaur evolution och beteende.
Ornitomimider (fågelmimiker) liknade inte flygande fåglar utan snarare landbundna, vinglösa ratiter som moderna strutsar och emus. Dessa tvåbenade dinosaurier var snabbt demoner från krita perioden; arter av vissa släkter (som de i Dromiceiomimus) kan ha kunnat träffa topphastigheter på 50 mil per timme. Konstigt nog var ornitomimider bland de få theropods som hade allätande dieter, festar på kött och vegetation med lika gusto. För mer, se en djupgående artikel om ornitomimid evolution och beteende.
Ornitopoder - små till medelstora, mestadels tvåfaldiga växtätare - var bland de vanligaste dinosaurierna i den mesozoiska eran, och strömmade över slättarna och skogarna i stora besättningar. Vid en historiaolycka, ornitopoder som de i släkten Iguanodon och mantellisaurus var bland de första dinosaurierna som någonsin har utgrävts, rekonstruerats och namngivits - vilket sätter denna dinosaurifamilj i centrum för otaliga tvister. Tekniskt sett inkluderar ornitopoder en annan typ av växtätande dinosaurier, hadrosaurier. Se en djupgående artikel om ornithopod evolution och beteende.
Tjugo miljoner år innan dinosaurierna försvann, utvecklades en konstig ny ras: små till medelstora, tvåbena växtätare som hade ovanligt tjocka skalar. Det tros att pachycephalosaurs som de i släkten stegoceras och Colepiocephale (Grekiska för "knucklehead") använde sina tjocka noggins för att kämpa varandra för dominans i besättningen, även om det är möjligt deras förstorade dödskallar också kom till nytta för att stötta nyfikna sidor rovdjur. För mer, se en djupgående artikel om pachycephalosaur evolution och beteende.
Under den sena triasperioden spratt upp en konstig, ogudlöst ras av små till medelstora växtätande dinosaurier i den del av världen som motsvarar Sydamerika. Prosauropods var inte direkt förfäder till de enorma sauropoderna i den sena jura perioden men ockuperade en tidigare, parallell gren i dinosaurieutvecklingen. Konstigt nog verkar de flesta prosauropods ha kunnat gå på både fyra och fyra ben, och det finns vissa bevis för att de kompletterade sina vegetariska dieter med små portioner kött. Se en djupgående artikel om prosauropod evolution och beteende.
Stegosaurus är långt ifrån det mest kända exemplet, men åtminstone ett dussin släktingar av stegosaurier (spikade, pläterade, växtätande) dinosaurier nära besläktade med de pansrade ankylosaurierna) levde under de sena jura- och tidiga kritaperioderna. Funktionen och arrangemanget av dessa stegosauriernas berömda plattor är fortfarande en fråga om tvist - de kan ha använts för parning av skärmar, som ett sätt att sprida överskottsvärme, eller eventuellt båda. Se en djupgående artikel om stegosaur evolution och beteende.
Tekniskt sett en del av theropod-familjen - de tvåfaldiga, köttätande dinosaurierna också representerade av rovfåglar, tyrannosaurier, dino-fåglar och ornitomimider - therizinosaurs stod ut tack vare deras ovanligt fåniga utseende, med fjädrar, potbellies, gänglemmar och långa ljjliknande klor på sina främre händer. Ännu mer bisarr, verkar dessa dinosaurier ha bedrivit en växtätande (eller åtminstone allätande) diet, i skarp kontrast till deras strikt köttätande kusiner. Mer information finns i en fördjupad artikel om therizinosaur evolution och beteende.