En biografi är en berättelse om en persons liv, skriven av en annan författare. Författaren till en biografi kallas en biograf medan personen som skrivs om är känd som ämnet eller biografen.
Biografier har vanligtvis formen av en berättande, fortsätter kronologisk genom stadierna i en persons liv. Den amerikanska författaren Cynthia Ozick konstaterar i sin uppsats "Justice (Again) to Edith Wharton" att en bra biografi är som en roman, där den tror på idén om ett liv som "en triumferande eller tragisk berättelse med en form, en berättelse som börjar vid födseln, går vidare till en mittdel och slutar med döden av huvudperson."
En biografisk uppsats är ett relativt kort arbete facklitteratur om vissa aspekter av en persons liv. Av nödvändighet, den här typen av uppsats är mycket mer selektiv än en biografi i full längd, vanligtvis endast med fokus på viktiga upplevelser och händelser i ämnets liv.
Mellan historia och fiktion
Kanske på grund av denna romanliknande form passar biografier kvadratiskt mellan skriftlig historia och fiktion, där författaren ofta använder personliga känslor och måste uppfinna detaljer "fylla i luckorna" i historien om en persons liv som inte kan hämtas från första hand eller tillgänglig dokumentation som hemmafilmer, fotografier och skrivna konton.
Vissa kritiker av formen hävdar att det gör en båttjänst för både historia och fiktion och går så långt som att kalla dem "oönskade avkommor, som har väckte en stor förlägenhet för dem båda, "som Michael Holroyd uttrycker det i sin bok" Works on Paper: The Craft of Biography and Självbiografi. "Nabokov kallade till och med biografer" psyko-plagierare ", vilket innebär att de stjäl psykologin hos en person och transkriberar den till den skriftliga formen.
Biografier skiljer sig från kreativ facklitteratur som memoarer, eftersom biografier specifikt handlar om en persons fulla livshistoria - från födelse till döds - medan kreativ facklitteratur får fokusera på olika ämnen, eller för memoarer vissa aspekter av en individs liv.
Att skriva en biografi
För författare som vill skriva en annan persons livshistoria finns det några sätt att upptäcka potentiella svagheter, börjar med att se till att gott om forskning har gjorts - med resurser som tidningsklipp, andra akademiska publikationer och återhämtade dokument och hittats antal fot.
Först och främst är det biografernas skyldighet att undvika felaktiga ämnen och erkänna de forskningskällor de använde. Författare bör därför undvika att presentera en personlig partiskhet för eller mot ämnet som objektiv är nyckeln till att förmedla personens livshistoria i detalj.
Kanske på grund av detta, John F. Parker konstaterar i sitt uppsats "Writing: Process to Product" att vissa människor tycker att skriva en biografisk uppsats "lättare än att skriva en autobiographical uppsats. Ofta kräver det mindre ansträngning att skriva om andra än att avslöja oss själva. ”Med andra ord, för att berätta hela historien, även de dåliga besluten och skandalerna måste göra sidan för att verkligen bli det äkta.