Med tanke på hur liten den är, har Maryland en stor geologisk historia: de fossiler som upptäckts i detta tillstånd sträcker sig hela vägen från tidigt kambriska perioden till slutet av Cenozoic era, en sträcka på över 500 miljoner år. Maryland är också något unikt i och med att dess förhistoria växlade mellan långa sträckor när den låg under vattnet och lika lång sträcker sig när dess slätter och skogar var höga och torra, vilket möjliggör utvecklingen av ett brett spektrum av markliv, inklusive dinosaurier. Läs vidare för att lära dig mer om de viktigaste dinosaurierna och förhistoriska djur som en gång kallade Maryland hem.
Den officiella statsdinosaurien i Maryland, Astrodon, var en 20 fot lång 20 ton sauropod som kanske eller inte har varit samma dinosaurie som Pleurocoelus (som konstigt nog kan ha varit samma dinosaurie som Paluxysaurus, den officiella statsdinosaurien i Texas). Tyvärr är vikten av det dåligt förstått Astrodon mer historiskt än paleontologiskt; två av dess tänder upptäcktes i Maryland 1859, den första
dinosauriefossiler någonsin att upptäckas i detta tillstånd.Den senaste upptäckten av Propanoplosaurus, i Marylands Patuxentformation, är viktig av två skäl. Detta är inte bara den första obestridda nodosaurien (en typ av ankylosaur, eller armerad dinosaurie) som ska upptäckas på den östra kusten, men det är också den första någonsin dinosauriekläckningen som identifieras från detta region i USA, mäter bara cirka en fot från huvud till svans (det är okänt hur stor Propanoplosaurus skulle ha varit när helt vuxen).
Även om Astrodon är Marylands mest kända dinosaurie, har detta tillstånd också gett spridda fossiler från den tidiga och sena krita perioden. Potomac-gruppbildningen har gett rester av Dryptosaurus, archaeornithomimusoch Coelurus, medan Severn Formation befolkades av olika oidentifierade hadrosaurier, eller anka-fakturerade dinosaurier, såväl som en tvåbent "fågelmimik" -teropod som kan (eller kanske inte), har varit ett prov av Ornithomimus.
För alla avsikter och ändamål, Cetotherium ("valdjuret") kan betraktas som en mindre, slankare version av den moderna gråvalen, ungefär en tredjedel av dess berömda ättling och endast en bråkdel av dess vikt. Det udda med Marylands Cetotherium-exemplar (som är för ungefär fem miljoner år sedan, under pliocen epok) är att fossilerna i detta förhistorisk val är mycket vanligare längs kusten av Stilla havet (inklusive Kalifornien) än Atlantkusten.
Liksom andra stater i unionen befolkades Maryland av ett stort antal däggdjur under sent pleistocen epok, i den moderna eran - men dessa djur tenderade att vara ganska petite, långt ifrån rasande mammutar och mastodons upptäckt till Marylands söder och väster. En kalkstensuppsättning i Allegany Hills bevarar bevisen på förhistoriska uttrar, pinnsvin, ekorrar och tapirer, bland andra lurviga djur, som levde i Marylands skogsmark tusentals år sedan.
Den officiella statliga fossilen i Maryland, Ecphora, var en stor rovdjursnigel av Miocene epok. Om frasen "rovsnigel" slår dig som rolig, skratt inte: Ecphora var utrustad med en lång, tandad "radula" som det brukade borras in i skalen från andra sniglar och blötdjur och suga ut de välsmakande tarmarna inbäddade inuti. Maryland har också gett många fossil från de små ryggradslösa djuret Paleozoic era, innan livet invaderade torrt land, inklusive brachiopoder och bryozoans.