Fakta om den cenozoiska eran
Cenozoic Era är lätt att definiera: det är den geologiska tiden som startade med Kritt / tertiär utrotning som förstörde dinosaurierna för 65 miljoner år sedan och fortsätter ner till nutid. Informellt kallas den cenozoiska eran ofta "ålder för däggdjur", eftersom det var först efter att dinosaurierna gick utrotade att däggdjur hade chansen att stråla ut i olika öppna ekologiska nischer och dominera jordlivet på planet. Denna karaktärisering är dock något orättvis, eftersom (icke-dinosaurie) reptiler, fåglar, fiskar och till och med ryggradslösa djur också blomstrade under Cenozoic!
Något förvirrande är den cenozoiska eran uppdelad i olika "perioder" och "epoker", och forskare använder inte alltid samma terminologi när de beskriver sin forskning och upptäckter. (Denna situation står i skarp kontrast till föregående Mesozoisk era, som är mer eller mindre snyggt uppdelat i trias-, jura- och kretttiden.) Här är en översikt över underavdelningarna i den cenozoiska eran; Klicka bara på lämpliga länkar för att se mer djupgående artiklar om geografin, klimatet och förhistoriskt liv i den perioden eller epok.
Perioder och epoker från den cenozoiska eran
De Paleogenperiod (65-23 miljoner år sedan) var en ålder då däggdjur började öka sin dominans. Paleogen består av tre separata epokar:
* Den Paleocenepok (65-56 miljoner år sedan) var ganska tyst i evolutionära termer. Detta är när de små däggdjur som överlevde K / T-utrotningen först smakade sin nyfundna frihet och började tentativt utforska nya ekologiska nischer; det fanns också massor av plus-sized ormar, krokodiler och sköldpaddor.
* Den Eocenepok (56-34 miljoner år sedan) var den längsta epoken i den cenozoiska eran. Eocenen bevittnade ett stort överflöd av däggdjursformer; detta var när de första jämna och udda toga hovdjur dök upp på planeten, liksom de första igenkännliga primaterna.
* Den Oligocenepok (34-23 miljoner år sedan) är känt för dess klimatförändring från föregående Eocene, som öppnade ännu mer ekologiska nischer för däggdjur. Detta var tiden då vissa däggdjur (och till och med vissa fåglar) började utvecklas till respektabla storlekar.
De Neogenperiod (För 23-2,6 miljoner år sedan) bevittnade den fortsatta utvecklingen av däggdjur och andra livsformer, många av dem till enorma storlekar. Neogenen består av två epoker:
* Den Miocenepok (För 23–5 miljoner år sedan) tar största delen av Neogene. De flesta däggdjur, fåglar och andra djur som levde under denna tid skulle ha varit vagt igenkännliga för mänskliga ögon, men ofta betydligt större eller främling.
* Den Pliocen-epok (För 5-2,6 miljoner år sedan), ofta förvirrad med det efterföljande Pleistocene, var tiden då många däggdjur migrerade (ofta via landbroar) till de territorier som de fortsätter att bo under nuet dag. Hästar, primater, elefanter och andra djurstyper fortsatte att utveckla utvecklingen.
Den kvartära perioden (för 2,6 miljoner år sedan till idag) är hittills den kortaste av alla jordens geologiska perioder. Kvaternären består av två ännu kortare epoker:
* Den Pleistocen-epok (2,6 miljoner till 12 000 år sedan) är känd för sina stora megafauna däggdjur, som Woolly Mammoth och Saber-Toothed Tiger, som dog av i slutet av den senaste istiden (delvis tack vare klimatförändringar och predation av tidigaste människor).
* Holocene-epoken (för 10 000 år sedan i dag) omfattar i stort sett hela den moderna mänskliga historien. Tyvärr är detta också epoken när många däggdjur och andra livsformer, har försvunnit på grund av de ekologiska förändringarna som den mänskliga civilisationen genomförde