Skillnaden mellan Dragonflies och Damselflies

Inga andra insekter symboliserar sommaren helt som gruppen av färgglada, primitiva rovdjur som vi i allmänhet kallar trollsländor. På sensommaren trädgården, de liknar små djur jaktflygplan, hård utseende men också vackra och fascinerande.

I själva verket är dessa medlemmar av insektordningen Odonata inkluderar inte bara det sanna sländor men också en nära besläktad grupp känd som damselflies. Ordern omfattar ungefär 5 900 arter, varav cirka 3 000 är trollsländor (underordning Epiprocta, infraorder Anisoptera) och cirka 2 600 är damselflies (underordning Zygoptera).

Dragonflies och damselflies är båda rovdjur flygande insekter som ser primitiva och forntida eftersom de är: fossila register visar förhistoriska arter som liknar moderna arter, men betydligt större. Moderna trollsländor och damselflies är vanligast i tropiska regioner, men vissa arter finns i nästan alla delar av världen utom för de polära regionerna.

Taxonomer delar upp Odonata i tre underordningar: Zygoptera

Dragonflies och damselflies förväxlas ofta med varandra eftersom de delar många egenskaper, inklusive membranvingar, stora ögon, smala kroppar och små antenner. Men det finns också tydliga skillnader mellan sländor och damselflies, som anges i tabellen nedan. I allmänhet är trollsländor studier, tjockare kroppar, medan damselflies har längre, tunnare kroppar. När de uppenbara skillnaderna lärt sig - ögon, kropp, vingar och viloläge - tycker de flesta att det är ganska lätt att göra det identifiera insekterna och berätta för dem. Mer seriösa studenter av odonaterna kanske vill undersöka de subtila skillnaderna i vingceller och bukväggar.

Både trollsländor och damselflies ses i ett stort utbud av storlekar och färger. Färger kan vara tråkiga eller ljust metalliska nyanser av gröna och blåa. Damselflies har det bredaste sortimentet av storlekar, med vingpannor som sträcker sig från ungefär 3/4 tum (19 mm) i vissa arter till 7 1/2 tum (19 cm) i större arter. En del fossil Odonata förfäder har vingarpannor på mer än 28 tum.

Dragonflies och damselflies lägger sina ägg i eller nära vatten. Kläckta larver går igenom en serie smälter när de växer och börjar rovfoder på larverna hos andra insekter och på små vattenlevande djur när de rör sig mot vuxenstadiet. De Odonata larver själva fungerar också som en viktig matkälla för fisk, paddor och fåglar. Larvsländor och damselflies når vuxen i så lite som tre veckor eller så länge som åtta år, beroende på art. De går igenom inget valpstadium, men nära slutet av larvstadiet börjar insekterna utveckla vingar, som dyker upp som användbara flygorgan efter den sista molten i larvstadiet.

Den vuxna flygningsstadiet, som kan pågå så länge som nio månader, präglas av rovfoder på andra insekter, parning och slutligen läggning av ägg i vatten eller fuktiga, dåliga områden. Under vuxenstadiet är sländor och damselflies i stort sett immuna mot rovdjur, med undantag för vissa fåglar. Dessa insekter utgör inte bara någon fara för människor utan de konsumerar stora mängder myggor, gnats och andra bitande insekter. Sländor och damselflies är besökare som vi borde välkomna till våra trädgårdar.